３月は ２月に風邪を拗らせたことによる体調不良の状況が続き、 加えて両親の七回忌法要や自治会関係の仕事が年度末を迎えたことでいろいろ立て込んでしまい、山に行けない日が続く。
そうこうしているうちに気温が ２０℃を超える日が続くようになり、今や平地は完全に春の状態である。
今年は雪山と言えるような山に行っていないのでこの状況にかなり焦るが、１日の拘束時間はサラリーマン時代よりも相当短いものの、 １つ用事があれば結局のところ山に行く時間はない訳で、相変わらず登山の回数はサラリーマン時代と変わらないという状態である。

そんな中、漸く諸事が落ち着き始めた ３月末に山に行ける時間が持てることになる。
そうなると残雪の山へということになるが、風邪を拗らせたこともあって体力に自信が無いため、ハードな山は避けることとし、 いろいろ検討した結果、北八ヶ岳の 天狗岳に登ることにする。
天狗岳にはもう ５回ほど登っており、昨年の １１月にも登ったばかりなので マンネリ感は否めないが、今回は唐沢鉱泉から初めて反時計回りに登ることで、何とかそれを打破できると考えた次第である。

３月２８日（水）、４時３０分過ぎに横浜の自宅を出発する。 空には薄い雲がかかっているが、現地の天候は晴れの予報である。
横浜ＩＣから東名高速道下り線に入り、海老名ＪＣＴにて圏央道へと進む。このところ奥多摩通いが続いているため、 通過することが多かった八王子ＪＣＴだが、本日はそこから中央自動車道へと進む。
天候の状態は相変わらずパッとせず、途中、岩殿トンネルを抜けた先で左手に見える 富士山も ボーッと霞んでいるような状況である。
しかし、韮崎ＩＣを過ぎてからは 甲斐駒ヶ岳、 鳳凰三山、そして 八ヶ岳が青空を バックにクッキリと見え始めテンションが上がる。

諏訪南ＩＣで高速を下りた後は、県道４２５号線を東へと進み、 御射山の信号にて左折してからは （道は県道４２５号線のまま）、長い間道なりに進む。 やがて八ツ手の丁字路に至るのでそこで左折して県道１７号線に入り、これも長い間 道なりに進んでいく。
畑の中、八ヶ岳を右手に見て進んで行くと、やがて大泉山の交差点で、道はここを右折して県道１８８号線に入る。
暫く進み、人家を抜けて周囲が畑と原の状態になると、やがて左手に 『 三井の森 』 の案内板が見えてくるので、 そこを左折する。
ゴルフ場の横を進み、少し左に大きくカーブしながら下りに入ると丁字路にぶつかるので、そこを右折すれば後は道なりである。

途中、道がダートになり、桜平に行く道を右に分けた後は、 クネクネと山道を上っていく。
道や周辺に雪は無いものの、ダートコースはかなり荒れ気味である。
そして唐沢鉱泉到着は ６時５７分。駐車場に他の車はない。

身支度を整えて ７時３分に出発する。
車載の温度計は ３℃を示していたが、近頃の暖かい陽気に慣れた身にとっては少々寒く感じる。
また風も冷たく、意外に強く吹いているので、稜線の状況が心配になる。

道をさらに先へと進み、唐沢鉱泉 （現在冬期休業中で、 ４月２１日より開業とのこと） の玄関口にある登山ポストに登山届を投函する。

建物の前をさらに進んで行くと、すぐに 西天狗への道を示す標識が現れるので、 歩いてきた道と分かれて右手の道に入る。時刻は ７時６分。

唐沢鉱泉から天狗岳に登るのはこれで ３回目であるが、 過去 ２回はこのまま道をまっすぐ進んで、黒百合平経由の道を通っているので、このルートは初めてである。

さらには、その ２回とも黒百合平から東天狗、西天狗と登り、 西尾根経由で唐沢鉱泉に戻って来てはいるものの、西尾根を下って途中にある唐沢鉱泉分岐に至った後、 鉱泉には向かわずに直進して枯尾ノ峰経由にて戻って来ているので、ここから唐沢鉱泉分岐までは初めての道となる。

道の方は、すぐに右手を流れる唐沢を渡ることになるのだが、 橋 （しゃくなげ橋） の向こう岸を見ると、そこは完全に雪の世界になっているので、橋の手前にてアイゼンを装着する。 時刻は ７時７分。

樹林帯だけならチェーンスパイクで十分なのだろうが、 稜線に出たらしっかりしたアイゼンが必要になろうと考え、最初から １０本爪アイゼンを装着して橋を渡る。時刻は ７時１５分。

左の写真は、しゃくなげ橋の手前に到着した時に撮ったもの。

なお、久々のアイゼン装着に手間取ってしまい、 さらには首からカメラをぶら下げたままでアイゼンを装着しようとしたので、大失敗をしてしまう。

アイゼンを装着するため屈み込んだ際、お腹と太腿でカメラを挟み込むような形になってしまい、 その時にカメラの設定ボタンに触れてしまったらしく、何とカメラの画像仕上の設定が 『 モノトーン 』 に変更されてしまったのである （普段は 『 風景 』 ）。

しかも、そのことに気付かずに、写真を撮りまくりながら登り、 気づいたのは西尾根の背に辿り着いた所 （唐沢鉱泉分岐） だったのである。

右の写真は、アイゼンを装着した後、出発時に撮ったもの。

さて、話は戻るが、 唐沢を渡った所から西尾根の側面に取り付く。
足下は完全にアイスバーン状態で、のっけからアイゼンが活躍する。

ここの登りは初めてであるが、展望の無いシラビソの樹林帯をジグザグに登っていくというパターンは、 先に述べた黒百合平への登りや、渋御殿湯 （渋の湯） から 天狗岳に登った時とそれ程変わらない。
しかし、斜面の傾斜から言えば、このルートが一番キツイように思われる。

展望の無い登りが続くため、 記述することはあまりないのだが、唐沢鉱泉分岐に至る迄の間、雪道は途切れることはなく、しかもアイスバーン状態が長く続く。

さらには、時折 樹林が切れて陽の当たる場所を通過する際にも雪は締まっており、 この時期にありがちな腐った雪を踏み抜くことが全くない状況であった。