１１月２３日から始まった３連休。その中日の ２４日の土曜日、北八ヶ岳に登ってきた。
この北八ヶ岳は、１ヶ月前の １０月２８日に一度トライしようとしたのだが、その時は、前日の台風によって真っ白に冠雪した八ヶ岳連峰を見て恐れをなし、 急遽甘利山登山に変えてしまったのであった。
１ヶ月を経て、その間 雪が降るような天候も無かったことから、今がチャンスと思い、再度トライとなった次第である。

諏訪南ＩＣで高速を降り、ナビ任せにてピラタスロープウェイ山麓駅へと進む。
天候は当初曇り気味で心配させられたが、やがて青空が広がりだした。

ピラタスロープウェイ山麓駅に向かう途中、 目の前に蓼科山、 北八ヶ岳が見えた。その右手には、赤岳を始めとする南八ヶ岳の山々も見える。 空の雲はすっかり姿を消しており、本日の登山は期待できそうである。

７時３０分に山麓駅に到着。
まだロープウェイの運転時間には早いため、広い駐車場はガラガラである。僅かに駐まっている車は、 前日山に入った人たちのものか、早朝に登り始めた人たちのものであろう。
身支度をして駐車場奥にある登山道に取り付く。当然、スパッツも着けての登山開始である。
さすがに１１月も末になると寒い。

まずは、ササと雑木林の中を登っていくこととなる。
空気が冷たく、最初の内は肺が痛い感じがする。
この林の中の道はそれほど長く続かず、ジグザグに登ること約１０分で林は終了となり、 目の前にはススキとササの原が広がる。
また、高度を上げてきているので、振り返れば眼下に茅野市街、 そしてその遙か後方に、うっすらとではあるが中央アルプスの姿が見える。

前を向けば、 登山道左手に延びているロープウェイのロープの先に山頂駅の姿が見える。
そこまでの傾斜はあまりないようで、歩き出しには嬉しい限りだが、距離は見た目よりあるようだ。

右手には赤岳の姿が朝の光の中、 逆光となって眩しい。
緩やかな傾斜を登っていくと、やがて左手に蓼科山が見えてきた。 ここから見る蓼科山はズングリムックリで、一寸イメージと違う。