先般の唐松岳、五竜岳に味を占めて、 ９月４日の土曜日、またまた北アルプスに登ってきた。
今回登ったのは常念岳と蝶ヶ岳。 コースとしては安曇野市側の三股から前常念を経て常念岳へと至る ２０年前に登った道を進み、 常念岳からは南に進んで蝶ヶ岳へと縦走し、蝶ヶ岳から三股に戻ってくるというものである。
地図を見ると分かるが、この三股、常念岳、蝶ヶ岳のコースは綺麗な三角形になっており、 車を使用してのアプローチの場合に陥りがちな、ピストン登山という状況が避けられる理想的なコース設定になっている。
従って、前から狙っていたコースであるが、これまで北アルプスはかなり遠いというイメージがあって、なかなか踏み切れずにいたのである。 しかし、先般 黒菱から唐松岳、五竜岳を登ってみて、 北アルプスにおける日帰り登山に自信を持ち、黒菱よりも横浜から近い三股ならばさらに楽であろうと考えて出かけたのであった。

とは言っても、横浜から三股までの距離はかなりあり、早朝に三股に着くためには夜中の ２時に横浜の自宅を出発せねばならない。 睡眠時間は ３時間弱。さすがにきつい。
この状況は先般の唐松岳・五竜岳とほぼ同じであるものの、あの時は夏休みの最中であって休養十分であったのに対し、 今回は仕事を １週間した後ということで、身体の疲れが全く違う。だるさを感じながら、中央高速道、長野自動車道と進み、豊科ＩＣで高速を下りる。
ここからはナビ任せであるが、ナビには 三股に通じる烏川林道に入る手前にある、『 ほりでーゆ〜四季の郷 』 を目指すように入力してある。
豊科ＩＣを下りると、先般の唐松岳・五竜岳登山の時はまっすぐ進んだのだが、 今回はＩＣを下りてすぐに左折し、県道５７号線に入って豊科駅方面に向かう。豊科駅入口で右折して国道１４７号線に入り、 すぐに新田交差点を左折して県道４９５号線を進む。そのままかなりの距離を道なりに進み、やがて岩原北の Ｔ字路にて右折。 すぐに左折してそのまま道なりに進めば、『 ほりでーゆ〜四季の郷 』 であった。
『 ほりでーゆ〜四季の郷 』 を左に見てさらに進むと、すぐに道は ２つに分かれたが、 しっかり常念岳登山口である三股を示す標識があり、迷うことなく右の道に入る。
舗装された山道を進む。時間的にみて 下山者の車が下りてくる心配はないものの、登山者を送り届けたタクシーが下りてくる可能性があるので、 慎重に進む。そして 三股には ５時４分に到着。
７０台駐車できるという立派な駐車場は、ほぼ満車に近い状態。これにはさすがに驚かされた。

駐車場にあるトイレで小用を済ませ、身支度をして ５時１０分に駐車場を出発。
駐車場の奥から先へと続いている林道を進む。
この林道は、駐車場より先に車が進めないように通行止めの処置がとられている。
見上げれば、ここへ来るまで曇り空だったのだが、今は 進む先に山並みが見えるようになってきている。 あの山並みは、恐らく常念岳と蝶ヶ岳を結ぶ稜線であろう。 天気予報通り、今日は晴れてくれそうな感じである。
５時２１分、林道も終点となり、登山届箱・水場・トイレのある登山口に到着。ここは小さな広場になっている。

２０年前は夜行列車で早朝に豊科駅に着き、 タクシーでこの三股までやって来たのだったが、確か この登山口近くまでタクシーが入った気がする。かなり昔のこと故、記憶が曖昧だが、 タクシーを下りてすぐに水場があった記憶があるからである。
写真の表示板のところから山に取り付く。すぐに鉄製の橋があり、そこを渡ると道は ２つに分かれることになった。 右はこれから進む常念岳へのコース。 左は蝶ヶ岳へのコースであり、本日 グルッと回ってこの蝶ヶ岳コースを下ってくることになる。
傍にあった標識には常念岳 ７．１ｋｍ、蝶ヶ岳 ６．２ｋｍとある。いずれにしても かなり厳しい登りが待っていることが伺える。 右の道をとり、斜面を登る。

いきなり急登が待っていた。 やはり身体が疲れているのであろう、 唐松岳への登りの時と比べて明らかに調子が落ちているのが分かる。 それでも何とかペースを掴み、高度を上げていく。
日の出の時刻は５時前のはずだが、山の中では朝日が当たるのはもっと遅い。５時３０分頃になると、周囲がオレンジ色に染まり出し、 木々の間から差し込む光で、登山道周辺も輝き出す。
これが山頂ならばもっと素晴らしいのであろうが、そのためには夜間登山か、前日に山頂直下で １泊せねばならない。 従って、山頂でのご来光を拝むのはそう滅多にできるものではなく、さらにそれに天候条件も加わることになる。 今年は、農鳥岳でご来光を拝めたので、 ラッキーであった。

５時３９分に少々平らな所へと登り着いた。 そこには標識が立っており、三股、常念岳を指し示す他、 迂回路 という表示もある。解説も何もなかったので、そのまま常念岳へと向かったが、 迂回路とは何を意味しているのだろう （下山時 気づいたのだが、蝶ヶ岳コースの沢が増水した時の迂回路らしい）。
この場所から、さらに急な登りが待っている。２０年前には標識などなかったと思うが、何となくこの場所のことは記憶にある。 当時、この辺では完全にガスの中、折角 夜行で来たのにこんな状況ではと嘆きつつ、急斜面に取り付いたことを覚えている。
道は写真の様に良く踏まれており、何の問題もない。この辺はただひたすら登り続けるだけである。

やがて、左を向けば、樹林越しに斜めに下っていく斜面が見える。あれは帰りに下ることになる斜面なのかもしれない。
心配なことに、その斜面の下の方には、ガスが湧き出してきている。勢いよく上に上がってくるというよりは、 下の方で停滞しているという感じであるが、上には雲一つ無い青空が広がっているだけに、少々心配になる。

ツガなのか、コメツガなのかトウヒなのか分からないが、 兎に角 マツ科の木々の林の中を登っていく。足下にはその根が剥き出しになっているところが多く、雨の日は歩きにくいことであろう。

やがて樹林の間から、 今度はなかなか形の良い山が見え隠れするようになってきた。
一番右のピークが安達太良山の頂上のように突起状のピークになっているので、 もしかしたらあれが蝶槍なのかもしれない。
さらに少し進むと、今度は 今朝ほど駐車場を出発する際に見えた稜線が樹林越しに見えるようになってきた。 よく見ると、蝶ヶ岳ヒュッテらしき建物も稜線上に白く輝いている。ということは、その建物の左に見える高みが蝶ヶ岳となるのだろうが、 視覚的にはヒュッテより右に見える高みの方が高く見える。