土日休日の高速道路料金一律千円も、ついに ６月１９日の日曜日を以て廃止のようである。 大変残念だが、先般の東日本大地震に対する復興財源確保ということを考えれば、致し方ないところである。
とは言え、小生の車による登山範囲はこの制度で大きく広がりを見せた訳で、 この制度が廃止となるまでにできるだけ利用しておきたいところである。
と言うことで、梅雨入りし、なかなか晴れ間と土日が結びつくのが難しくなっている中、 ６月４日の土曜日は晴れるとの予報 （Mapion系、YAHOO系 両方の天気予報も晴れ） が出たので、 北アルプス 燕岳に行くことにした。

この山は 北アルプスデビューにはもってこいの山と聞いていたので、 登山を始めた頃から登りたいと思っていたのだが、当時は 電車やバスを使うことが多くコストがかかるため、 遠くの山は百名山に限定してしまい、なかなか登るチャンスがないまま ２０年以上が経過してしまったのである。
この燕岳から、大天井岳、槍ヶ岳へと縦走することも可能であり、 これが正規の表銀座縦走コースなのだろうが、どうせなら 一度に多くの百名山を登ってしまいたいと考え、 常念岳−槍ヶ岳− 笠ヶ岳 というコース取りをしてしまい、 この燕岳は切り捨てた格好になっていたのである。
こうした状況であったが、車での北アルプス日帰り登山が可能であることが昨年分かったことで （唐松岳−五竜岳、 常念岳−蝶ヶ岳 登山）、 この山も登山目標に入れることになり、さらにここに来ての高速道路料金 一律千円の廃止ということから、 この残雪期を逃してはならじと急遽 行くことにしたのである。

横浜の自宅を 夜中の ２時過ぎに出発。
いつも通り国道１６号線を進んで、八王子ＩＣから中央高速道路に入る。このところ、中央道を使うことが多くなっており、考えたら ４回連続となる。
道路は順調に進むが、空の方が今ひとつハッキリしない。少々明るくなってきている中、空はドンヨリと曇っており、 本来なら見えるはずの八ヶ岳も雲の中。
また左側に見えるはずの甲斐駒ヶ岳もあまりよく見えない。
しかし、岡谷ＪＣＴから長野自動車道に入ると徐々に天候も良くなり始め、前方には常念岳の真っ白な三角形が見えてきたところで、 グッとテンションが上がったのだった。
豊科ＩＣで高速道を下りる。すぐの信号で、ナビの指示はまっすぐに進めだったが、コンビニに立ち寄る必要があったため、信号を左折する。
この辺の地理は 唐松岳−五竜岳、常念岳−蝶ヶ岳と ２回通っているのである程度分かっている。
コンビニで食料、お茶等を購入した後は、豊科駅入口で右折して国道１４７号線に入り北上、北穂高で左折し、後は道なりに進めば、 中房温泉への道に入る。
この道はかなり狭い所がある上に目無しカーブが続くため要注意であるが、朝の内は対向車が来る確率が低いので、まあ安心である （といいながらも、途中 １台の軽トラックと擦れ違った）。
クネクネとした道を慎重に進み、観音峠、信濃坂を過ぎると、やがて有明荘。そこから暫く進むと中房川を渡ることになり、 渡ったところをすぐに左折して下れば、町営の第一駐車場であった。
到着時刻は ５時４１分。この時点で、駐車場は ８０％以上埋まっているという混み具合。 この山の人気の程がうかがえる。
なお、第一駐車場が満車の場合は、先程の橋を渡らずに直進する道に入れば、さらに第二駐車場がある。

身支度を済ませ、５時４９分に駐車場を出発。
先程車を走らせてきた林道に出たら、そこをて左折して結構 勾配のある道を上って行く。 道路はキチンと舗装されており、先の方には バス停、ロータリーなどもある。
中房温泉の入口にある登山口には ５時５８分に到着。トイレを済ませ、湯原の湯の脇を進んで山に向かう。
地図によれば、駐車場のある場所の高さは １，３９４ｍ。そして、この登山口は １，４５０ｍとなっているが、 登山口に立っていた標識には １，４６２ｍとある。

少し平坦な道を進めば、 すぐに山に取り付くことになる。この登りは、北アルプス三大急登の一つであるので、 少々身構えるが、考えたら小生は 日本三大急登 （烏帽子岳 ブナ立尾根、 甲斐駒ヶ岳 黒戸尾根、 谷川岳 西黒尾根） もクリアしているのであり、 怖れることはない。
結論を言うと、全く恐るるに足らず。普通の尾根道であり、むしろ三大急登であるが故に多くの休憩場所が設置されており、 登りやすい道である。
道はジグザグに付けられており、周囲は最初の自然林からカラマツの植林帯、そして自然林へと変わっていく。

途中、右手 樹林越しになかなか形の良い山が見えてきた。
頂上付近には残雪もあり、ちょっと気になる山なので燕岳山頂で調べると、有明山 （信濃富士） の隣にある清水岳らしい。 昭文社の地図では、有明山からこの清水岳、東餓鬼岳、そして東沢岳と続く稜線に道はないが、ネットで調べると登山記録が沢山見つかる。
やはり、こういう山々は山好きが放ってはおかないのだろう。
ササの中の道を進む。周囲の木々の緑が太陽の光に輝いている。この時点では完全に快晴。山頂の展望が楽しみである。
第一ベンチには ６時２５分に到着。
ベンチと名が付くだけに、平地に丸太で作ったベンチが設置されている。休まずに通過する。

人気のある山だけに、道は良く踏まれている。
傾斜は徐々にきつくなるものの、まあこれ位は普通であろう。むしろ、早く樹林帯を抜け出し、展望を得たいが為に、足がドンドン前に出る。
やがて、荷揚用ケーブルの下を潜る。ロープの先には頂上付近に多くの雪が残る高みが見える。 方角から見て、あの高みは合戦沢ノ頭ということになるのだろうか。

そして、すぐに第二ベンチに到着。時刻は ６時４５分。
標識には 燕山荘 ３．８ｋｍ、中房温泉口 １．７ｋｍと書かれている。 これからの ３．８ｋｍは、傾斜も急になるであろうし、残雪も多くなって、大変であろう。 この第二ベンチも休まずに通過する。

第二ベンチから少し登ると、左手の樹林越しに残雪を多く抱える高みがチラチラと見え始めた。 どうやら東天井岳らしい。早く樹林が切れた所へ出たくて、心が逸る。

そして、１５分程登ると、待望の樹林が切れた場所に到着。
やはり、先程の白き峰は東天井岳であった。その左後方に見える富士型の山は横通岳で、 常念岳、 前常念岳はこの高さでは、横通岳とそこから東に派生する尾根に隠れて見えないようである。
この光景を見て、ますますテンションが上がる。
そのビューポイントから ５分程登れば、第三ベンチに到着。時刻は ７時１０分。ここも休まずに通過する。

第二ベンチと第三ベンチの間は、 キツイ勾配はあまりなかったのだが、第三ベンチからは急勾配となる。
それでも明るい日差しに木々の緑が輝いて気持ちが良い上に、先程の東天井岳を見てテンションが上がっているのか、足はまだ快調である。
やがて、樹林越しに八ヶ岳のシルエットが見えてきた。 右の編笠山から始まって、 権現岳、 阿弥陀岳、 赤岳、横岳、硫黄岳、 天狗岳と続き、 さらには蓼科山の高みを以て終了する一連の稜線はかなり魅力的である。
残念ながら、４月に登った北横岳、縞枯山は判別がつかない。