８月も残り少なくなったが、この夏、夏らしい暑さを感じた日は数えるほどしか無く、 真夏の太陽の下、夏山を思いっきり楽しむとの思いも適わないまま、夏は終わってしまおうとしている。
本当にこの夏は天候不順に悩まされ、７月は全く山に行けず仕舞い。８月に入っても天候不順は続き、８月の８日から始まった ９日間の夏休み期間中も、 かなり予定を狂わされたのであった。
一応、この夏休みには 南アルプスの 鋸岳（釜無川からのピストン）に登ってきたものの、 これだけで満足できるわけではなく、当初計画していた 北岳、 間ノ岳、 農鳥岳の白根三山縦走が実行出来なかったので、ずっと欲求不満のままであった。
一方で、南アルプスの登山基地である平日に広河原へ行く早朝バス便は、芦安発、奈良田発とも ８月２３日まで （後は １１月９日までの土休日の運行）ということを最近知り、 何となく船に乗り遅れた感じを抱いてしまっていたのである。こうなると、イライラは募るばかり。
これは身体に良くないということで、思い切って会社を休んで山に行くことに決めたのだった。

８月２１日の金曜日に休暇を取り、白根三山に登ることを計画。
２１日は午前１時半に横浜の自宅を出発。横浜ＩＣから東名高速道に乗り、御殿場ＩＣまで進む。 御殿場ＩＣからは国道１３８号線を北上し、須走ＩＣから東富士五湖道路に入って富士吉田ＩＣで下りる。その後は、 何回か通ったことがある富士パノラマライン （１３９号線）、本栖みち （３００号線） を進んで、 早川町へと向かったのであった。
２１日の天候は曇り。当初は晴れの予報だったのだが、２１日が近づくにつれてドンドン悪くなり、 最終的には曇りとなってしまったのである。しかし、農鳥岳に登る翌日 ２２日は晴れになりそうなので、それを期待しての山行である。

奈良田には ４時４０分に到着。少々時間がかかったのは、 コンビニ探しにえらく手間取ったからである。
食べ物購入をできるだけ遅くしようと、本栖みちに数多くあるコンビニを悉く無視し、身延町に入ってからコンビニを探そうとして、 本栖みちと身延道 （５２号線）が交差するところで、 感に任せて左折しコンビニを探したところ、行けども行けどもコンビニが見つからなかったのである。 仕方なく、車を路肩に駐めて ナビでコンビニを探すと、何のことはない、先ほど左折した交差点を右折すれば、 すぐに ヤマザキデイリーストアーやローソンなどがあったのである。勘が悪いことこの上ないが、 後で思えば、これが今回の山行の先行きを物語っていたのであった。

奈良田のバス停横にある駐車場はほぼ満杯状態。もっと先の河原にある駐車場まで行かねばならないのか と思っていたところ、 駐車場の最北端に １台分のスペースが見つかり、そこに車を駐めることができたのだった。
奈良田発 ５時３０分発のバスは、満席状態。途中の河原にある駐車場から乗った人たちは立たざるをえなかったので、ラッキーであった。
乗客には釣り人も多く、途中で結構下車していく （自由乗降）。イワナなどが狙いなのであろうか。
写真は奈良田バス待合所。

広河原には ６時２０分に到着。身支度をして、６時２５分に出発。歩き慣れた道を進み、吊り橋へと向かう。
途中にあるはずの南ア安全指導センター （アルペンプラザ） は改築中のようで、閉鎖中。 ここで小用をたそうと思っていたのだが、その手前に簡易トイレがあったのでそこで用を済ます。 どうも以前に比べて設置されている簡易トイレが多いと思ったのだったが、こういうことだったのかと得心。ゲート横から吊り橋へと進む。
晴れていれば見える北岳の姿はガスの中。 雪渓の先もガスに飲み込まれている。曇りの予報だったため、覚悟していたとは言え気分が萎える。

吊り橋を渡り、広河原山荘の横を抜けて樹林帯を登る。
１週間ほど前に鋸岳を登ったためであろうか、 身体は軽く、自分で言うのも何だが、軽快な足取りである。

この道は沢が多く、時には 登山道自体にも水が流れていて、 結構 私の好みである。
ただ、濡れた岩に気をつけないと足を滑らせるので慎重に進む。水の量は豊富である。

やがて樹林帯を抜けて河原に出る。 振り向けば、高嶺が見えるが、そのバックには青い空は見えず白い雲だけである。 高嶺の右に見えるはずの鳳凰三山 地蔵岳に至っては、 その頂上付近がガスに覆われている。
前を向けば雪渓が見えるが、先にも述べたように雪渓を登り詰めた先はガスで覆われている。

この時期になるとさすがに雪渓も小さくなるのであろう、 今まで見てきた中で一番小さい気がする。あるいは、昨冬は雪が少なかったからであろうか。

順調に歩みを進め、８時２分に二俣に到着。
この二俣で右俣コースと左俣コース、そして白根御池小屋への道が分かれるが、この状況の中、 そのまま歩き慣れた雪渓沿いのコース （左俣コース） を選び八本歯ノコルを目指す。
振り向けば、先程と同じく高嶺の姿が見える。高嶺から左に下って白鳳峠、 そして再び盛り上がって赤薙沢ノ頭ということになる。高嶺の右側、 地蔵岳は先程よりもその姿が見えてきたものの、 オベリスクの部分は雲の中。地蔵岳のさらに右、観音岳は頂上部分が完全に雲に覆われている。
また、高嶺の上空を覆う雲が先程より黒いのが気にかかる。

先にも述べたように、 この時期雪渓はかなり小さくなっており、雪渓の上を歩くことはほとんどなく、岩場の道を進む。
雪渓も所々に大きな穴ができており、夏ももう終わりという感じである。
雪渓の先を見やれば、相変わらずガスに覆われており、当然バットレスなど見えやしない。 大変残念であるが、今回の登山のメインイベントは初めての 農鳥岳、是非とも明日の天気に期待したい。