奈良田のバス停横にある駐車場は ほぼ満杯状態。 もっと先の 河原にある駐車場まで行かねばならないのか と思っていたところ、 駐車場の最北端に １台分のスペースが見つかり、 そこに車を駐めることができたのだった。
奈良田発 ５時３０分発のバスは、 満席状態。 途中の河原にある駐車場から乗った人たちは 立たざるをえなかったので、 ラッキーであった。
乗客には釣り人も多く、 途中で結構下車していく （自由乗降）。 イワナなどが狙いなのであろうか。
写真は奈良田バス待合所。

広河原には ６時２０分に到着。 身支度をして、 ６時２５分に出発。 歩き慣れた道を進み、 吊り橋へと向かう。 途中にあるはずの 南ア安全指導センター（アルペンプラザ） は改築中のようで、 閉鎖中。 ここで小用をたそうと思っていたのだが、 その手前に簡易トイレがあったので そこで用を済ます。 どうも以前に比べて 設置されている簡易トイレが多い と思ったのだったが、 こういうことだったのかと得心。 ゲート横から 吊り橋へと進む。
晴れていれば見える 北岳の姿は ガスの中。 雪渓の先も ガスに飲み込まれている。 曇りの予報だったため、 覚悟していたとは言え 気分が萎える。

吊り橋を渡り、 広河原山荘の横を抜けて 樹林帯を登る。
１週間ほど前に 鋸岳を登ったためであろうか、 身体は軽く、 自分で言うのも何だが、 軽快な足取りである。

この道は 沢が多く、 時には 登山道自体にも水が流れていて、 結構 私の好みである。 ただ、 濡れた岩に気をつけないと 足を滑らせるので 慎重に進む。 水の量は豊富である。

やがて 樹林帯を抜けて 河原に出る。 振り向けば、 高嶺が見えるが、 そのバックには 青い空は見えず 白い雲だけである。 高嶺の右に見えるはずの 鳳凰三山 地蔵岳に至っては、 その頂上付近が ガスに覆われている。
前を向けば 雪渓が見えるが、 先にも述べたように 雪渓を登り詰めた先は ガスで覆われている。

この時期になると さすがに雪渓も小さくなるのであろう、 今まで見てきた中で 一番小さい気がする。 あるいは、 昨冬は雪が少なかったからであろうか。

順調に歩みを進め、 ８時２分に二俣に到着。
この二俣で 右俣コースと左俣コース、 そして白根御池小屋への道が分かれるが、 この状況の中、 そのまま 歩き慣れた雪渓沿いのコース （左俣コース） を選び 八本歯ノコルを目指す。
振り向けば、 先程と同じく 高嶺の姿が見える。 高嶺から左に下って 白鳳峠、 そして再び盛り上がって 赤薙沢ノ頭ということになる。 高嶺の右側、 地蔵岳は先程より その姿が見えてきたものの、 オベリスクの部分は 雲の中。 地蔵岳のさらに右、 観音岳は 頂上部分が完全に雲に覆われている。
また、 高嶺の上空を覆う雲が 先程より黒いのが気にかかる。

先にも述べたように、 この時期 雪渓はかなり小さくなっており、 雪渓の上を歩くことはほとんどなく、 岩場の道を進む。
雪渓も所々に大きな穴ができており、 夏ももう終わりという感じである。
雪渓の先を見やれば、 相変わらずガスに覆われており、 当然 バットレスなど 見えやしない。 大変残念であるが、 今回の登山のメインイベントは 初めての 農鳥岳、 是非とも 明日の天気に期待したい。