９月３０日に 北岳に登った後、 グズグズしていたらすぐに ３連休。連休中の渋滞、そして山の混雑が煩わしく、９月のシルバーウィークと同様、 この間はおとなしくして、連休明けに山に行くことにする。
行き先は 八ヶ岳連峰の 天狗岳。 と言っても、もう既に ２回登っている山であり、今回は天狗岳が主目的ではない。
今回この山を選んだのは、２５年ぶりに ミドリ池、本沢温泉、夏沢峠を繋ぐルートを歩いてみたくなったこと、 加えて天狗岳から眺めるたびに気になっていた根石岳、箕冠山 （みかぶりやま） 方面のルートを辿りたいと思ったからである。
連休中、暇つぶしに 八ヶ岳の地図を眺めていてこの思いが強くなり、早速 実行することにしたという訳である。

１０月１３日（火）、３時半過ぎに自宅を出発する。 上空は雲が多いが、天狗岳のある小海町、茅野市方面は晴れの予報となっている。 いつも通り横浜ＩＣから東名高速道に入り、圏央道経由にて中央高速道へと進む。
上空の雲は薄れ始めており、やがて 『ニセ八ツ』 とのありがたくない俗称もある 茅ヶ岳が見えてきたものの、 その先にある肝心の 八ヶ岳は雲に覆われていて姿が見えず、少々先行きに不安を覚える。
須玉ＩＣで高速を下り、国道１４１号線を北上する。上空は青空に変わりつつあるが、左手の 八ヶ岳は相変わらず雲の中で、 雲のない右手の奥秩父方面とは対照的である。

かなり長い間 国道１４１号線を進んだ後、松原湖入口にて左折し、 県道４８０号線に入る。
緩やかな傾斜の道を昇っていくと、やがて 『 稲子湯 直進、松原湖高原 右 』 の標識が現れるが、ナビは右を指示する。 目指すは稲子湯の先にある駐車スペースのはずなのでアレと思ったが、ここはおとなしくナビに従って右折し、そのまま県道４８０号線を進む。
集落を抜け、再び緩やかに昇っていくようになると、左手前方に 八ヶ岳の山々が見えてくる。
但し、その大部分が雲に覆われており、見えるのは麓の部分だけである。 本来ならば 横岳、硫黄岳、稲子岳などが見えるようなのだが、 今は稲子岳の南壁が少々確認できるだけである。一向に好転しそうもない状況に気分が沈む。

暫く道なりに進んでいくと、やがて 『 左 稲子湯 』 の標識が現れ、 ナビの指示どおりにそこを左折する。
山の中をドンドン進んでいくと、暫くして道路右手前方に駐車している車が見えてくる。 『 みどり池入口 』 バス停横にある目的の駐車スペースに到着である。
どうやら、稲子湯の反対側から回って来たようで、ここからさらに進めば稲子湯があるらしい。到着時刻は ６時１６分。

身支度を調えて ６時２２分に出発する。
駐車スペース脇の林道を進む前に、バス停の時刻表を覗いてみる。
それによれば、小海町町営バスによって小海駅からここまで来ることができるようで、朝一番のバスの到着時刻は １０時２分となっている。
帰宅後調べると、我が家の最寄り駅である瀬谷駅を早朝に出発すれば、小海駅 ９時２３分発のこのバスに乗ることは可能であると分かったが、 登山を考えると、もう少し早く着きたいところである。
しかも、これは北陸新幹線を利用してのことなので財政的にも厳しい。
なお、帰りは １６時１４分が最終なので、こちらはかなり有用である。

話が少し脱線したが、道はすぐにゲートを通過することになり （写真）、そのゲート右側に登山ポストがあったので、用意してきた登山届を入れる。

ゲートの先で唐沢橋を渡ると、 林道右手に 『 ミドリ池 ２．２ｋｍ 』 と書かれた標示板が現れ、ここで林道と分かれて林の中に入る （写真）。

しかし、すぐにまた先程の林道に飛び出ることとなるのだが、 その少し先に 『 ミドリ池 ２．１ｋｍ 』 の標識があり、再び林に入ることになる。
紅葉が始まっている林の中を緩やかに登っていくと、道はまたまた林道に飛び出す。
今度は少し長めに林道を歩いていくと、林道左手に 『 ミドリ池 １．５ｋｍ 』 の標識が現れ、 そこからまた林に入ることになる。なお、林道とはここで完全に別れることになる。

道は山道の様相を呈し、 水の流れに沿って登っていくようになり、併せて傾斜が少し急になってくる。
しかし、少し進むと道の幅は再び広くなり、中途半端な林道というような雰囲気の坂道が続くようになる。
この辺は木材運搬用にトロッコが使われていたようなので、今登っている道もトロッコ軌道跡なのかもしれない。

カラマツやシラビソ林の中、道は途中に少々急な所があるものの、総じて緩やか、 足下もしっかり踏まれていて歩き易い。

やがて、道の脇に枕木と思われるものが積まれている場所を通過すると、 その先にて 『 ミドリ池 ０．６ｋｍ 』 の標識が現れる。時刻は ７時７分。
ここには右に分かれる道もあり、その先の小さな流れに橋も架かっているのが見えるが、そちらには行かないようロープが張られている。

ここからは道幅も狭まって登山道らしくなり、斜面をジグザグに登っていくようになる。
少し登ると、今度は道の脇に放置された線路が目につくようになる。
また、先程まで登山道は完全にトロッコ軌道跡らしき所を通っていたのだが、この辺ではトロッコ軌道跡と交錯するようになり、 周辺には ２本のレールが当時のまま残っている所も見られるようになる （写真）。

周囲にはトウヒ、モミ、さらにはシラビソが目立つ。
また、足下には苔類に覆われた、短く切られた木々が多数転がっていて、森林伐採の頃の名残が感じられるようになる。

苔生した倒木や岩の多いシラビソの林を登っていくのだが、 この辺は奥秩父にも似た雰囲気である。

なお、身体にはそれ程吹きつけてこないものの、上空では強い風が吹いているようで、 ゴーッという音とともに木々が大きく揺れており、時々 木々が擦れ合う音も聞こえるようになる。
この分だと稜線上はかなり風が強いと思われ、雲に覆われた山の状況に、さらにマイナス要素が加わったことで ますます不安になる。

やがて登り斜面も終わり、 『 ミドリ池 ０．３ｋｍ 』 の標識が立つ場所に登り着く。時刻は ７時２７分。

ここにもかつてトロッコ軌道があったようで、平らな道が左右に延びている。 ミドリ池は左、右は先程下方にあったトロッコ軌道へと続いているものと思われる。

ここからは写真のような道が続くようになり、 道の脇の所々には片付けられた線路も見られるようになる。
道はかなり広い所がある一方で、左右の斜面が迫っていたり、岩が道側に飛び出している所もあるので、 ここをトロッコが走っていた頃はさぞかし運転に気を遣ったことであろう。