６月２０日 （経ヶ岳に登頂） に引き続き、 ６月２７日の土曜日も梅雨の晴れ間となると聞き、山に出かけることにした。
例のごとく行き先に迷ったのだが、数日前に受講した 『 特定保健指導 （小生の場合、 メタボリックの予備軍として、動機付け支援）』 を真摯に受け止め、少々身体を苛める位の登山ルートを選ぶこととし、 検討の結果、新潟県の万太郎山に日帰り登山することに決めた。

この万太郎山は、先般 平標山、仙ノ倉山、大源太山 （河内沢の頭）に登った際や、 ３年前に谷川岳に登った際に、 遠くから眺めて登ってみたいと思った山であり、一方で 日帰り登山は無理とあきらめていた山でもあった。
しかし、２７日の谷川岳周辺の天候がすこぶる良いことを YAHOO、Mapion 両方の天気予報サイトで確認した上で、ネットで万太郎山への日帰り登山を検索したところ、 前例があるある、中には ６０歳を超えた方も達成しているではないか。
勝手に日帰りは無理とあきらめていた自分を反省したのであった。年を取ると どうも保守的になってしまう。

さて、万太郎山登山日帰りルートとしては
(1) 土合から西黒尾根（あるいは巌剛新道）を登り、 谷川岳の頂上を踏んだ後、万太郎山まで縦走し、万太郎山からは吾策新道を下って土樽駅へ進み、 そこからＪＲにて土合に戻ってくるルート、
(2) 土合から谷川岳ロープウェイを使い天神平へと進み、 そこから天神尾根を登って谷川岳、そして後は (1) と同じルートをたどるもの、
(3) 土樽から吾策新道を登り、ピストン登山するもの、
(4) 反対側の平標山から登り、 仙ノ倉山、 万太郎山と縦走し、吾策新道を下って土樽駅から越後湯沢駅、そして平標山駐車場まで戻ってくるルート、そして、
(5) 前述の (1)、(2)、(4) のピストン登山といったルートが考えられる。
さて、ここは思案のしどころだが、その前に土樽駅発の上り電車、下り電車を調べる必要がある。 下り 長岡方面行きは １３時５９分発、上り 水上方面行きは １５時２１分、これは余程 朝早い出発でなければ無理である。 次の上り、下りは 何と ３〜４時間後の １８時１分 （下り） と １８時１１分 （上り）。
やや遅い時間だが、逆に登山に余裕が生まれることになる。
といったことを踏まえ、色々検討してみた。まずはピストン登山は除外、そして平標山経由のルートは、 途中になるエビス大黒の頭が魅力的ではあるものの、先般登ったばかりのコースであり、また越後湯沢駅から戻ってくる手段がタクシーになる可能性が高いのでこれも除外、 そしてロープウェイを使うのは小生の登山信条に反するということで、(1) のルートを辿ることに決めたのであった。
後は体力維持、そして天候が崩れないことを願うばかりである。

４時丁度に横浜の自宅を出発。横浜ＩＣから東名高速道に乗る。
例の如く、早朝の環状八号線で小渋滞があったものの、５時には練馬ＩＣから関越道に乗ることができ、 水上ＩＣまで順調であった。
関越道を下りた後は、ナビに従って土合駅、そして谷川岳ベースプラザと進む。尤も、 このルートは谷川岳再登山や 白毛門・朝日岳登山の際に通っているので ３回目となり、 ナビ無しでも迷わずに行ける行程である。
谷川岳ベースプラザには ６時２５分に到着。早朝というのに、プラザには結構な数の車が駐まっている。
身支度をして ６時３２分、プラザを出発。エレベータに乗らずに駐車場出入口から出て清水街道へと進む。 途中の登山指導センターで小用を済ませ、葛折りの車道を登っていく。

目を先の方に向ければ、正面の高みにロープウェイの終点である天神平駅が見える。 天候は快晴に近く、とても梅雨時とは思えない。

車道を進み、６時４３分に西黒尾根登山口に到着。西黒尾根は過去 ２回登っているので、 今日は巌剛新道を登ろうかとも思ったが、やはり早く山に取り付きたいという思いの方が勝ち、 三度目となる西黒尾根を登ることにした。
木漏れ日が西黒尾根の表示の方に当たっており、それも決め手の一つとなった次第。

滑りやすい道を登る。
すぐに送電線の鉄塔下に到着。時刻は ６時５５分。
大きなブナの木々が所々に生えている樹林の中を登る。その樹林越しに山が見えたが、恐らくその形から見て 白毛門、笠ヶ岳であろう。
さらに登っていくと、今度は反対側の樹林が切れてロープウェイの天神平駅が見えた。
暫く樹林の中を登り続ける。やがて樹林帯も終わりとなり、展望が一気に開けた。 うっすらとではあるが、武尊山も見える。
岩場を登っていくとさらに展望が開け、振り返れば 笠ヶ岳、朝日岳 方面がよく見えるようになった

周辺にはタニウツギが淡いピンク色の花を咲かせている。

そして ８時５分、最初の鎖場が現れる。
が、さして難しくもなく、クリア。以降、何回か鎖場が現れるが、特に問題があるところはない。
この鎖場を登り切ると、今まで見えなかった 谷川岳側の展望が開ける。
トマノ耳、オキノ耳、そしてそこから切れ落ちている岸壁が印象的だが、ここから見る谷川岳は 双耳峰と呼ぶには少し形が違うかなと思われる。

展望の良い岩稜帯を進む。
谷川岳の姿が一気にアルペンムードを盛り上げる。
日差しは強く、今日は厳しそうである。おまけにこの頃になると、自分の身体が重いと感じ始めてきた。
いつもそうだが、知っている道を登ると、これから先の行程が分かっているだけに、余計 辛さを感じてしまう。
果たしてこの後 万太郎山まで縦走できるか心配になる。

すぐに ２番目の鎖場。
ここも全く問題ない。登り切ってさらに少し先の高みに登ると、そこがラクダのコル。 時刻は ８時１８分。この少し先で、巌剛新道と合流することになる。
ここも展望は抜群で、谷川岳 マチガ沢の岸壁は勿論のこと、 白毛門、笠ヶ岳、小烏帽子、大烏帽子と朝日岳に続く山並み、 そして武尊山の姿が印象的だ。

このラクダのコルから一旦下る。 その後に 谷川岳頂上に向かってのキツイ登りが待っている。
見た目にもきつそうであるし、加えて過去に登ってキツイことは分かっているので、重い身体のことを思うと気分が萎える。
しかし、ここを登り切ってしまわねば、全く始まらない。兎に角、谷川岳の頂上を踏んで、 その時の体調で次どうするか決めることにする。