台湾のサトウキビ鉄道を訪ねて　その5

　　天気はうすぐもり、風が心地よい。少し大きな川（急水渓）を渡り、がたがたと五分車は進む。市内を離れると周囲には建物がなく、空が広い。ここから先も、お寺（装飾が派手）や住宅がポツポツある程度で、田畑が多い。遠くに高圧鉄塔と工場がたまに見える。交差する道路・並行する道路共に交通量は少ない。殺風景と言えば殺風景。でも、畑に転がっている瓜や、沿線に何気なくある、たわわに実るバナナの木、真っ赤な花を咲かせる街路樹など、ゆっくりと観察して楽しんだ。
　線路のすぐそばの大きな木の下にひとつ、古くて小さな食堂があり、開いた窓越しに中の人と目が合う。近所のいつものメンバーがのんびりとおしゃべりをしている、という風情だ。無遠慮にカメラを向けるのは、はばかられた。