■大英博物館のＡからＺまで / マージョリー・ケイギル　（大英博物館ミュージアム図書）　4000円  (bk1)
大英博物館の収蔵品を、美しいカラー写真と明解な文章で、
アルファベティカリに紹介した本。
これ、おもしろいです！

まず目を惹くのは、日本ゆかりの品々。
青銅鏡、茶道具、刀の鍔、歌麿の美人画…。
とりわけ、安土・桃山時代の鎧兜に目を奪われました。
あご紐の真紅と身ごろの漆黒のコントラストが、実に美しいです。

それから、一塊の水晶をくり抜いて作られた髑髏彫刻に仰天！
謎に満ちた来歴が、さらに興味を掻きたてます。

あらまぁ、クレジットカードも収蔵品なのね（笑）。

この本の値段は、決して安くはありません。
でも内容を考慮すると、むしろ良心的な価格だと思います。

モノを愛でる楽しみを知っていらっしゃる方に、ぜひ。
平凡社の別冊太陽がお好きなら、うけると思うなぁ（笑）。
贈り物にしても、喜んでいただけそうな1冊です。

■ジャンピング・ジェニイ / アントニイ・バークリー　（国書刊行会）　2500円  (bk1)
このミステリーがすごい！2002年版を読んで購入。
これ、面白いです！

作品の語り手は、素人探偵の作家ロジャー・シェリンガム。
ある晩彼は、同業者が主催する風変わりな仮装パーティーに出席する。
そこで目を惹いたのは、自己顕示欲の塊のような女性イーナ・ストラットン。
しきりに自殺したいとこぼす彼女だが…。

先読みして、上手に立ち回ろうとすればする程、
苦境にはまっていくロジャーが可笑しい！
笑ってはお気の毒…と思いつつ、口元は緩みっぱなしでした。
精緻な謎の仕掛けも、大満足の出来栄えです。

パズラーものがお好きな方は、ぜひ。
おすすめです。

■もうひとつのドア / 月村奎　（ディアプラス文庫）　560円  (bk1)
癒し系ボーイズラブの女王・月村奎の最新作。

物語の主人公は、親の愛情を知らずに育った17歳のフリーター・村上広海。
ある時ひょんなきっかけで、父子家庭に暮らす少女・美生の子守りを引き受けた。
初めのうちは、無愛想で厳しい美生の父・雅人に反発を覚える広海だが…。

相変わらず、ベタ〜な展開は健在です。
月村作品は、やっぱりこうでなくちゃ（笑）。
予想通りのラストに、大満足の1冊でした。

■紅茶の国　紅茶の旅 / 磯淵猛　（ちくま文庫）　700円  (bk1)
中国のアモイ、キーマン、シャンハイ。
スリランカのゴール、キャンディ、ヌワラエリヤ。
紅茶の父、ジェームズ・テーラーの足跡を辿ってスコットランドのエディンバラ、
キンカーデン、オーチェンブルー…。
”紅茶”をキーワードに、世界各地を旅する磯淵さん。
そんな彼が綴った旅行記です。

磯淵さんの人を見つめる眼差しの厳しさ、そして慈悲深さに、
思わず心打たれました。

とりわけ印象に残ったのは、スリランカの茶園で働く女性達。
その労働の苛烈さは、想像以上のものでした。
素手素足で茶畑にわけいり、1日20キロから30キロの茶葉を摘み取るのです。
そんな彼女たちの一番の願いは、
”子供に学校の白い制服を着せ、白いくつ下と革ぐつをはかせ、
毎日学校に行かせること”。
思わずわが身を振り返り、いたたまれぬ思いに駆られました。

一杯の紅茶のありがたさを、もう一度かみしめたい1冊。
紅茶をめぐる影の歴史もきっちり描かれていて、勉強になります。
紅茶に興味がある方は、ぜひ。