「…ね、ねぇ。アンコちゃん」
「なーにぃ？」
「…部活、良いの？」
　家庭科室を出て、ダッシュで校舎裏まで。奥に、道場があるんだよね。アンコちゃんの目的地は、何だかそこみたいだけど。
　ただでさえ、ちゃんと出て来る部員は４人だけなのに。２人も抜けちゃって大丈夫なんだろうか。
「だいじょぶよぉ。ゲンマ、ハヤテ狙いだもん。今頃二人っきりでちょうど良いよ」
「…はい？」
「だからさ。うちの部長様はハヤテが好きなの。ハヤテも部長が好き。何の問題があるの」
「…な、ない…かな？」
「そーでしょ？イルカこそどーなのよ。アタシはカカシ狙いと見てるんだけど」
「えっ」
「いや、だからさ。イルカは、はたけカカシ先生が好きでしょ？幼馴染ナメんじゃないわよ」
　…うん。凄いと思う。
「脈アリっぽいから心配してないけど。」
「そ、そーかな」
「うん。大蛇丸が言ってたし」
「お、大蛇丸先生？」
　何でそこに顧問の先生が。
「忘れないでよ。うちの保護者よ、アレでも」
「…忘れられません」
　一風変わった大蛇丸先生（実は教頭先生でもある）は、アンコちゃんの戸籍上の親でもあって。…『お父さん』と呼んで良いか『お母さん』と呼ぶべきなのか、悩んだ挙句に呼び捨てにしている…そうだ。
　流石のアンコちゃんも本人に希望は聞けなかったらしい。
「まぁいいや。大蛇丸と理事長と校長の三人組ってさ、カカシと小っこい頃からの知り合いなんだって。だから、なんか解るみたい」
「…それ、怖いなぁ」
　だって、ナイショなのに。アンコちゃんやハヤテにもナイショにしてるのに。センセイと『オツキアイ』してるのは。
　たまに淋しくなるけど、それは先生にもナイショ。
「えー。レンアイ　is　フリーダムよぉ」
「…なんか違うって」
　楽しそうに言うから、釣られて笑っちゃう。明るくて、大好き。
「そう？でもアイツ、競争率高いから頑張んないと」
「そんなに凄いんだ」
　やっぱり人気あるんだ。解ってても、人に言われると違う。…ちょっと、嫌、かも。
「もー。そのつるつるな胸に手を当ててよく、考えてみなよ。授業終わる度に女子が張り付いてるでしょおが！」
「…質問、多いみたいだよね」
「…そこでそう思うアンタが可愛くて仕方ないわよ、アタシはっ」
　だって、そう思わないと要らないヤキモチ、いっぱい妬いちゃうし。
「とにかく、頑張んのよ、イルカ。アタシは朗報だけを楽しみにしてるから」
「アンコちゃんは？」
　…頑張ったって、教えてあげられなきゃ同じだよね。
　アンコちゃんだったら。ナイショにしなきゃイケない事、教えてくれるのかな。
「…ふっふっふっ。勝負はこれからよ。ぜーったい、オトすんだから！」
「頑張れー」
「おう！じゃ、発見したから襲撃してくる！後でね！」
「行ってらっしゃーい」
　ちらりと見えた、森乃イビキ先生を襲撃しに、走ってくのを見送って。ついでに、その襲撃を察知したイビキ先生が逃げ出すのも見送ってしまう。
「…アンコちゃんがんばれー」
「…いやぁ、既に名物化してーるね、あの二人の追いかけっこ」
　いきなり上から降ってきた、くつくつ笑う、聴き慣れた声にびっくりして、キョロキョロしてしまう。
「こっちこっち」
「あ」
　呼ばれて、聞こえる方に顔を上げると、樹の上にカカシ先生。片手に持ってる本は、この前買ってた『オトナの恋愛小説』…かな？
「何でそこに？」
「ん？チョコ攻撃から避難」
　…やっぱり、たくさん貰うんだ。
「…むかつく」
「何？」
「何でもないです。そっち、行く」
　ちょっとジャンプして、大振りな枝に取り付いて登る。…木登りは、アンコちゃんやハヤテとよくやってたから得意だもん。
「身軽だねぇ」
「うん。…先生、チョコ、いっぱい貰ったの？」
　あっという間に先生の横に到着すると、落ちないように支えてくれる。…大丈夫、なんだけどなぁ。
「貰ってないよ」
「え？」
「貰いたくないから避難してたんだし。イルカ以外の子からは欲しくないからね」
「…用意してない、です」
　だって。いっぱい貰うと思ってたし。甘い物嫌いって言ってたし。…混ざっちゃうの、嫌だったし。
「…おや残念」
「ごめんなさい」
「んじゃ、今日はうちにお泊りね」
「…え…」
「バレンタインくらい、一緒に過ごそうね」
「…ん…。うん」
　それは、凄く嬉しい、けど。
「…ん？何か、困った事でもあった？聞いてあげるよ？…って言うより、お願い事、してくれるのがチョコ代わりになって良いね」
　おでこ同士をコツンと合わせて。優しい優しい先生の声。
　だからって訳じゃないけど。
　バレンタインに、我侭言ったらダメな気もするけど。
　ナイショ、ナイショ、ナイショの事、だけど。
　でも、ね。
「…あのね、センセイ」
「ん？」







『──────────── …幼馴染たちに、教えても良いかなぁ…？』