────────────── …恋をした




　隠しておきたい恋だった
　愛しくて切なくて甘やかで
　誰に知られる事のない
　誰に知らせる事のない
　それだけを望んだモノだった




　悔やむのはいつだって後から
　優しく気高い彼の人は
　容易く心を痛めてしまうから
　叶わぬ想いに身を焦がす
　浅ましい姿を見られたくなかった




　ただ一度の幸福
　心は偽りきれない
　身も心も要らない
　二度と誰にも触れさせない
　総ては唯一人の為に




　────── ！









「…ふふ」
　湧き上がる笑みが隠せない。
　迎えに来てもらう。その特別さが心に甘い。イルカには、ずっと当たり前だった幸福。媛には、かつては望外だった僥倖。その差はあれど、どこか、眩暈がする程の甘さを二つ纏めて味わう。
「センセ？」
　不思議そうにこちらを見る彼女に、柔らかい笑みを向ける。
「どこにいるか、解るんですよ。今、里境を抜けた、とか。近付く毎に」
　呼ぶ声が、聞こえるのだ。おそらく、こちらの応えも聞こえている筈。
　そして、その度に空気が、雨が優しく揺らぐのが解る。…それはきっと、媛の両親の祝福。睦まじい娘夫婦への、寿ぎ。
　媛の影響ではなく、本当の意味で心が穏やかになっていく。
　信じている、のではなく。希んでいる、のでもなく。
　知っている。
　その事に気付けた事に感謝する。
「…里帰りは、本来期間限定ですしね」
「…そりゃまた、波乱万丈な里帰りでしたね。センセ」
　呆れた口調の雫に、声なく笑う。
「本当に」
　本当に。自分は関係なく、媛の里帰りのつもりもあった、今回の任務。問題は多々あったが、なんとかなりそうで安堵する。
　否。
　焦ったような伴侶の気配に、凄まじいまでの安心感と照れ臭さが身を包んでいくのだ。暇乞いの為に向かっている、奥の部屋への嫌悪感が全く気にならなくなるくらいに。




　嬉しい嬉しい嬉しい
　他には何も、望まない
　貴方だけが、私のすべて






「─────── …敵陣到着。…センセ、開けますよ？」
「…えぇ。行きましょう」
　悪戯めいた表情に、会心の笑みを向けた。