しばらくして、一番に立ち直ったのは先生だった。
「…決まりだね。イルカちゃんの儀式の相手はカカシに決定。後で火影の名前で正式文書にしておくよ」
「…そうですね。下手に変なのに当たるよりは…」
「カカシくんが本気なのは既に判ってますしね。…イルカの未来の旦那様は心配性ね」
「？」
　笑う先生に、深い溜息のうみの上忍（夫）と柔らかい笑顔のうみの上忍（妻）。
　…で、相変わらず何も解ってないイルカ。どうあれ、自分の要望が通ったのだけは判った。
　あ〜。良かった。
　…なんと言うか、無邪気過ぎるイルカのお蔭だよね。
　あの調子じゃ心配で、適当な人選も通例の担当上忍（女の上忍師少ないしね）も問題ありそうだし。それ位なら、オレのが安全だと判断されるでしょ。
　少なくとも、仲は良いしね。
「…オレを好きになってね」
　安心して、イルカに笑いかける。
　言うまでもなく、嫌われてないのは知ってるけど。
　この先も、ちゃんと今の位置（いちお、婚約者なんだよ）をキープし続ける自信もあるけど。
　やっぱり、ね。
「？大好きだよ？」
「もっと」
　不思議そうに、でも、満開の笑顔で応えてくれるのに、更に強請る。


　もっとずっと好きになって。
　世界が拡がってもオレを選んで。
　今は。
　うん。
　今は、お兄ちゃんでも何でも構わないから。
　もう少しで良い。心が大人になったら、オレと恋愛して。
　オレはもう、他の人は選べないから。


　…強要は出来ないけど。
「うん。…カカシさんもね？」
　首を傾げて上目に見てくるのが可愛い。
　望まれるなら、いくらでも。逢う度に想いは強くなってるから、隠す方が大変だけど。
「うん。世界で一番好き」
「イルカも〜」
　きゅう。
　正直な告白をすると、嬉しそうに抱き着いてきてくれる。それをしっかり抱き締めて。
　…うーん。
　自分の理想とはちょっとまだ違うんだよねぇ。オレ、小柄だし。まだまだ背もそんなに変わらないし。
　…ま、いずれは変わるだろうから、今は良いや。
　少なくとも、大人連中には微笑ましく見えるでしょ。空気がほのぼのしてきたからね。
「…イルカには最初から選択肢はないようじゃの」
「…確かに」
「大差ありませんよ。イルカが選ぶのはきっと、カカシくんですから」
「滅多に言わない我侭だから、叶えられて良かったよね」
「…そういえば、前の我侭もイルカちゃん絡みだったわねぇ」
「他に望みはないんかのォ」
「ないんだろ」
　大人共が、しみじみと何か言ってる横で、イルカとじゃれ合う。あんまり派手にじゃれると、執務室が荒れて、後で三代目に叱られるから、適当にコントロールしながらだけど。
　でもまぁ、とにかく。
　予約出来て良かった。
　この先、オレはもっともっと忙しくなるだろうし。
　そうしたら、しょっちゅう里を空ける事になるし。
　…考えたくもないけど、まぁ、フラれる可能性だって、ゼロじゃないし。
　だから。
　一生に一度、公認で触れられるチャンスは逃せない。証人付で確約させておかないと気になって仕方がない。
　…いざとなったら、イルカの意思を尊重しちゃいそうな気はするけど。
　たった一度くらい、騙しても罰は当たらないと信じたい。
　我ながら浅ましいなぁ…とか思うけどね。
　それ位は許してもらえるよね。
「…その前に、自覚が出来ると楽なんだけど」
「なぁに？」
「秘密」