コメント
「時空の翼｣やっとこさ七回目です｡
待っていた方（いるのか）おまたせしました(笑）
今回は現代編ですが､次回は又｢イシュタリア｣に戻ります｡
１
オマエヲ救ウ為ダケニ俺ハココニイル。
オマエヲ救イタイ！
ダカラ、助カッテクレ！
モウ一度アノ笑顔ヲ見セテクレ…！
俺ダケの天使-----------
亜梨子は、救急車で“港坂大学医学部付属病院”へと運ばれ､今､まさに集中治療室で治療を受けていた｡
麻衣､美紀､零史も一緒の救急車に乗り込み､病院に付き添った｡
麻衣と零史は、ロビーのソファに腰掛け､治療の経過の報告を今や遅しと待ちつづけている｡
ロビーは薄暗く､仄かに常夜灯が点るだけ｡柱時計の秒針の音が､心を重苦しくさせた。誰もがその雰囲気に押しつぶされそうになる｡
“死”という名の恐怖が､三人の心を覆い尽くす｡
だが誰も口にはしていなかった｡
口にすれば現実になるような気がして､怖かったのだ｡
亜梨子の下宿する叔母の家に電話を入れていた美紀が､やりきれない表情を浮かべて、公衆電話から戻ってきた｡彼女は今にも泣きそうな雰囲気だ｡
「…二人とも､亜梨子は？」
「いや…､まだ連絡はねえよ」
いつもの少しふざけたところは影を潜め､零史は俯きながら呟く｡彼の指は無意識に絡められて､まるで祈っているように見えた｡
「ご両親は…」
囁く麻衣の声もいつもの元気はない｡
「…うん…。とにかく、叔母さんのご家族がすぐにここに来るって｡ご両親は､大阪にいるから､明日の朝一番の新幹線でこちらに向かうそうよ…」
固く冷たいソファに腰掛けるなり､美紀は顔を両手で覆った｡肩が小刻みに震える｡
「どうして！！ どうして亜梨子がこんな目に逢わなきゃなんないのよっ！！！」
魂の底からの声だった｡いつもは大人しい美紀が感情を爆発させる｡
それを見て､麻衣は姿勢を正す｡自分がここはしっかりせねばならないと。彼女は泣きたいのをぐっとこらえて､美紀の肩を優しく抱いた｡
「こら、亜梨子は大丈夫だよ！！ けろっとして､あの大阪弁で“何あったん”って、きょとんとして訊いて来るよ。で、あの盆と正月が一緒に来たみたいな笑顔を浮かべるのよ！！」
麻衣は､勤めていつもの調子でと、明るく話す。だが､その明るさは､作り物特有の乾いたものだった。
「ほら、坂梨も言ってるだろ？ 倉橋はそういう奴だからな？ きっと“レポート見せてよ”なんて､甘えてくるから。あいつは、殺しても死ぬようなタマじゃねーし」
零史と麻衣の、少し乱暴でぶっきらぼうだが優しい励ましに､美紀は鼻をすすりながら笑う｡
｢有難う…｡そうよね！ 亜梨子が死ぬわけないもんね！ 元気になるもんね｣
美紀の泣き笑いの言葉に､二人も頷いて見せた｡
不意に遠くから足跡が聞こえてきて､こちらへと向かっているのが判る。
三人は否が応でも身体を固くし､緊張する｡
仄かな常夜灯がその人物を照らした時、美紀も麻衣も息を飲んだ｡
まだ若い｡
整った顔立ちで､長い前髪が印象的な､眼鏡を掛けた長身の青年だった｡
「お待たせしました｡脳外科の赤坂です。今回、倉橋亜梨子さんの主治医をさせて頂きます」
仄かな明かりが青年医師の横顔を照らし､彼の容姿が冷たいほど整っていることを知らしめる｡
「あの…､亜梨子は、亜梨子はどうなったんですか！？」
最初は感情を押さえていたものの､徐々に押さえきれなくなり、美紀は赤坂に駆け寄った｡
一瞬､赤坂は苦しげに瞳を閉じると､迷いを振り切るように開ける。
「倉橋さんは、まだ眼を覚ましません…」
「いつ！？ いつ眼を覚ますんですか！！ 先生！！」
麻衣もとうとうこらえきれなくて､赤坂に詰め寄った｡
「ＭＲＩの検査でも、身体的原因は一切見当たらず、いたって健康です｡------------ただ､目覚めないだけなのです｡われわれの今の力では原因は特定できません」
赤坂の苦しげな様子からも､亜梨子の様子が余り芳しくないことを､三人は悟る｡
「だからいつ眼を覚ますかって、訊いてるんです！！」
麻衣の叫びは涙交じりで､必死だった｡
「----------明日かもしれないし…､ずっとこのままかもしれません…」
感情は余り感じられない言葉に､麻衣と美紀は互いに抱き合って泣き崩れる｡
「亜梨子…！！！！」
二人の苦しげな様子に､零史の怒りにも火をつける｡
「おい、あんた！！」
飛び掛るなり､零史は赤坂の白衣の襟を掴んだ｡
「あんた医者だろう！！ 倉橋を何とか出来ねえのかよ！！ え！？」
いつもは感情的になどならない零史が、今､亜梨子のために医者に食って掛かっている｡
理不尽な訴えだということは判っている｡だがそうせずにいられなかった｡
「すまん…、零史…」
赤坂から呟かれた苦しげな言葉に､零史は襟から手を外す｡
「くそっ！！」
零史は行き場のない感情を､そばにあった灰皿を蹴飛ばすことで､何とか押さえた｡
「ちくしょ！！」
三人の様子を見､赤坂はし夫切なげに目を閉じる｡
（医者とは因果な商売だな…）
それぞれの想いをよそに、夜は深くなる。
誰もが祈るような気持ちで､亜梨子を見守ることしか､最早残されていないような気がしていた-----------
コメント
「時空の翼｣やっとこさ七回目です｡
待っていた方（いるのか）おまたせしました(笑）
今回は現代編ですが､次回は又｢イシュタリア｣に戻ります｡