アンジェリークは覚悟を決めていた。 チャンスはアリオスが眠っているときしかないと。 本当は彼の側にいたい。 だが、そうすれば、そうするほど､辛くなるのが判っていた。 だからこそ､彼のためにも､早くその傷を癒すためにも､立ち去らなければならないのだ。 ｢ただいま｣ 艶やかな声が聞こえて､彼女は真っ先に飛んで行く。。 これが最後の出迎えで逢うことがわかっているから。 彼女は精一杯の微笑を浮かべて､彼を出迎え､そのまま抱きつく。 「お帰りなさい！！」 ｢おい､アンジェ！」 笑いながら､彼はしっかりと彼女を受け止める。 「すまなかったな。丸一日放って置いて」 優しく彼は髪を撫でながら､彼女をしっかりと抱きしめた。 腕から､彼の愛情を感じる。 だがそれは､決して彼女が真の意味で手にすることが出来ないもの。 胸が締め付けられるような痛みを感じながら､彼女は彼の胸に顔を埋めた。 「アンジェ？｣ 「抱きしめていて､アリオス､お願い」 彼女は彼から離れようとせず､彼はふっと深く微笑む。 「ああ。ずっとそばにいてやるからな。おまえも離れるなよ｣ その言葉が今の彼女には痛い。 彼女は彼の胸を涙で濡らす。 「どうした？」 「何でもないの・・・。ね､アリオス､抱いて・・・､壊れるぐらいに抱いて・・・｣ 切ないほどの彼女の心の叫びに､彼は怪訝に思いながらも､その想いを受け入れる。 誰よりも愛しい彼女だから。 ようやく人を愛することを､再び教えてくれた彼女。 今や､妻の存在がかすんでゆく。 確かに良く似ているかもしれない。 だが、誰よりも彼の心を深く受け止めてくれたのは､アンジェリークだった。 いつも彼のことを考え､本当は､不安なくせに､一言も言わない､優しい彼女。 「ああ。壊れるほど抱いてやる｣ 彼は異色の瞳を愛しげに細めて､彼女を見つめる。 離したくない。 彼女がいなくなれば､きっと､生きてはいけないだろうから。 恐らくは--- 軽々とアンジェリークを抱き上げ､アリオスは寝室へと連れてゆく。 壊れるほど彼女を愛するために---- ------------------------- 二人は何度も求め合った。 何度も何度もお互いの愛情を確かめ合い､愛し合う。 アンジェリークには判っていた。 これが最後の愛の営みだと言うことを。 だから､この魂に､この肌に､髪に､唇に､身体の全てに､アリオスを刻み付けたかった。 肌を重ねるアリオスにも､彼女の切ない気持ちがその熱を通じて伝わるのを感じる。 その不安を消してやりたかった。 その切なさを拭い去ってあげたかった。 彼は、彼女への想いをこめて､激しく､壊れるほど抱いた。 やがて、彼女は眠るふりをし､彼もそれに安心したのか､幸せそうに寝息を立て始めた。 それを確かめて､彼女はそっと起き上がった。 愛しげに彼の頬に最後の口付けを落とす。 愛してるわ・・・､アリオス。 これは永遠に変わらない･･。 あなたが、本当の意味で幸せになれることを､未来から祈ってる・・・。 ----無事に､帰られればだけれど・・・ 彼女は脱ぎ捨てられた服から､下着だけを身に着け､アリオスの服を探る。 「あっ！」 ジーンズのポケットから､彼女はついに鍵を見つけ､それを取り出した。 ｢ごめんね・・・､アリオス・・・｣ 彼女はそのまま寝室から出てゆき､屋根裏へと向かった。 屋根裏部屋の鍵は簡単に開いた。 彼女が中に踏み入れると､予想通り､マネキンに彼女の白いドレスが掛けてあった。 アンジェリークは震える手で､マネキンからドレスを剥ぎ取ると､それをゆっくりと身につけたときだった。 ｢アンジェ！！」 切羽詰ったアリオスの声に､彼女は振り返る。 「行くなっ！！」 彼はそのまま彼女に手を伸ばし抱きすくめる。 「アリオス・・・っ！！」 ｢なぜ行く？ おまえは俺を愛していないのか！？」 「愛してるわ､愛してるから､帰らなきゃいけないの・・・」 涙で声を震わせながら､彼女は喘ぎながら言う。 「なぜだ！？」 彼の声は苦しげに響き､さらに彼女を抱きしめる腕に力をこめる。 「だって､知ってしまったもの。あなたの奥さんが・・・､私にそっくりだってことを。あなたが、私を通じていつも彼女を見ていたことを・・・。だから､私を愛人としてしか､扱えなかったんでしょ？｣ 「違う！！！」 アリオスの銀の髪がひどく乱れ､何度も首を振る。 「俺はおまえを愛してる！！ エリスなんかに似てるからじゃねえ！！ おまえ自身を愛しているんだ！！｣ 言って､彼は彼女のドレスのジッパーを下ろす。 「アリオス・・・！！」 彼女もドレスを脱ごうとした瞬間だった---- ドクン---- 時間が動く音がする。 「いやああああ！！」 ｢アンジェ！！ アンジェ！！」 手を伸ばして引きとめようとするアリオスが遠くなる。 「----もう一度・・・､戻ってくるわ・・・！！」 そういい残すのが精一杯だった。 彼女は闇に再び飲まれ､そのまま、時間を進み始めた----- ------------------------------- 退院したばかりのアンジェリークが気になって､レイチェルは彼女の元に尋ねてきていた。 そう。 彼女がアリオスと三ヶ月も過ごしていたと言うのに､こっちでは、一時間ほどしか経過していなかった。 ｢アンジェリーク！！！」 床で倒れているアンジェリークをレイチェルが見つけたとき､彼女は下着姿だった。 ドレスが､むなしく椅子の上で揺れていた---- |
コメント
いよいよタイムトリップものも佳境です！
後２回から３回で終了です！！
よろしくお願いします！！
