アリオスは、アンジェリークの手を引いたまま、勝手口から外に出た｡ そこにはＫＡＷＡＳＡＫＩの７５０ＣＣバイクがあり、彼はそれに飛び乗る｡ ｢乗れ！」 「はい！」 素早くアンジェリークもバイクの後ろに飛び乗り、彼の精悍な背中に華奢な手を回した｡ それを合図に、アリオスはバイクのエンジンをかける｡ 「どこへ！？」 「ここばれたから、別の場所にな？｣ 彼はそこで言葉を切り、間を置く｡ 「害虫退治をしてからだが…｣ アリオスはその言葉とともにバイクのエンジンをかけ、夜の闇の中に飛び込んでゆく｡ バイクはそのまま裏口から外へと出てゆく｡ ｢つかまってろ」 「はい！」 彼に回す手をに力をこめれば、その身体のぬくもりがじかに伝わってくる｡ 懐かしい人のぬくもり｡ 彼女はそれを感じたくて、その背中に、一瞬、顔を埋める｡ ｢…｣ アリオスもまた、忘れていた温もりを、いや、忘れようとして勤めていた温もりを、背中を通して感じ、ほんの一瞬、苦しげに瞳を閉じた｡ もっとその温もりを感じていたい。 二人は互いにそう思わずに入られなかった｡ 夜風が二人の髪を優しくなびかせる｡ もっとこうしていたくて、アンジェリークはアリオスの身体をさらにぐっと掴む｡ その瞬間、甘い痛みが走って、彼女は思わず、手を引っ込めようとした｡ スーツ姿でなく、Ｔシャツにジーンズという出で立ちの彼の身体に手を触れれば、その鍛えられた肉体がありありとわかる｡ それがどこか気持ちよくて、恥ずかしくて…｡ 「おい、しっかりつかまってろ？｣ 「あ、はい」 少し諌めるように言われ、彼女はしっかりと再び彼に抱きついた｡ そこからアリオスはさらにスピードを上げて、真夜中の街を突っ走る｡ やがて---- 前方に一台の車が見え、アリオスはそれに向かってバイクのスピードをさらに上げる｡ 振り落とされまいと、アンジェリークもアリオスの身体にしっかりとしがみついた｡ 俺がアンジェリークを連れてこの場所に戻ったことをしているのは恐らく…、ＭＩ６の人間だ｡内部で誰かが、奴と通じていることを否定することは出来ねえだろう… アリオスの異色の眼差しに、冷酷な煌きが浮かび上がる｡ その煌きは、闇に蠢き、溶け込んで、まるで獣にみえる。 飛び切りの獣に。 あ…、あの車がもしかして… ようやく、アンジェリークにも、前方にある車が、アリオスの言うところの”虫”であることがわかり、少し身体を緊張させた｡ 「アリオス、あの車なの？」 「ああ。そうだ」 彼女は、暗闇の中で車を目を凝らして見つめる｡ バイクとの車間距離はだんだん短くなっているようだ｡ 「・・・あの車を撃つの…？」 「ああ。ただし、リアタイヤだけだ。動けなくするだけだ｡後の処理は他の者を来させる｣ 「私…、やろうか？ 銃持ってるし…｣ 今まで訓練では何度も銃を撃った事があったが、本番では初めてだった｡ だが、アリオスがバイクをうんてｓんしている以上は、自分が撃つのが妥当であろうと、彼女は考えた｡ 銃も、ちゃんと携帯している｡ だが---- 「いや…、俺がする・・・」 アリオスは低い声できっぱりといい、アンジェリークにはそれ以上言わせようとしなかった｡ おまえが銃を撃つのは、万が一の場合だけだ…｡ おまえに、何があろうとも、俺は実戦で撃たせる気はない… アリオスのこの気持ちを、アンジェリークは勿論知らない｡ 私…、アリオスに信頼されてないのかな… そう考えるだけで、彼女の心は壊れそうになって、苦しくて…｡ その思いを振り払おうと、彼女はそっと瞳を閉じた｡ 身体を密着させていれば、彼女が少し失望したのがわかる｡ アンジェリーク・…｡ おまえがいつか日のあたる場所に帰ったとき、普通の少女として生活が出来るように、俺はおまえの手を血で汚したくない｡ いつか…｡ それがおまえのためになる日が来る｡ だから…、今は何も言うな…。 バイクから車の車間距離が、銃を使っても届くぎりぎりのところに来る｡ アリオスは、ジーンズに吊り下げたホルスターから、スミス＆ウェッソン・ハイ・ビット３５７マグナムを取り出し、前方の車のリアタイヤを狙う｡ あたりは暗闇で、ほとんど街頭も付いてはいない｡ この暗さのなかで正確に打ち抜けるのは、並みの技量では無理である｡ アリオスの瞳はまるで狩りをする野獣そのもののように煌く｡ 感情は湛えられず、その眼差しのみが不敵だ｡ 彼はゆっくりとリアタイヤに銃の照準を合わせると、ゆっくりとそのトリガーを引いた--- その瞬間、車はスピンし、横の樹のぶつかり、そのまま止まる｡ アリオスがしたのはただ車をとめただけ｡ 彼はそのまま車の横を通り過ぎてゆく｡ これ以上の事をしない｡ 「ねえ、どうして車を停めるだけなの？」 彼女にはわけがわからない｡ 「----泳がせねえとな、少し…」 彼はそう呟くと、それ以上は何も答えなかった。 二人の中に沈黙が訪れる｡ そのままバイクは暗闇の中を走りつづけた---- ---------------------------- アリオスがバイクをつけたのは、ＭＩ６に程近い、高級アパートだった｡ 有名俳優なども済んだことがある、由緒正しい場所だった｡ やはりそこのアパートメントも警備はしっかりしていたが、アンジェリークが済んでいたそこよりはいくらか劣っていた｡ 「行くぞ？」 「はい」 今度は先ほどのように切羽詰ってはいない｡ そこでようやく、彼女は自分がパジャマ姿であることに気づき、赤面した｡ 「あ・・・、あの・・・、私…」 「心配すんな｡誰も見ねえよ？」 「でも…」 「でももねえ、ほら、こい！」 力強く言われると、従うしかなくて、彼女はアリオスの後をしぶしぶついていった｡ 幸いなことに、彼の部屋に行くまでは、誰にも逢うことがなくて、内心ほっとした｡ 部屋は電子ロックになっており、アリオスがそれを解除して、彼女は中に招き入れる｡ 「はいれよ？」 「はい」 部屋はいたってシンプルだった｡ 少しゆったりとしたＬＤＫ、書斎、そしてベットルーム｡ やあ式に比べると、まだここは幾分か暮らしの匂いがする｡ 「おまえは、今夜からここで暮らす｡ ----俺と一緒に」 アンジェリークは思わずアリオスの顔を見つめる｡ こんな狭い場所で…、まるで同棲みたい… |
ＴＯ ＢＥ ＣＯＮＴＩＮＵＥＤ･･･
コメント
エージェントアリオスの六回目です。
すみません…。
あまり話が進んでません（苦笑）
次回からはようやく派手に行かせて戴きます。
