「じゃあ、ふたりは中央に立って！ 制服の全身ショットにいく。照明はさっきと同じで、レフ板の位置も同じだ」 アリオスの一言で、ばたばたと動いて行く、スタッフの動きが壮観で、固くなっていたアンジェリークの心は、かなりほぐれる。 でもさっきの手は・・・、悪くなかったかな・・・？ 「はい、また二人とも楽しいこと考えて」 ぼんやりと笑っているアンジェリークに、レイチェルはぴんとくる。 「アンジェ、アリオス先生オトコマエだからニヤニヤしてんの？」 笑いながら小声で話しかけてくるレイチェルに、アンジェリークは真っ赤になって反論する。 「そんなことないもん！」 大きな声がスタジオに響き渡り、アリオスの表情が厳しくなる。 その切れるようなまなざしを見ると、アンジェリークは急に畏縮してしまう。 やべえ・・・。 「オッケ、二人とも。今日の撮影は終了」 凛とした声が響いて、アンジェリークは安堵と不安な溜め息を吐いた。 撮影の後、アンジェリークは私服に着替え、しばらくしょんぼりと休憩室にいた。 「アンジェ、ワタシがへんなこと言ったから、ゴメン・・・」 「ううん、大丈夫だからね」 缶のジャスミンティーを飲んで、アンジェリークは少し落ち着きを取り戻していた。 「エルンストさんが待ってるから、行ってね。私もすぐに行くからね」 「判った」 少し傷心気味の親友を残していくのは、レイチェル的には辛かったのだが、これ以上そばにいても、すぐに気を遣うのが判っているので、ここは甘えることにした。 「うん、じゃあ行くね？ また明日」 「ばいばい」 レイチェルを見送った後、アンジェリークは溜め息を吐いた。 レイチェル、ごめんね？ 時計を見ると、もう七時近い。 「今日は、お父さんもお母さんも遅いって言ってたな・・・。家の近所で御飯食べて帰ろう」 椅子から立ち上がって、アンジェリークはとぼとぼと帰り始めた。 アリオスは手早く片付けをした後、スタジオを出た。 写真もちゃんと良いものが撮れたと確信していて、気分はそう悪くない。前を見ると、栗色の髪の少女が、とぼとぼと歩いているのが見える。 アリオスは自然と笑みが浮かび、足早に彼女に近付く。 「おい」 「きゃあっ！」 不意に男性に声を掛けられて、アンジェリークはすくみ上がった。 「おい、俺だ」 「アリオス先生！」 大きな瞳を見開いて、アンジェリークはアリオスを見ている。 「あれ、あの金髪の友達は？」 「レイチェルはエルンストさんと・・・」 その一言に、アリオスは先程の彼の表情に合点が行く。 「職権乱用」 「そんなことないです」 隣を歩くアリオスにかなり距離を置いて、アンジェリークは歩いていた。さらにふたりの横の距離が、開いている。 「おい、これはねえだろう？」 「あ、でも・・・」 アリオスは男性の中では怖くないほうに入るが、それでもまだ、少し恐怖が拭えない。 スタジオから駅までの帰り道、アリオスが少し離れた距離でいるだけで、夜道の怖さを癒してくれる。 「ひとり？」 いきなり声を掛けられて、アンジェリークはおどおどとした。 「あ、あの・・・」 「おい、俺の女に何をしやがる」 アリオスはすっとアンジェリークの前に立った。 「あ・・・」 目の前に広い背中があるのが、少し安心する。 「行け」 アリオスの鋭い眼光に、ナンパ男はたじろいで立ち去った。 「ほら、こうなるからな？ 俺のそばにいてろ。この時間帯になると変なやつらがいっぱいいるから」 「はい」 素直にコクリと頷くと、アンジェリークはアリオスとの距離を少し詰める。 「もっとだ、アンジェリーク」 「はい」 おずおずと近付いてくる彼女が初々しい。 「ほら、俺をレイチェルだと思って、もっと横にこねえと、変な輩から守ってやることが出来ねえぞ！？」 「はい」 真っ赤になりながら、ようやく自然な距離を取った彼女に、彼は笑った。 「これからまっすぐ家か？」 「はい。今夜は両親が遅いですから、どこかで買い物をしてからひとりごはんです」 アリオスにとってはまたとない機会をアンジェリークは与えている。 男に恐怖心を持っている割には、変に無防備だよな・・・。 「だったら、俺もこれから晩飯だし、美味しい定食屋を知っているから、そこに行かねえか？」 「え・・・！？」 男の人とどこかに行くというのは、アンジェリークにとっては初めてのことで、胸が早鐘のように打ち付ける。 「どうだ？ 今日頑張ったご褒美だ。奢ってやる」 その言葉に、アンジェリークの心は動いた。 「怒ってないんですか…？」 オズオズと上目遣いで､アンジェリークはアリオスを見る。 「全然｣ アンジェリークの眼差しが僅かに明るくなる。 アリオスさんだし、今後のこともあるし・・・、頑張って行こうかな・・・。 アンジェリークは、これが”餌づけ”であることに気がつかないでいた。 「決まりだな。さあ行くぜ」 「はい」 アリオスに導かれて、左斜め後ろにしっかりと付いていった。 連れていってくれた店は小洒落てはいるが、堅苦しい雰囲気などない暖かなものとなっていて、アンジェリークにはとても過ごしやすい環境になっている。 「よ、久し振りだな」 中に入るなり､金髪の品の良い主人が声をかけてきた。 「よ、カティス、久し振りだな？｣ ｢よお､アリオス！ 可愛い子を連れてきてんな！」 その言葉にアンジェリークは真っ赤になって俯き､少し遠ざかる。 「いいから、”おやぢセット”２つな？」 「ああ」 カティスは含み笑いを押しながら､厨房に消えていった。 「こっちだ」 「はい」 アリオスに連れられるままに､アンジェリークは席についた。 案内された場所は､ちょうど死角になって､誰にもわからない場所である。 「ここにはいつも来るんですか…？｣ 「たまにな。安い･美味い･早いからな？」 フフッと笑う彼女を、じっと見つめながら､アリオスは嬉しげに眺めた。 ｢上がりましたよ｣ 笑顔の似合う店主自らが運んでくる"おやぢセット”は、とてもおいしそうな臭いが漂ってきている。 「おいしそう」 煌いている大きな青緑色の瞳を、アリオスは始めて見て､益々少女に惹かれてゆく。 おいしい食事。 コレこそ会話を弾ませる何よりものスパイスになる。 「美味しい」 「だろ？」 アンジェリークは､ようやく､心の鍵を解いたのか､少しずつ話すようになってきた。 ポツリポツリと話す彼女に､少しは近づいたような感じがする。 「・・・で、クラブとかは入ってねえんだ｣ 「はい。生徒会の仕事を少しお手伝いしていますから…｣ 「生徒会！？」 「はい」 このような､彼女のごくごく日常を語るのを聞くのが、アリオスにとって全く苦痛ではない。 久し振りだな… こんなに人の話を聞きたいと思ったのは… どうしてだろう…。 アリオス先生と話していると、楽しい…。 男の人は怖かったけれど､別かな…？ 「おいしかったです！」 家のまえまで送ってもらって､アンジェリークは心からのお礼を言った。 もう、最初に出会ったときのぎこちなさは無い。 すこし柔らかくなっているような感さえする。 「いいや。今日は俺も楽しかった。 ----いい､写真にしような？｣ 「はい！」 先ほどよりもまして力強い挨拶。 アリオスはそれを嬉しそうに眺めている。 「じゃあな！」 「はい、有難うございました！」 我ながら…､我慢強くなっているかもな･･･。 アリオスが帰ってゆくのをじっと見送りながら､アンジェリークは胸が甘さでいっぱいになるのを感じる。 明日もまたお会いしたいな…？ 少女は､これが恋の始まりだとは､まだ気がつかない…。 |
コメント
５２０００番のキリ番を踏まれた朝倉瑞杞様のリクエストで、
｢男性恐怖症のアンジェリークを、アリオスが口説いてゆく｣です。
ようやくアンジェチャン少しなれて来ました。
３回じゃおわらないな〜。
ですが楽しい物語にしたいので頑張って集中的に書きますね〜。
にしても「おやぢセット」(笑）
ＦＡＮの方々スミマセン…。ｍ（＿＿）ｍ
