「じゃあ、後でな？」 「あ、はい」 ウィンクしてオスカーは立ち去り、アンジェリークはそれを見送った。 もう胸は痛まない・・・。 不思議ね・・・？ 「アンジェ！！」 今度はレイチェルが声を掛けてくる。 彼女の隣には恋人であるエルンストも一緒だ。 「あれ？ アリオスは？ アナタの綺麗な姿を見届けるって言ってたけど・・・」 「お仕事・・・、なんだって・・・」 萎れた花のようになっている彼女を、レイチェルも少し辛そうに見つめる。 「アンジェ・・・」 「べ、別に今日の目的はアリオスさんではないし・・・」 口ごもるところは、それを肯定しているようなものだ。 「ワタシたちとと一緒にいなよ？」 「ごはん食べたいって思って・・・。あっちに行くからね？」 ニコリと笑うと、アンジェリークは気を遣ってビュッフェコーナーに足早に向かった。 その後ろ姿を見ながら、レイチェルは感づく。 アンジェリークがアリオスに恋をしていることを。 ビュッフェの食事に目移りしながら、アンジェリークは少しだけ気分が楽になった。 フリーの者でまだカップルになっている者は少ないようで、食事を楽しむ者が多い。 アンジェリークは自分の好きなものが多いことに感謝しながら、それなりに楽しんでいる。 やっぱり、アリオスさんと食べた物のほうが、断然美味しかった・・・。どれもとっても・・・。 それに”恋のスパイス”が入っているのをアンジェリークはまだ気がつかなかった。 「おや、君だったんだね、アリオスのドレスの贈られ主は？」 振り返ると、そこには美しい容だちの青年が立っている。 「あ・・・」 青年は、アンジェリークもよく知っている著名なデザイナーであった。 セイラン-------- その名は全世界に知らしめているオートクチュールの最高峰の名前だ。 「天使の羽根に囲まれたイメージって、なるほど君なら判るね」 彼は頷き、自分お仕事を喜んでいるようにみえた。 アリオスさん・・・。いつも時間を割いてくれているだけでも嬉しかったのに、”ご褒美”だと言って、ドレスをプレゼントしてくれた・・・。 私はどうやって感謝すればいいの？ 「似合ってるね。デザイナー冥利に尽きるね」 頬を染め、アンジェリークは俯く。 デザイナーに褒められるのは嬉しいが、どこかくすぐったかった。 私のことこんな風に見てくれてたんだ・・・。 アリオスさん・・・。 「きっと君のことを大切に思ってるんだよ？ 彼は。 あのアリオスが誰かの為にオートクチュールを頼むのは初めてなんじゃないかな？」 益々アリオスに逢って腕の中に飛び込んで、お礼が言いたくて堪らなくなった。 少し暗い表情のアンジェリークにセイランは笑って手を差し延べる。 「僕のお相手を一曲だけ願おうかな？ そのドレスがダンスにいかに機能的かみたいからね？」 「はい・・・」 セイランの心遣いにアンジェリークは素直に頷いた。 二人はダンスの輪に加わり踊る。 アリオスからレクチャーを受けているとはいえ、彼以外の相手だと対緊張してしまう。 彼は上手く緊張を解しリードしてくれていた。 セイランも上手くリードしてくれているとはいえぎこちなくなってしまう。 「もっとリラックスして？」 「はい…」 ふわりと羽根のように揺れるオーガンジー。 「きっとこの姿はアリオスが一番見たいんだろうね。 君もそうだろう？ アリオスに一番見せたい-------」 そう、アリオスに一番見てもらいたい-------- アンジェリークは素直にコクリと頷いた。 音が鳴り止む。 「僕はこの曲一曲だけだったね？」 ふっと笑うと、セイランは名残おしそうに手を離してくれる。 「綺麗なドレスのラインを見せてくれて有難う…」 彼はそう笑うと、再び、ビュッフェコーナーに戻り、椅子に座って満足そうに自分が作ったドレスを眺め始めた。 アンジェリークも手持ちぶたさなせいか、ビュッフェコーナーに戻ろうとした。 「お嬢ちゃん」 聴き慣れた声が聴こえ、アンジェリークは振り返る。 そこにはかつて自分を振ったオスカーがいた。 さっき見たときも、もうオスカーさんを見ても胸は痛まなくなっていた…。 きっとこれはアリオスさんのお陰…。 そう…。 「一曲、お相手願えないかな？」 オスカーは騎士宜しくアンジェリークの手を取ると、その細い指に軽くキスをする。 正式に彼女をレディと認めて、彼は申し込んでくれる。 それはそれで嬉しかった。 だが、それもどこか空虚に思えてしまう。 こうなることを望んでいたはずなのに、今はそれをあまり望んでいない… でもこれが望みだったはずだから・・・ 折角の申し出を彼女は、”レディ”として受けることにする。 「--------お願いします」 アンジェリークはオスカーに最高の礼儀をもって、申し出を受けることにした。 「有難う」 手を取られて、再びダンスの輪に加わる。 オスカーは嬉しそうに彼女を見つめリードしてくれた。 「お嬢ちゃん、こんなに短時間で”レディ”になるなんてな。 このオスカー正直言って驚いたぜ？ 本当に…」 感嘆の溜息を洩らしながら、彼は感心するように言ってくれる。 「------付け焼刃ですよ？」 また、アリオスのことを思い出してしまう。 彼女が寂しげに笑うと、オスカーはその艶やかな表情に、本当に残念そうな顔をした。 「本当に…。悔しいほど綺麗になった…」 「そんな・・・」 彼の眼差しは真剣そのもので、アンジェリークは頬を染めつつも切ない眼差しをオスカーに向ける。 「いい恋をしたんだな？ 恋がお嬢ちゃん・・・、いや、君をきれいにした------アンジェリーク」 「-------ええ」 正直に素直にアンジェリークは頷く。 アリオスのお陰でここまでになったのだ。 不意に艶やかな影が目に入り、アンジェリークははっとしてドアを見つめた。 そこにはアリオスが立って、ずっとこちらの様子を伺っていた。 目が合うなり、アリオスは静かに頷く。 よくやったな？ アンジェリーク… 彼は親指を立て幸運の印を彼女に送ると、ドアからそっと出て行ってしまう。 アリオス…！！！ 先ほどから注意散漫なアンジェリークに、オスカーもようやくアリオスの存在に気がつく。 「お嬢ちゃんは、好きなんだろう・・・あの男が？」 優しく言われて、アンジェリークはじっとオスカーのアイスブルーの瞳を見つめた。 そうだ…。 私はアリオスが好き------ 誰よりも好きなんだ・・。・ 〜TO BE ＣＯＮＴＩＮＵＥＤ・・・〜 |
コメント アリアンの「ＭＹ ＦＡＩＲ ＬＡＤＹ」です。 また？ という声が聞こえてきそうだ（笑） 書きたかったんだもん〜 短期集中で書いてまいりましたが次回がいよいよ最終回。 といっておりましたが、また（笑） 一回伸びますので（笑） いよいよ次回最終回！！ 雪野ちんくは狼少年（笑） |