ＤＲＥＡＭ　ＬＯＶＥＲ

中編


　この我がケーキ屋に行くとは…

　翌日。レヴィアスは、アンジェリークから貰ったカードを頼りに、ケーキショップ”Ａｎｇｅｌ　Ｐｌａｎｅｔ”に出向いていた。
　表向きは、部下にケーキを買ってやるため。
　だがその実態は、アンジェリークに逢いたいだけなのであった。

　何だか不思議な魅力を持った少女だったな…

　住所を頼りに歩くと、小さな店が見えてきた。
　人形の看板には”Ａｎｇｅｌ　Ｐｌａｎｅｔ”と書かれている。
　誘われるようにして、レヴィアスは、店の中に入っていった。
「いらっしゃいませ〜！」
　その姿を認めた瞬間、アンジェリークは、嬉しくて駆け寄っていった。
「レヴィアスさん！」
　明るい彼女の出迎えに、レヴィアスは思わず微笑を浮かべる。
｢近くまで来たから、寄ってみた…｣
　もちろんこれは、口実で、彼は彼女に逢うためだｋに、ここまで足を向けたのだ。
　だいたいレヴィアスの家は、こことは正反対にある。
　それをわざわざ出向くとは…、"恋をした"からである。
　もちろん、このことに、二人はまだ気付いてはいない。
　だが、互いの顔を見るだけで嬉しい気持ちになるのは確かだ。
｢わざわざここまで有難うございます！｣
「いや…。ケーキを貰おうか…」
「はい！」
「どのケーキにしましょうか！？」
　本当に嬉しくて、アンジェリークはにこにこと笑いながら、レウ゛ィアスを見ている。
「何か、おまえさんがおすすめのものはないか？ １０個ほどみつくろって欲しい」
「はい！ じゃあレウ゛ィアスさん、そのお席にお座りになってて下さいね」
　一生懸命働く彼女が可愛くてレウ゛ィアスは満たされたような表情になると、示されたテラス席に、腰を下ろした。

　この店は、カフェスペースもあるのか。

「あ〜、あなたがレウ゛ィアスさんですか〜」
　のんびりとした話し方の、白衣の青年がコーヒーを持ってやってきた。
　何者かとばかりに、レウ゛ィアスは訝しげに男を見る。
「おまえさんは？」
「アンジェリークの兄、ルウ゛ァです。昨日は妹がお世話になりまして〜」
　アンジェリークの兄がこのような人物で、レウ゛ィアスは少し微笑ましくすら感じた。
「コーヒー、ブラックがお好みだと思いましてね〜」
「すまない」
「い〜え」
　ニコリと笑ってコーヒーを置くと、再びルウ゛ァは奥に消えていった。
　テラス席なので、コーヒーを片手に景色と普通はなるが、レウ゛ィアスの場合はアンジェリークを見ている。
　自分のために一生懸命頑張ってくれる姿が可愛くてたまらない。
　ようやくケーキを詰め込んで、アンジェリークはレウ゛ィアスの元にそれを運んだ。
「お待たせしました！」
　笑顔なアンジェリークが現れて、レウ゛ィアスの表情がさらに崩れる。
「有り難う、アンジェリーク。いくらだ？」
「そんなとんでもないです！」
　アンジェリークは本当に申し訳なさそうに首を降った。
「助けていただいたお礼に何かならないですけど・・・」
　まっすぐな表情を見せつけられると、レウ゛ィアスは受け入れざるをえなくて。
「判った。では、遠慮なく」
　彼は優しく頷くと、ケーキの箱を受け取った。
「あの・・・、レウ゛ィアスさん・・・」
　遠慮がちの光を、上目遣いなまなざしに湛え、レウ゛ィアスを見た。
「何だ？」
「私が作ったケーキ、食べて頂けますか？」
　アンジェリークは思い詰めたようなまなざしを、レウ゛ィアスに向けている。
「判った。今、あるか？」
「あります」
「じゃあ出してくれ」
　その途端、アンジェリークの表情が一気に輝き、彼を魅了した。
「持って来ますね！」
　本当に嬉しそうに奥に消える。

　このままこの笑顔を失いたくはない・・・。
　この笑顔のためなら、何だって出来そうな気がする。

「お待たせしました！　まだ見習いの私ですから、お口にあわない気がしますけど・・・」
　照れながら、小さなケーキを差し出した。
　白いシンプルなケーキで、まるで少女のようだ。
「ああ、頂こう」
　少女のためになら、苦手な甘いケーキでも食べられる気がする、
「甘さは少しおさえてありますから」
「有り難う」
　じっとアンジェリークはレウ゛ィアスを見つめながら、胸を高まらせている。
　苦手なケーキでも、少女が心を込めて作ったものなら、食べることが出来る。
「うまいな・・・」
「本当ですか！？」
　さらに明るい表情を浮かべ、レウ゛ィアスは心が満たされた。
「アンジェリーク、美味いケーキを食べさせてくれたから、お礼がしたい」
「お礼？」
　レウ゛ィアスの申し出に、アンジェリークは瞳を輝かせながら、小首をかしげた。
「美味いデザートを食べさせてくれる店がある。お礼に連れて行きたい」
　とても魅力的な申し出に、アンジェリークはうっとりとなる。
「いいんですか！？」
「ああ。かまわん」
　彼女の喜ぶ顔を見るのが嬉しくて堪らない。
「明後日辺りはどうだ？」
「特に予定はありません」
「だったら決まりだな」
　フッと微笑むアリオスにアンジェリークはうっとりと見惚れる。
　ふたりが見つめあっているのを、兄のルウ゛ァは微笑ましく見つめる。

　なんだかいい感じですね〜

　ケーキを平らげて、レウ゛ィアスはふと時計を見た。
　仕事に戻るには、いい時間のようだ。
「じゃあ、そろそろ戻る。明後日は、六時半に迎えにくる」
　彼は立ち上がると、ケーキの箱を持ち、アンジェリークに穏やかな笑みを投げ掛けた。
「はい・・・、待ってます！」
　アンジェリークはレウ゛ィアスを店の入り口まで送り、姿が見えなくなるまで手を振り続けた。
　その姿が可愛くて、レウ゛ィアスは心から笑った。

　こんなに笑ったのは、久し振りだな・・・。

　見えなくなるまでレウ゛ィアスを見送ったアンジェリークは、ぼんやりしながら、レウ゛ィアスの言葉を反芻する。

　これって・・・、デートの誘いかな！？ だったら嬉しいな・・・！

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　デートの前日、アンジェリークはさんざん悩んで、服装などを考えた。
　考えれば考えるほど、パニックになってしまう。
　恋する乙女の複雑なところである。
　結局は、花柄のワンピースに落ち着き、トレードマークの黄色のリボンを髪のアクセントに決めた。

　早く明日にならないかな！

　待ち遠しいあまりに、アンジェリークはへんな踊りで暴れてしまう。
「静かになさい、アンジェリーク！」
　兄ルウ゛ァのお叱りを受けてしまった。



　翌日、６時３０分近くになると、アンジェリークはそわそわと落ち着かなくなった。

　レウ゛ィアスさん来ないかな・・・。

　だが彼はなかなか姿を表さなかった。
　時間は無情にも過ぎていく。
「アンジェ・・・」
　だんだん肩を落としうなだれてゆく彼女が不憫で、ルヴァは優しく声を掛けた。
「お兄ちゃん…｣
　時計を見るともう９時だ。
「アンジェ、お店も占める時間だから、今日はもう部屋に行きなさい…」
「はい…｣
　力なく返事をすると、アンジェリークは二階へと上がっていった。
　ルヴァはふうっと溜息をつくと閉店準備をし始めた。
　外の看板を直そうとしたとき、遠くから、見上げた人影が走ってくるのが見えた。
　レヴィアスだ。

　会議が思いのほか長引いてしまった…。
　もう遅いのだろうか…

　彼は全速力で走っている。

　レヴィアスさん…

　そこに、ルヴァは少し彼への怒りが収まってくるのを感じていた----

コメント

４１０００番を踏まれた華響雅様 のリクエストで、
「レヴィ×アンバカップル」です。
次回バカップルに変化(笑）