アンジェリークは、拳を握り締めて、身体を怒りで震わせている。 「・・・!」 その怒りを押さえて上げるかのように、アリオスはアンジェリークの手を握り締めた。 アリオス・・・。 そうしてもらうことで、アンジェリークは心が落ち着くのを感じる。 「俺も慈悲深い男でな・・・? このオスカー保安官と決闘をして、おまえが勝てば、この家族からも、町からも撤退してやるが・・・、もし・・・、負けたらおまえの命はない・・・」 シュルツは冷酷極まりない表情で、卑劣にもアリオスを見据え、不気味な薄笑いを浮かべていた。 銃を手にしてアンジェリークの額に向けている。 「もちろん、銃はこちらで用意したものでね?」 シュルツニヤリと薄気味悪く口許に笑みをたたえている。 怒りの余りつっかかっていこうとしたアンジェリークを、アリオスは腕だけで制した。 「アリオス・・・」 不安げな彼女を、アリオスはまなざしで安堵させる。 「大丈夫だ」 安心させるかのように優しく言うと、アリオスはオスカーに向き直った。 「判った・・・。連れていってくれ」 「判った」 オスカーは頷くと、アリオスを中庭に導く。 その後を、アンジェリークはディアと共に着いていく。 その場所はおあつらいむきの場所だった。 「アンジェリーク、あの男が死んだら、おまえはわしの妻になれ」 「なっ!!!」 シュルツが背後に近付いてきて、アンジェリークは背筋が凍ってしまうのを感じる。 嫌悪感で、アンジェリークは、身の毛がよだつ。 お姉ちゃんじゃなかったの・・・!? 「おまえの愛らしさは、素晴らしい」 堪能するかのようにつぶやき、シュルツがアンジェリークに近づいてくる。 ・・・助けて!!! アンジェリークの身体をシュルツが触れようとした瞬間----- 「いてっ!!」 アリオスから、小さな鉛の玉が飛んできて、シュルツを直撃した。 「いてっ!!」 「悪ぃ手が滑った」 「おのれ〜!!」 アリオスは平然とした表情で、何ごともなかったかのようクールにしている。 アリオス・・・、ありがとう・・・。 彼の子供っぽいし返しが、アンジェリークにはこの上なく嬉し区、少しだけ、心が明るくなるような気がした。 「立ち会いのウ゛ィクトールだ」 シュルツの舎弟である、顔に傷が付いている、がっしりと体格がしている男が、立会人として現れた。 一見、気難しいように見えるが、優しい瞳をしているようにアンジェリークには見える。 この人は、シュルツの配下の中でも、やさしい顔をしている・・・ 銃は立派な箱にいれてあり、ウ゛ィクトールは二人に見せた。 「お互いに銃のチェックをしてくれ」 頷いて、二人はチェックをし合い、入れ替える。 銃弾をもチェックする。 「オッケ」 アリオスは満足そうにいい、オスカーもまた頷く。 アンジェリークは、シュルツに連れられて、一番良く見える場所に移動させられた。 神様・・・! アリオスを見守って下さい・・・!!! 「カウントは10。それで振り向いて早撃ち。いいな?」 ウ゛ィクトールに言われ、アリオスとオスカーは頷く。 アリオスは銃を手に取り、その感触を確かめた後、一瞬、アンジェリークを見つめた。 アンジェリークは泣きそうな顔で、アリオスをじっとみつめている。 それをアリオスは柔らかな表情で見つめた。 アリオスは目線をオスカーに向けると、迷いなどないかのように、しっかりと頷いた。 「準備はいいか? 色男?」 からかうように言われて、アリオスは少しむすっとする。 「準備はいいな? だったら、俺が数えるからそれに合わせて十歩歩け。十のところで振り返って撃つ。いいな?」 二人は頷き、背中を向け合う。 「お互いに行くぞ! 1、2、3、4・・・」 見守りながら、アンジェリークは、痛む胸をぎゅっと押さえて、必死に耐え抜こうとする。 目の前でアリオスが死ぬことなど、アンジェリークには耐えられない。 お願い・・・! この目で彼の様子を見ることができず、彼女は、目を深く閉じてしまう。 心臓の音だけが、彼女の耳に残り、苦しくなった。 その間にもアリオスはまた一歩と確実に進んでいく。 心臓の音で、心が破裂してしまうのではないかと、アンジェリークは思う。 彼女の心臓の音とともに、アリオスとオスカーは一歩、また一歩と歩みを進めた。 「・・・10!」 ヴィクトールの声が響き渡った時であった----- 二人は同時に振り返り、トリガーを引く。 銃声が鳴り響く------ まるでスローモーションの映像を見ているようだった。 ゆっくりと鮮やかな鮮血が、オスカーそしてアリオスの胸から吹き出る。 うそでしょ・・・!!!! 「いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ!!!!!!!!!!!!!!!!!!」 アンジェリークの絶叫がこだました瞬間------ 二人はその場に倒れこんだ。 「・・・うそでしょ・・・!?」 アンジェリークは信じられなかった。 アリオスが自分のために目の前で死んでしまうなんて。 そんなこと考えたくもなかった。 「はははは!!!! これでうまくいった!! さあ、アンジェリーク!!!」 ぐいっと、シュルツに手をつかまれれば、アンジェリークはそれを拒絶するかのように、手を振り払う。 「いやあああっ!!!」 まるで狂ったかのように泣き叫ぶアンジェリークに、シュルツは苦虫を噛み潰したような表情をした。 「・・・まあ、いいだろう・・・。わしのものになるんだからな・・・。まあ、せいぜい最後の別れでもして来い・・」 「言われなくてもいくわ!!!」 アンジェリークはシュルツをキッとにらみつけると、全速力でアリオスの元に駆けつける。 「アリオス〜!!!!」 アリオスのなきがらの元にアンジェリークは座り込み、彼をその腕の中で抱きしめた。 「・・・ごめんね・・・。私のために・・・。本当は・・・、あなたのこと・・・大好きだったの・・・!!!!」 ぎゅっと抱きしめたあと、アンジェリークは、涙を流しながら、彼の形のよい唇にキスをする。 万感の思いをこめて。 が・・・。 「・・・んっ!!」 突然、唇を強く吸われて、アンジェリークは驚いた。 ・・・まさか・・・ 息を呑む間もない、そのとき。 「お嬢ちゃん、ちょっとそのままな?」 オスカーの声も聞こえる。 え!? どういうこと!!! 刹那----- アリオスとオスカーは俊敏に上半身を起こすと、ホルスターから銃を抜き、シュルツの足に目掛けてトリガーを引いていた----- |
コメント
72000番のキリ番を踏まれた沙羅様のリクエストで、西部劇なアリオス・アンジェです。
今回のアンジェは勝気のはいった元気娘。
書いててとても楽しいです。
復活隊長!!
沙羅さま〜書きましたよ(笑)
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