ＢＯＤＹ　ＡＮＤ　ＳＯＵＬ

ＣＨＡＰＴＥＲ　４


「撃ちなさい。あなたに私は撃てないわ」
　力強い、清らかな波動に、黒い思念を持つ者は怯んだ。
　王者としての、慈愛に満ち、気高き力がそこにある。
　その者はパラライザーを構える手を少し震わせる。

　女王を亡きものにして・・・、英雄に！

　男は何かを振り切るように、頭を振ると、その者は、アンジェリークに向かってトリガーを引こうとした。
「アンジェ！！！」
　そのテノールが辺りを切り裂くように響いた時、アンジェリークも男も、はっと虚を突かれた。

　アリオス・・・！　

　アリオスは、すぐさまアンジェリークの前に廻り、彼女を庇う。

　頼もしい背中。私は実体がないのにちゃんと庇ってくれる・・・。
　それだけで涙が出るほど嬉しくなってしまう･･･。

「くそ！」
　その者は、今度はアリオスに向かって銃口を向けた。
「邪魔をするな！」
「俺に銃口を向けるのは、１００００年は早いぜ」
　流れるような作業で、アリオスすぐさまレーザー銃を抜くと、その者の銃を飛ばした。
　その速さと言えば、考える暇すらない、まさに”瞬間”だった。
「うわあああああ！」
　その者は、あまりにもの衝撃波に、身体を飛ばしてしまう。
　アリオスはアンジェリークを安心させるかのように微笑みかけると、その者のもとに、ゆっくりと近づいた。
　アリオスの技量にすっかりうろたえ、その場を動くことの出来ないその者は、ここを動くことが出来ない。
「うせろ･･･」
　低く、感情などが一切入っていない冷たい声を、アリオスは浴びせる。
「う、わああああああ！」
　その者は腰を抜かしたのか、そのまま這うようにして、出ていった。

　アンジェリークがいなかったら、殺っていたところだ。くそ・・・。

　アリオスは振り返ると、鋭いまなざしのまま、アンジェリークを見た。 
　そのまなざしが、アンジェリークを不安にさせる。
「ごめんなさい・・・」
　しょんぼりと肩を落とす彼女は、やはり彼に迷惑をかけたと痛切に感じ、謝る。
「おい、なんでおまえが謝るんだよ！？ おまえは悪くねえよ」
　華奢な肩を抱こうと手を延ばせば、彼の腕が彼女をすり抜けた。
「あ・・・」
　アンジェリークが”精神体”だと、今更ながらにアリオスは感じ、彼は唇を噛んだ。
　触れたくても触れられない。
　抱き締めたくても抱き締められない。
　アリオスは切なくなる。
「すまねえ・・・」
「平気・・・」
　大きな瞳に涙をいっぱいに溜めている様子は、とても"立体映像"だとは思えない、リアルスティックなものだ。
　それ故にアリオスはさらに苦しくなる。

　抱きしめてやりてえ･･･！！！
　その細い身体を････。

　アリオスは、ぎゅっと拳を握り締めると、異色の眼差しに深くいる駆使身のある光をアンジェリークに投げかけた。
「なあ、アンジェ････｣
　アンジェリークはじっと彼を見つめた。
　心の目で。
「おまえを抱きしめて構わねえか･･･？」
　低く艶やかな声。
　アンジェリークはその心をしっかりと受け止めて、潤んだ映像で彼を捉えた。
「無理よ････｣
「イヤか？｣
　その言葉に、彼女は首を振る仕草の映像を彼に見せつける。
「イヤじゃないわ！
　････抱きしめて欲しい･･･。
　･･･だけど･･･無理よ････｣
　心が、嬉しさで悲鳴をあげているのが、アンジェリークには判る。
　抱きしめられたいのに、抱きしめてもらえない。
　そんな苦しさが彼女を襲った。
「無理じゃねえよ･･･」
　アリオスはそう言うと、彼女にゆっくりと近づいてゆく。
「アリオス･･･｣
　彼はフッと笑うと、彼女の映像ごと、それを包み込むように腕を回した。
「バカ･･･。抱きしめるのはおまえの身体じゃねえ･･･。心だ･･･。判ったか？」
「･･･うん････」
　彼女は嬉しくてたまらなくて、彼の心を精一杯受け入れる。
　心が輝いてくる･･･。
　温かくなって、満たされて････。
　もう何もいらなくさえ思ってしまう･･･。
　二人の心が大きく溶け合う。
「一人にしてすまなかった･･･。これからは、何かあったら、ちゃんと連れて行くから･･･」
「うん･･･｣
　二人は心で互いを理解しあった瞬間であった。
「行くぜ？　皆のところへ」
「うん！！」
　アリオスは、アンジェリークの映像から腕を離すと、彼女の手を差し出し、導く。
　その優しさが嬉しくて、アンジェリークは初めて心から笑うことが出来た。
　
　二人は、一緒に、マーケットへと向う。
　仲間と一緒になるために----

　いつか･･･。
　私の身体が見つかったら、そのときは、抱きしめてね････。
　アリオス････

　　

コメント

アリＸアンのＳＦです。
今回は少し恋愛要素
チャーリーの値切りシーン次回にもちこし〜。
く〜、書きたかったのに〜。
この二人が余りにらぶらぶするので出来なかった(笑）