愛するということ≪�V≫ 「君に聞いて欲しいことがある。」といったクライヴは、ラビエルの腕を引っ張り、 歩き始めた。 　 「ちょっと、私を置いて何処にいくのよ！！」 と後ろからアイリーンの怒鳴り声が聞こえる。 　 「クライヴ、何処に行くんですか！！放してください！！」 　 「放してしまったら君はその翼を使って飛んでいくのだろう。」 　 「・・・・・・。」 　 「・・・だから、放す気は無い。」 その言葉にラビエルは黙り込んでしまった。 しばらく歩いて、先に口を開いたのは、クライヴだった。 ゆっくりと歩みを止め、ラビエルの方を向いた。 　 「この間はすまない。あの時無理やりキスをしたことは謝る。天使は汚れを嫌う存在 　 だとは知っていたが・・・、あの時はどうかしてたんだ。」 　 「えっ。」 クライヴの口から、まさかこんな言葉が出てくるとは思ってもいなかった。 ラビエルはクライヴがずっと怒っているものだと思っていたのだ。 あの時黙って消えてしまったことを。 　 「そんな、私は怒っていませんよ。ただ・・・。」 　 「ただ?何なんだ。」 　 「私は、自分が許せなかったんです。だから、あなたから少し離れようと思って・・・。」 　 (そう、あなたを好きになってしまいそうだったから。） 悲しそうな顔をするラビエルをクライヴは抱きしめて、「良かった。」と、言って優 しく微笑んだ。 ・ ・ ・ その頃、レイヴのところにも「客人」が来ていた。 　 「こんにちは。レイヴ。」 あの女だった。レイヴは一目で悪魔と見抜き剣を女の首に突きつけた。 　 「悪魔がオレになんのようだ。」 と、言い捨てた。が、その女は笑みを浮かべた。 　 「私の名前はアシュタロテ。あなた、ラビエルに会いたいんでしょう。会わせてあげ 　 てもいいわよ。」 　 「悪魔なんぞの話は信用しない。」 　 「あら、それならそれで良いんだけど・・・。」 　 「ならば立ち去れ、俺は自力でココから出る。」 　「でも、そうすると、私が困るのよね。無理やりでもラビエルの所へ 　連れて行ったあげるわ！！」 突然女の目が光、レイヴの体を黒い影が取り押さえた。 　 「くっ。」 　 「手間をかけさせるんじゃないわよ。」 と、言うと、ゆっくり近づいてきた。そして、レイヴの唇を奪った。 女の唇が離れると、レイヴはドサッと地面に倒れこんだ。 　 「これで、お前は私の操り人形。」 と、言い残し、怪しげな笑みを浮かべて、レイヴと共に消えていった。 ・ ・ ・ 　 「あの、クライヴ、放して貰えませんか。」 と、その言葉でクライヴは我に帰り慌ててラビエルを放した。 　 「すまん。また、やってしまった。」 と、言った、クライブの顔は真っ赤になっている。 ラビエルは、くすっと笑ったが、すぐに真面目な顔になった。 そして、「クライヴ。私もあなたに話したいことがあります。」と、言い、 レイヴのことを初め今に至るまでを全て話した。クライヴは何も言わずに静かに聞いていた。 ラビエルが話し終わる とクライヴが口を開いた。 　「堕天使をすべて消し去ることが君の夢なら、オレも力になろう。俺もような奴で力 　になるんだったらいつでも呼んでくれ。しかし・・・、君のことを諦めることは出来ない。 　それでもいいか。」 　 「嬉しいお言葉ですが・・・。でも、私はあなたを好きにはなれませんわ。」 　 「それでもかまわない。ただ、君の傍に居たいだけだからな。」 と、また笑顔を見せる。普通の女の子達であればこんな笑顔を見せられたらクラッと するのだろと思い、ラビエルも笑顔を返した。しかし、ラビエルは何か忘れているこ とに気付いた。 　 「何かを忘れている気がしますわ。」 と、首をかしげるラビエルに、クライヴは、 　 「さっきの女の子も勇者なのか。」 と、聞いてきた。 　「そうですわ。アイリーンと言います。・・・・・・・・、あっー、アイリーンの同行を 　してたんですわ。忘れてました。」 と、慌てて、クライヴに「また、来ます。」と告げ、飛び立った。 クライヴはそれを見送ると、近くにあった木に寄りかかり、深いため息をついた。 クライヴの顔を見ると青ざめていた。 　 「やはり、昼間はきついな。俺は夜のほうが性に合ってる。」 ゆっくり体を起こして闇の中に消えていった。 ・ ・ ・ 一ヶ月後・・・・ フロリンダがラビエルの元へ飛んできた。ラビエルはクライヴとの面会中だったが、 フロリンダの慌てように気づき、話を聞いた。フロリンダは息を切らしながら、 　「天使様。レイヴ様をリナレスのアララスで見たんですぅ。あれは、間違いなくレイヴ様 　ですぅ。だってぇ、フロリンに気付いて、ラビエルを連れて来てくれと頼まれましたぁ。」 「レイヴ」という言葉に異常な反応をしめした。 　 「えっ。どういうこと詳しく説明して！！」 ラビエルの慌てようが、クライヴには、手に取るようにわかった。見る見るうちに変 わっていくラビエルの顔色。そして、ついに震え出してしまった。クライヴはラビエル の肩を抱きしめて、フロリンダの話の続きを聞いた。 　「それがレイヴ様の様子が変なんですぅ。冷たいというか、まるで心が無いような 　表情をしてたんですぅ。何かあったんだと思います。天使様助けてあげてください。 　レイヴ様を救えるのは天使様だけですよ。」 クライヴから少し離れ、ラビエルはフロリンダに、 　 「わかったわ。行って確かめてくる。」 と、力強く返事をした。 　 「オレも一緒に行く。もしかしたら、堕天使が絡んでいるかもしれないからな。」 　 「でも、クライヴに迷惑をかけるわけにはいきませんわ。」 　 「オレは、お前に力を貸すと約束しただろう。」 　 「そうですが・・・。」 　 「だったら、それで良いじゃないか。」 と、真っ直ぐラビエルを見つめた。 　 「わかりました。でも、あまり無理をしないでください。」 ラビエルは、ふと不安になった。レイヴと戦っていたときも、リーガルというやはり 死んだはずの人間が堕天使の手によって生き返されていたのだ。もし、レイヴもそう であれば・・・、 　 （私はレイヴと戦うことが出来きるのだろうか・・・。） ≪つづく≫ （コメント） 今回こそは、終わらせようとしていたのですが、 終わりませんでした。(涙) 感想も送っていただきました。嬉しかったです。 本当にありがとうございます。(感 謝) 挿絵を入れたかったのですが失敗しました・・・。(涙) やっぱり、私には、パソコンを使いこなすのは無理だー。(狂) こんな奴ですが次回も見てください。　　　　　　　　　翼人