もっともっと色々なお話を聞かせて貰いたかったのですが、たぶん、話しては下さらなかったでありましょう。

↑昭和２０年２月下旬、生野文介大尉と愛機飛燕の英姿。永遠に残したいものです。　合掌

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■　小原少佐之碑 2012.11.7

　大津市にお住まいの岩波明美さんから、昭和２０年７月２５日朝の八日市上空に於ける戦闘で戦死された小原伝(つとう）大尉の慰霊碑の写真を送っていただきました。岩波さん、本当にありがとうございました。

■　日常の中の戦争遺跡 2012.7.4

　大阪大正(八尾）飛行場の地元で調査研究をされている大西進さんが、このたび「日常の中の戦争遺跡 」(アットワークス刊）を上梓されました。長年、タウン誌「川内どんこう」に連載されてきた記事を中心に一冊に纏めたものだそうです。
　本書は、書店でも注文できます(地方小出版流通センター扱い）。パンフレットはこちら
　

■　敗戦後の金丸原飛行場で撮影された写真についての続報 2012.6.22

　２００２年のこのページで紹介した、昭和２０年９月頃に金丸原飛行場で撮影された写真に写っている９９式襲撃機には、面白い尾翼マークが描かれています。特攻隊ではないかと想像していましたが、「陸士５７期航空誌」によると、第２４１神鷲隊(長　塩沢弘中尉）と第２４２神鷲隊(長　大谷佐重中尉）および附属整備班が敗戦時に金丸原に配置されていたとあります。因みに神鷲隊は、第１航空軍が編成した決号作戦用特攻隊です。
　同書は、２分冊で各々１０００ページ近い分量のために、未だに全部には目を通せずにおりました。

　さてこの２隊は、鉾田教導飛行師団原ノ町分教所で９９式襲撃機の教育を受けていた５７期生を隊長として、２０年６月下旬、第１１飛行師団司令部の担任で大正飛行場で編成完結。当初は大正で空襲の合間に訓練を実施していましたが、８月初旬、金丸原へ移動し、そのまま敗戦を迎えました。
　襲撃機各６機、計１２機の定数で、写真左手に並んでいる数ともほぼ一致していますので、おそらく間違いないと思われます。

　館林の４式戦特攻隊が有名ですが、待機特攻隊に凝ったマークが多かった理由は、気持の発露や軍紀が緩かったという理由以上に、「暇」であったからだろうと私は思っています。
　戦隊は、基本的には常時出動態勢にあるために忙しく、機付兵もローテーションで動いていて固定されておらず、「お化粧」の余裕はないのに対し、待機時の特攻隊は燃料不足のために、たいてい１日に１〜２回、せいぜい１５分程度の飛行しかできず、毎日時間を持て余す状態だったので、お化粧にも手がかけられたのでしょう。
　なお、この写真は、撮影者のご子息から日本航空協会へ寄贈されているようです。

■　花言葉の唄と第１６５振武隊 2012.6.1

　先日、第１６５振武隊枝幹二少尉のご遺族の方からご連絡をいただきました。有り難うございました。
　この機会に、同隊について分かる範囲で書いてみました。

　第１６５振武隊は、目達原の第１１錬成飛行隊で３式戦教育中の特操２期生を主体に編成された部隊です。
　第１１錬飛で特攻志願が募られたのは、昭和２０年３月１１日。このとき、枝少尉が真っ先に
「この国難のとき、何を議論するのか。俺たちは航空隊に入ったときから死ぬのは覚悟しているはずだ。全員特攻隊を志願しよう」
と、呼びかけました。これには一部異論も出ましたが、議論の末、全員志願の結論となったのです。

　これを契機に、第１１錬飛からは次々と特攻要員が転出していきます。その一人、第５６振武隊の小沢幸夫少尉は、目達原を離れて調布に向かう際、枝少尉の手帳に次のように書き残しました。

　　現実ハ空想ニヨリテ裏切ラレタ。俺ハ枝、ロク一家と運命ヲ共ニシタカッタ。而シ、シカタガナイ　(個座和）
　　俺ハ先ニ行クヨ　サラバ
　　追、「ロク」ニモ何カ残シテ置キタカッタ　時間ガナイ　ユルセ

　「個座和」は小沢少尉が好んで使っていた署名。また「ロク」は和田照次少尉の渾名でした。映画、獅子文六原作「南の風」の主人公六郎太によく似ていたことから、自身もロクあるいは「南の風」と名乗っていました。

　実は、小沢少尉は四日市商業時代にボート部の選手で、愛知一中ボート部選手であった枝少尉とは、大会で決勝を争ったライバル同士でした。その縁もあって、図らずも知覧、目達原と同じコースを辿った枝少尉とは、特に親しい間柄だったようです。
　そのため、小沢少尉は枝少尉らの仲良し「一家」と同じ特攻隊で死ぬことを念願していたのですが、結果は別々の隊に分かれてしまいました。彼にとっては、よほど無念だったのでしょう。

　因みに、振武隊員異動通報第１號(６月１２日調）には、小沢少尉は＜5/25與論島上空ニ於テ「グラマン」ト交戦＞して戦死と記録されています。これは無線傍受によるものと推察しますが、未だ１００時間を僅かに上回る程度の飛行経験なので飛ぶだけで精一杯、現実にはとても「交戦」などできるレベルではない特操２期生が、強敵グラマンとどのように相対したのか。あるいは同僚たちを守るため、自ら囮となったのでしょうか。彼が、ただ一方的にやられたのではないことを祈ります。

　第１６５振武隊には、もう一人スポーツ選手がおりました。第１１錬飛の開隊記念野球試合で実力を見せつけ、戦友たちに強い印象を残した渡辺静少尉です。
　それもそのはず、渡辺少尉は入営前、プロ野球「朝日軍」の選手だったのです。入営によって公式試合の出場はたった二度で終わってしまいましたが、強打者だったそうですから、もし生き延びていたら戦後の野球史に名を残したに違いありません。

　わが心　鍛へくれし　野球かな

　そして、目達原に残留していた枝少尉たちにも遂に転属の日が来ます。５月４日(以下、井野隆少尉の日誌）

＜午後２時、戦友達、教官、助教、本部の職員達に見送られ離陸する。飛行場上空を一周して３機は編隊を組み、機首を東京方面に向け東上す。
　波静かな瀬戸内海の島々を俯瞰して２時間余、明野飛行場に着陸す。
　同じ輸送機に乗ってきた枝、渡辺、和田少尉達は明野組、橋本、刀根、田中少尉と自分は調布組に分けられた。
　学生時代を東京で過ごした枝達(注＝枝少尉は早稲田大学）は、しきりと東京へ行ける我々を羨ましく思っているらしかった。運命は皮肉で明野に残りたい自分が東京行きとなった＞

　外村吉夫少尉の回想
＜輸送機で三重県明野に到着した私達の申告を受けたのは、確か少将閣下(師団長今川一策少将）だったと記憶する。申告を受けた閣下はおもむろに
「貴官達十名をもって二つの特攻隊に編成する。隊長は既に貴官達を待って居る。お互いに今まで生死を共にすることを誓い合った仲だろうから、どのように分けても異存はなかろうが、分け方は貴官達にまかせる。あいはかって決められたい…」
　早速相談の結果、誰言うとなく、目達原での区隊別通りでよいではないかということになり、第１区隊６名(枝、杉本、中川、渡辺、和田、斎村）中の５名で１隊、残り１名と第２区隊の計５名で１隊となり、ここに第１６５、第１６６振武隊の誕生となった次第である＞
　注＝第１区隊から１６６隊に廻った斎村武蔵少尉は、６月２６日、佐野で訓練中殉職

　５月６日、第１６５振武隊は、第１６６振武隊とともに佐野へ移動し錬成を重ねます。５月２９日、第６航空軍へ転属。３０日、待機基地芦屋へ移動しましたが、隊長園部昌光少尉は、発動機不調のため光市海岸に不時着負傷して入院、戦列を離れてしまいます。

　隊長を失った第１６５振武隊は、枝少尉を隊長代理として６月４日、知覧へ前進します。当初は５日１４時発進の予定でしたが、天候不良のために延期となり、６日１３３３、２４４戦隊直掩の下に枝幹二少尉以下５機が知覧基地を発進して全機未帰還となりました。

枝幹二少尉の６月５日の日記　(冨山県護国神社ＨＰより） あんまり緑が美しい 今日これから 死に行くことすら 忘れてしまひさうだ 真青な空 ぽかんと浮ぶ白い雲 六月のチランは もうセミの声がして 夏を思はせる 〔作戦命令を待つてゐる間に〕 “小鳥の声がたのしさう 俺もこんどは 小鳥になるよ“ 日のあたる草の上に ねころんで 杉本がこんなことを 云ってゐる 笑はせるな 本日一四、五五分 いよいよ知ランを離陸する なつかしの 祖国よ さらば 使ひなれた 万年筆を “かたみ”に 送ります

「こんどは小鳥になるよ」と言っていた杉本明少尉の愛唱歌は「花言葉の唄」 だったそうです。優しい歌です。