第 ２ 章
宝玉の戦士
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「何で飛び出してくるのよっ。あれくらいの剣、あたしだってよけられたわよ」
嘘ばっかり。
と、里紗の向こうにいる翔の姿が目に入った。
多少の戸惑いの色を浮かべているのは、あっさりと紗和が自分の剣にかかったためだろうか。
「ばっかやろーっ」
怒声とともに、小気味いい平手の音が部屋に響いたのは、その直後のことだった。
杳が翔の頬を張ったのだった。はたかれて、翔は杳を見上げる。
「いいかげんにしろよ。剣振り回して、人が自分の思いどおりになるとでも思っているのか。何でも適うと思っているのか。甘えるなっ」
「竜王なら、それくらいの道理をわきまえろってな」
突然、それまでと別の方向から、声が聞こえた。
一同が振り返るそこに立っていたのは、潤也に似た少年――兄の寛也だった。
「ヒロッ！」
潤也の声と同時に、部屋の中の一角に、緊張感が走った。
寛也の前に、スッと雪乃達３人が場を取った。
「邪魔はしないようにと、言いおいたはずよ」
雪乃が代表して言った。
しかし寛也はそれを無視して、その脇を擦り抜けようとする。
「ちょっと炎竜」
「でも普通助けるよな、こういうシチュエーションだと」
寛也は、自分の腕を取ろうとした雪乃と辰己の２人をちらりと睨むと、軽く腕を振り払ってみせた。
２人は弾かれたように、後方へとその身を飛ばされた。
「へーっ、俺って強いんだ」
寛也の方が驚いた様に、弾け飛んだ２人を交互に見ながらつぶやく。
「よくも…」
起き上がろうとしながら、怒りをあらわにしたのは雪乃。その手は――寛也をつかんだ手は、火傷のように赤く腫れていた。
怒りのため、雪乃の紫色のオーラが一気に膨れ上がった。
そしてその身がやんわりと薄れていこうとした時、制止の声を上げたのは、またしても翔だった。
「華竜の君では、炎竜にはかないませんよ」
雪乃は、翔を睨む。
「何たって一番の荒武者だったんだから、彼は。炎を司る赤竜の戦（せん）、風を司る白竜の凪（なぎ）、それから…」
翔は、視線をドアの方へ向ける。
「隠れてないで出てきたらどう？ 朱竜、鎖鉄（さてつ）」
翔の声と同時にドアから顔を覗かせたのは、寛也とは先程別れて帰った筈の露だった。ペロリと舌を出しておどけてみせる。
「さーっすが、気付いてたか」
「お前っ、帰ったんじゃなかったのか？」
一方、後をつけられていたことなど一向に気付かなかった寛也が、驚きの顔を見せていた。
「なーんか面白そうなんで来てみたんだけど、どうせならもっと格好よく登場させてくれればいいのに」