第3章
償い
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見ると、廊下から寛也を見下ろして、杳が呆れたような顔をして立っていた。いつの間に来たのか。
「オレ、この景色、気に入ってんだから、グラウンド代わりにしないでよ」
すっかり見透かされていることに、寛也は少し気分も浮上する。
本当に、杳の一言一言が自分に与える影響は大きいのだと思った。それ程までに杳のことを思っていると、改めて自覚する。
だからこそ、口先だけではなく、本当の意味で結ばれたかった。
「ヒロってば、いっつも考え無しなんだから」
「いいじゃねぇか。どうせすぐにジュンが元に戻すぜ。ちちゃっとやって」
そうは言っても、杳に怒られたくはなかった寛也は、すぐに廊下に上がる。
「だからってヒロが目茶苦茶にしていいって法はないよ。潤也、忙しいんだから余計な手間をかけさせないでよ」
少し浮上した気分も、あっと言う間に沈んでいく。
こんな些細なことで自分の気分が左右されるなんて。
どんどん好きになっていく自分。もう限界だろうと思えるくららいに好きなのに、さらにその思いは募っていく。果てがないように。
それなのに、当の本人は翔や潤也にも同じように信頼を寄せていて、大切に思っているのだ。
寛也にとって杳が一番で、唯一なのに。
「俺だって忙しいよ。東京から帰ってきたと思ったら、すぐに川崎だぜ。大将、人使いが荒いからな」
少しだけ嫌みな言い方になって、自分でも嫌になる。そんなことは少しも苦にしていないのに。些細なことすら勘に触る。
「だってヒロ、一番下っ端だろ？ 使いっ走りになるの、仕方ないよ」
「何だよ、それ」
寛也の不機嫌さとは反対に、杳の機嫌は良いようだった。
杳はもしかして自分といるよりも、翔や浅葱達仲間と一緒にいる方が楽しいのかも知れないと、ふと思ってしまった。
「俺はここにいなくてもいいのかよ？」
「は？」
つい口を突いて出た言葉に、杳はキョトンとする。
「お前にとって俺は…」
ギュッと握り締めた拳を静かに解いて、杳の両肩に置く。杳の瞳が怪訝そうに寛也を見上げてきた。
その杳に、聞きたくて、ずっと胸の中にしまっていたことを聞く。
「お前、本当は俺のこと、信じてねぇだろ？」
「何のこと？」
少し眉の根を寄せる杳。言っている言葉の意味が分からないと告げる瞳。
「お前、あの大学に父竜がいるって知ってたんだろ？」
反射的にそらされた視線に、その事実を知らされる。
潤也が推測していた通りなのだ。
「俺が一緒に東京へ行くことになっていなかったら、お前一人で何をするつものだったんだ？ 一人で飛び込んで…新堂もいなかったら…邪魔する奴が誰もいなかったら、お前は…」
寛也の質問から逃げるように、杳は肩に置かれた寛也の手をそっとはがす。