第4章
告白
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「カレシ、募集中かと思ってな。俺、立候補。って言うか、即やらせてくんない？」
ニヤニヤしながら近づくのを、杳は容赦なく足で蹴り倒す。二度目なのに、これまた油断していたらしい。相手はあっさりと後方へ引っ繰り返った。脇にいた二人は、それを左右に避けた。その間に飛び込んで、杳は倒れた相手を踏み付けながら、元来た道を今度は出口に向かって駆け出そうとした。
と、その足を掴まれた。
「逃がすかよ」
見ると、つい今蹴飛ばした男子生徒が、杳の足をつかんでいて、思いっきり引かれた。
「わっ」
杳はそのまま地面に転がって、すぐさまその上にのしかかられた。
「何するっ、どけよっ」
相手の顔を張ろうとした腕を掴まれ、地面に押さえ付けられた。仰向けにされ、身動きできないように押さえ付けられた格好は屈辱的だった。
「ケツザキには可愛がってもらったんだよな？ 寂しいだろ？ 俺が慰めてやろうってんだ。大人しくしろよ」
「ふざけるなっ、このヘンタイッ」
杳は身をよじって何とか逃れようとするが、ウエイトの差が大きく、びくともしなかった。
と、ゾワリと首筋に寒気を感じた。杳の上にのしかかっていた男子生徒の手が、首を撫でていた。そしてゆっくりと、襟元のボタンを外していく。
「やめ…っ」
大声を出そうとして、先に唇を塞がれた。ビクリと、全身が震える。
――嫌だっ。
相手の手が自分の身体に触れてくる度に、そこから力が抜けて行くような気がした。その代わりに広がっていく恐怖。震え出す身体。
相手はそんな杳におかまいなしで、まどろっこしそうにボタンを外していく。
首筋を伝う舌の感触に、全身が泡立った。
「やだ…やめて…」
先程までの勢いとは打って変わった口調に、相手は面白そうに杳を見下ろす。
「そんな顔して、いつも媚びてんのか？ たいていの奴はイチコロだよな」
言って、杳のあごをつかんで口付ける。噛み付くように強く吸い上げていく。
抵抗しない杳に、柔順になったと判断したのか、押さえ付けていた杳の上から降りて、杳を抱き起こした。
「人の来ない所、行こうぜ。存分に可愛がってやるから」
杳は強く首を振る。嫌がるのを無視して抱き上げられようとした時、杳の身体は地面に取り落とされた。
「！？」
見ると、相手は何が起きたのか分からないように、自分の両手を見つめていた。肘から先が、だらりと垂れ下がる。
「何だ…どうなって…」
他の二人も、何もないのに、その場にひっくり返った。足が立たなくなってしまったようだった。
「なに…？」
三人の様子の変化に、杳は後ずさる。とにかく、よく分からないが逃げるなら今のうちだと思った。
震える身体を堪えて、近くにあった自転車のひとつに掴まって立ち上がる。こんな身体ではバイクには乗れない。そう思って振り向いたところで、何かにぶつかった。
びっくりしてよろける身体を、伸ばされた腕に支えられた。
「大丈夫？」
聞き覚えのある声に、顔を上げる。そこに、見知った顔を見出して。
「…潤也…」
一気に、全身の緊張感が解けた。そのまま、気が遠くなっていった。
＊ ＊ ＊