第1章
予兆
-1-
8/16
「俺だって知ってるぜ。２Ｋの葵杳。夜更かし朝寝坊で、遅刻欠席はやりたい放題。朝は８時に起きられなきゃ、ずる休みする怠け者の問題児」
意趣返しのつもりだったが、思った以上の効果で、杳はムッとしていた。それがまた事実な所と、寛也は気づかず口走ってしまったが、本来、知る筈のないことまで知っていることを、サラリとばらしてしまっていた。
杳が何も言い返さないことをいいことに、寛也はつい調子に乗ってしまった。
「趣味はバイク。１６になる前から無免許やってただろ？」
途端、杳の顔色が変わったのが、はっきりと分かった。まずいことを言ってしまったのかと、うろたえる寛也に、杳はポツリと言った。
「バイク乗ってない、今は」
「は？ 何で？」
聞き返すが、杳は黙ったままだった。横顔が、どこか辛そうに見えた。
「事故った…？」
なるべく穏やかな声で聞いてみた。杳はわずかに首を振る。
「じゃあ、親に取り上げられたとか？」
杳はまた首を振る。
「だったら…」
「うるさいな。乗りたくなくなっただけだよ。ほっといてよ」
寛也は眉の根を寄せる。
一度だけ後ろに乗せてもらったが、杳は運転している時はとても生き生きして見えた。バイクもきちんと整備されていて、余程好きなのだろうと思っていたのに。
「何かあったのか？」
聞いてみて、思いっきり睨まれた。思わず身を引く寛也。
「結崎くん」
「はい？」
「ちょっと右手を挙げてみて」
不機嫌そうな杳に逆らって、ろくな目に会った記憶がない。寛也は言われるままに右手を上に挙げた。
「じゃあ、２Ａ結崎寛也」
突然、壇上から名を呼ばれた。慌てて見ると、教師がニッコリ笑っていた。
「この問題が解けるとは、ちゃんと予習をしてきたんだな。感心、感心。じゃ、前へ出て解いてもらおうか」
パンパンと黒板を叩いてから、教師は寛也に手招きした。
「え？ え？ えー？」
何のことか理解できない寛也に、杳がボソリと呟く。
「ばーか」
このやろうっっ。
握りこぶしに力を込める寛也。これが他の奴だったなら、殴ってやるところだった。惚れた弱みと言う言葉を思いっきり知らされた寛也だった。
解ける筈もない難解な因数分解を前に、寛也はガックリと肩を落として、できないと告白しなければならなかった。学年全員から笑われながら。
＊ ＊ ＊