■　星空の魔法使い

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「な、本当なんだってば。本当に箒に乗った女の子がいたんだって」

　翌日、朝も早くからわめく俺に、杳はやはり不機嫌そうな顔をして見せる。早朝からたたき起こしたためか、真夜中に起こされたためか、どうやら思いっきり寝不足のようだった。

　俺の所為だろうか。そうなんだろう、この態度の冷たさは。

「ヒロは起きたまま夢を見るんだったっけ？　それとも受験勉強のし過ぎで、とうとうイっちゃった？」

　口調が、冷たい。これは本気で怒っているようだ。

　だが、昨夜俺の見たのは夢じゃなかった。その筈だ。

　あのあとすぐにあの女の子を探しに地上へ降りて行った時、その子の姿はもうどこにもなかったが。しかし俺はその子の顔だって服装だって全部覚えている。今度町中で擦れ違ったとしても、絶対に見分ける自信はあった。

「とにかく朝ご飯、作って。オレ、朝一から講義があるんだから」
「信じてくれないのか？」

　俺は見上げるようにして聞く。と、杳の冷たい視線が降りて来る。

　仕方なく俺は、台所に立った。杳の朝飯を作るために。


　　　＊　＊　＊


　杳が大学へ出掛けるのを見送ってから、俺ものこのこと予備校へ向かう。

　俺達が住んでいるマンションからは地下鉄で２駅だった。弟の潤也が探した予備校なのだから、便利なことこの上なかった。それでも、学校まで歩いて１０分とかからなかった高校時代に比べると不便だったが。

　などど考えていたから、その子に気付かなかったのだと思う。

　何故今頃の時間に小学生がこんな所をうろついているのか、それだけが頭の隅をかすめただけだった。俺の意識のすべては杳の方へ向いてしまっていたから。だから先に俺に気付いて声をかけてきたのは、相手の方からだった。

「あの…ちょっと待って下さい」

　振り向いてマジマジと見たその子は、昨夜確かに俺の見た魔法使いだった。


　　　＊　＊　＊

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