第5章
巫女−弐−
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思いっきり走らされたけれど、出口はなかった。どうなってるの、ここは。
荒い息の中、一番にへたりこんだのは疲れていたのだろう杉浦くん。全力疾走の私達によくここまで付いて来たものだわ。
大丈夫なのだろうかと顔を覗き込んでみると、平気だよと言って、笑って見せた。
この子、笑うと女の子みたいに可愛い。それなのによく、怖い砂田さんに楯突いていたものだわ。
「陽動作戦、成功したね」
清水くんが明るく言った。
誰の思いつきかは知らないけれど、あんな単純な手にひっかかるアイツって、案外、頭悪いかも。
「で、今度はここから出る方法を考えなくっちゃね」
砂田さんが腕組みをする。
ここを出る前に、ここがどこなのか分からなくっちゃ。そう思って辺りを見回す。
走ってきたけど、ずっと長い洞窟だった。
いくつか枝分かれした道もなかったわけじゃない。そっちへ行っていたら、出口に繋がっていたのかしら。
横で壁をさすってみているのは清水くん。そんな所に隠し通路でもあるまいし。
「多分、出られないんじゃないかな」
そう言ったのは、上がる息を抑えながら立ち上がる杉浦くん。
「変だと思わない？ 光源もないのにこの明るさは」
言われて気づく。
手元足元、陽光程ではないけれど、懐中電灯の明かりよりは明るかった。しかも、どこから漏れてくる明かりかも分からない。
これが自然界の光だとはとても思えなかった。
「僕たちはまだアイツの手の内なんだよ」
そう言って杉浦くんは、今私たちがやってきた後方に目をやる。
何だかすごく不気味だった。
「どちらにしても、こうなると僕が持っていてもね」
そう言って杉浦くんは持っていた勾玉のひとつ、青っぽい方を清水くんに手渡す。
そうか、そう言う訳なんだと私は改めて納得する。
砂田さんの言う勾玉と、その勾玉が選んだ人がこの人たちなんだ。
で、私のものと砂田さんのものは奪われたままってことだけど。
「それにしてもこの勾玉って、どうやって使うんだ？」
とは清水くん。返してもらった勾玉を手のひらでころころ転がしながら。
「もともとは父竜を封印している護符だから、その存在だけに意味があるんだ。使うと言っても、せいぜいお守りくらいの効果しかないよ」
「でもさっき、お前…」
そう、杉浦くんってば結界を張ってなかった？
「ああ、あれは勾玉の封じる力を利用していただけだよ」
「お前、変なことできるんだなぁ」
妙なモノでも見るかのような目つきを向ける清水くんに、杉浦くんは困ったように後頭部を掻いていた。