虫歌山桑台院

松代城下から上田城下を結ぶ松代道の地蔵峠に指しかかる豊栄の地にあります。
伝説では聖武天皇の頃、僧行基が１本の桑の木から三体の千手観音像を造り、ここ桑台院とコース３で巡る近くの11番札所明真寺と１６番札所清水寺に安置したのが始まりのようで、後に坂上田村麻呂が伽藍を草創したと伝えられ云いますが定かではありません。
史実では室町時代の天文年間のころ真言宗の高貴な僧が建立したと伝えられていますが、遙450年余の昔のことです。
現在は無住ですが近くの福徳寺が管理しているとの事で参道入口を示す石碑や山門、参道の石段、登りつめた所に建つ観音堂など寺院独特の様式美は保たれていました。観音像は身の丈４メートル余といわれる信濃観音札所随一の大きさだそうです。
養蚕の盛んな頃はその守り神として「むしおだの観音さん」と親しまれ厚く信仰を集めていたようです。「虫」「桑」など蚕を連想させる字が入っているからかも知れませんね。
今でも境内には奉納相撲の土俵があり地域の人々には親しまれている様子でした。