おふろうさん
風浪宮祭の伝統

大川市

風浪宮神殿

　大川市民の守り神といえば、「おふろうさん」の名前で親しまれる風浪宮でしょう。ご祭神は少童命（わだつみのみこと）だそうな。大鳥居を潜った先に鮮やかな朱色の神殿が見えてきた。このお宮さん、神代（かみよ）のむかしの神功皇后（じんぐうこうごう）に由来するとか。とりわけ、本殿脇に立つ楠の古木は、「鷺見の楠」といって「由来」のもとをなす神木であると説明が施されている。末尾「説明」参照
　おふろうさんのお祭りは、毎年２月９日から１１日までの３日間と決められている。前夜祭では、「裸ん行（はだかんぎょう）」といって、寒風吹きすさぶ中、裸の男たちが松明を掲げて境内狭しと走り回る。本番では、馬が駆け抜ける流鏑馬（やぶさめ）などが。周辺の村々から善男善女が一堂に集う、大川の町が一番華やぐときである。
　神官や祭典に携わる人たちは、祭りの月に入ると獣肉を食べないとも聞いた。

神を乗せた馬が倒れた

　時は神功皇后の神代からさらに１０００年以上も下った慶安（1648〜52）の御世。筑後国榎津村（現大川市榎津）では、年に一度のおふろうさんのお祭りで、男たちの気持ちが押さえようもなく昂ぶっていた。
　覡師（げきし＝男の巫女）を勤める善成は、御旅に出られるご祭神に向かって、何とぞ存分に俗世を視察され無事戻られますようにと祈る。

写真は、風浪神社例大祭中の流鏑馬

　前後を従者に護られて、神馬に乗ったご祭神が街中に出て行かれる丁度その時刻。お見送りする善成の眼前でとんでもないことが起こった。祭神を乗せた神馬が地面に膝を折ったまま倒れ込んでしまったのである。口からは白い泡を吹いている。縁起でもない事態の勃発であった。

神の間近に汚れしものが

「神に仕える者か、それとも…」、隣で震える神官の独り言が、善成の心を大津波のように揺るがした。
「仕業とは？」、彼は神官の顔を見つめた。「祭りの間、身を汚してはならない決まりを破った不届き者が神さまの近くにいるということじゃ。それがいったい誰なのやら･･･。神さまのお怒りが、一帯に不吉な出来事を招かねばよいが」、神官の声にはじき出されるように、善成は神馬の前に額ずいた。
「少童命さま、善良な民百姓のためにお怒りをお治めくださいませ」
　そのとき善成の耳には、神の声が聞こえたような気がした。
「余の怒りは、余が乗馬する周囲に汚らわしき臭気を発する者がいて、馬が耐えられなかったことにある」
「それなら、どのようにいたせばご納得で･･･？」
「汚れを知らないそなたの馬の命を、倒れし我が馬の命と交換させよ」
「ははあ」

覡師の馬が神馬に命を

　間もなく、倒れていた神馬が嘶（いなな）きとともに立ち上がり、何事もなかったように歩き出した。行列は大川（筑後川）のほうに向かって静々と進んでいった。
　行列が過ぎ去った後には、何とも不思議なことが起こっていた。それまで手綱（たづな）を引いていた御者（ぎょしゃ）が、うずくまったまま動かないでいる。

風浪神社のご神木

「いかがいたした？」、神官が息も絶え絶えの御者に訊いた。
「私が悪うございました。恐れ多くも祭礼の月に入り、ご法度の猪（しし）の肉を食べたのでございます。神さまのお馬は、汚れた私奴に手綱を引かれるのを嫌われたのでございましょう」
「まったく、罰当たりな奴もいたものだ」、神官は即刻その御者を宮内から追放した。
　一方善成は、神殿裏手の馬小屋に走った。案の定、兄弟のように可愛がってきた栗毛が、既にあの世に旅発った後だった。

　それからである、風浪宮の神官をはじめ宮乙名（みやおとな）や祭典に携わる人が、祭りの月に入ると油ものや獣肉を一切口にしなくなったのは。近年になって、やはり流鏑馬の御者がそんな言い伝えを知らずに獣肉を食べたために落馬したという話しも聞いた。（完）

風浪神社の大楠

　神官などが今も祭りのときに獣肉を食べないかどうか、未だに調べが及んでいない。風浪宮を訪ねたのは、秋も深まった時期であった。神殿の脇の巨木には、「鷺見の大楠」と記されて次のような説明がなされていた。

「社伝によると、神功皇后が…ご帰還の洋上で暴風の難に遭いながらも、少童命（わだつみのみこと）のご加護を得て無事に葦原の津、現在の榎津（得の津ともいった）に着かれたといわれる。その折、皇后の御船のあたりに忽然と現われた白鷺をご覧になった皇后が、あの白鷺こそ我を風浪の難から守護し給うた海神少童命の化身なりとして、武内宿祢にその後をつけさせられた。
この白鷺は、北東の方角に飛び立ってこの大楠の上に止まったので、この地を聖地として少童命を祀らしめ…

　境内と道一つ挟んだところに「大川公園」がある。入り口に置かれた御影石には、古賀政男の処女作「影を慕いて」の歌詞と音符が示されていた。そうなんだ。大川市はあの偉大なる作曲家・古賀政男を生んだ町でもあったのだ。
　風浪宮を神代の世界からの遺産と考えるなら、特産大川家具や古賀政男の名曲などは、さしずめ母なる筑後川が遥か上流から運んできてくれた現代人への贈り物とでも言えるかな。そんな古代と現代の雰囲気が見事に融和した町が大川市である。