それは三時間目の終了直後に起こった。

「きりーつ。きをつけー。礼」

　ざざざざっ。

「直れ。着席ー」

　ほとんど誰も座らないのに"着席"もないと思うけど、ともあれ数２の先生が出ていって、休み時間。

「日枝、オーラルの宿題見せーっ」

「弁当のおかず二品！」

「おし、契約成立」

「間違っても恨みっこなしな」

「平気平気、あと二人に頼むから」

　信用ねーなオイ。

「ていうか藤原、オカズ足りなくなんないか？」

「このために多めに入れてもらってんだ」

　無駄に計算高いヤツ・・・・

　半ば呆れながら、英文和訳のノートを引っ張り出した時だった。

　短いリズムは時報じゃなく、校内放送。

　誰ともなく口を閉ざす。

　ウチの先生たち、特別な用がなくても気軽に生徒を呼び出す（＝コキ使う）から、みんな自然と耳を傾けるクセがついてる。

　野太い声は、たしか化学の和山（わやま）だ。

　声質と正反対のバカ丁寧な呼びかけに教室がざわめく。

　その中で俺だけ、背筋が凍りついていた。

　スピーカーの雄叫びが終わらない内に、廊下へ飛び出した。

「「日枝ッ！　待てや〜〜！！」」

　後ろでクラスメートが叫んでる。

　誰が待つか。

　さっさと逃げ出すのが利口だ。

　例によって"廊下を走るな！"の張り紙を無視して全力疾走、階段を二段飛ばしで駆け下り、教務員室の引き戸を手加減抜きで弾き飛ばした。

「失礼します！」

　入室と同時に、教務員室中の視線が俺に突き刺さった。

　イタタタタタタ！

　いやホントに刺さってる！

　痛いっ、リアルに痛いよ！？

　いちいち視線の発生源をチェックしてると洒落にならないから、あえて無視して目標を探す。

　・・・・・・・・・いた。

　フリフリのエプロンドレスを着たメイドさん。

　言うまでもなく、さくらまるだ。

　ちゃちい応接セットで肩身を狭そうに・・・というより明らかに怯えた様子で縮こまっている。

　彼女は俺を目にとめた途端、ソファーから跳ね起きた。

「ごしゅじんさまあ〜〜〜〜〜〜っっっ！！！」

　ぽふっ。

「さくらまる！？」

「ふえ・・・・ごしゅじんさま、ごしゅじんさまぁ〜・・・・・」

「ちょっ・・・・どうしたよ」

「ふぇ〜〜ん・・・・」

　ダークグリーンの瞳からぽろぽろ涙をこぼして、さくらまるが俺にしがみつく。

　・・・・ムネが潰れるほどひっつくなって。

　泣くほど怖いか？

　と、周囲を見回し、俺は即座に悟った。

　教務員室って、怖い。

　何が怖いって、数十人の男性教員から一斉に立ち昇るドス黒いオーラ！

　もー死ぬほど怖い！！

　つか、そこで目を輝かせてる四十代既婚者、ヨダレを拭けっ！

　窓際の三十代独身、さくらまるをデジカメに撮ってどーする気だ！？

　だいたい、そのデジカメは学校の備品じゃないか！

　ついでにそこでメイド服に見惚れてる二十代新婚！

　奥さんが泣いてるぞー！！

　さくらまるが怯えるのも無理ない、色んな意味で危険な教務員室なのだった。

「お騒がせしてすんません！　しつれーしました！！」

「あっ！？」

　先生にもさくらまるにも有無を言わせず、速攻で教務員室から逃げ出す。

　少々乱暴なのを承知でさくらまるの手をひっつかみ、昇降口へと向かった。

　閉じた引き戸の向こうで呼び止める声が聞こえたけど、もちろん無視ムシ。

「あの・・・ごしゅじんさま・・・・・」

「説明してもらおうか、さくらまる」

「か、かしこまりました・・・・・・・・・・・・・・・」