ブギーポップ・ウェイブ―エンブリオ共鳴―
再開発地区に一人の人物が現れ、そして中に消えた。3-0
迷いの無い足取りで、地下へと進んでいく。
地下は少ない光源ぽつりぽつりと点在しており、ぼんやりと明るい。
しかし奥に進むに連れて光源の数が減っていき暗くなっていく。
だがその人物は暗闇を一切気にしていないようだった。
「・・・・・・」
立ち止まった。
目の前には高さ五メートルの崖があった。
落下防止柵はあるのだが、破られている。
端に立って、下を覗く。
何かを見つけたのか、その眼が細くなった。
とん、と軽い足取りで彼は跳んだ。
「――――」
すた、と軽い足音を立てて、五メートル下の地面に着地した。
そして何事も無かったように、着地点すぐ側にある物―――スクラップのライトバンに触れた。
その行為に特に意味は有ったのか、無かったのか。接触はわずかな時間だった。
また、歩き出す。
一歩踏み出して、小さな足音がした。立ち止まって、いきなり屈伸をすると、
「ちょっと痺れたな。本調子じゃないのにいきなりだったか」
と、独り言をもらした。
少し場所が離れる。
闇がまた濃くなるが、彼は意に介さない。事実、気にならないのかもしれない。
足元をよく確認しているが、足場の確保という意図ではないようだ。
何かを探しているようでもある。ずっと下ばかり見ている。
明るくなっていくことに気づいて顔を上げると、数少ない光源があった。
「・・・・・・」
見上げて、明るさに目を細めた。
そして辺りを一度見渡す。
「―――そういえば、置いてきてしまったよ。邪魔になると思ったんだ」
誰かに話し掛けるように、言った。
再び歩を進める。目指すものが近いのか、いくぶん早歩きで。
彼はすぐに立ち止まり、横手を調べ始めた。
パイプ状の空洞がより深いところへ繋がっているようだ。
それを一つ一つ奥を覗き、吟味している。
「これかな」
ぽつりと呟き、そして、跳び込んで行った。
壁面に手をつきながら、滑るように降りていく。
ややしてから、パイプを抜けた。
これまで以上に周囲を調べながら進んでいく。
そのフロアは水が溜まっていて、歩くたびに水音がした。
「――――!」
何かを見つけたのか、驚いたように壁面に近づいた。
凝視し、手でなぞる。そして爪で削り取った。そして爪を舐める。
「・・・・・・」
頷いた。爪についたそれは、外気にさらされ乾燥しきっていたが、人の血だった。
もう一つ見つけた物があった。ナイフだ。これも放置されていたため錆びつききっていた。
錆びた刃にも、血が付着していた。
―――バキ、と鉄が折られる音が響いた。
彼がその手でへし折っていた。
彼のその表情は、怒りと恐怖に満ちていた。
やがて地上に現れた。
「やっぱり僕は焦っているな・・・・・・。辻さんの学校から調べたほうが早いのに」
自嘲のように苦笑しながら、ぶつぶつ呟いた。
やがて迷いの無い足取りで再開発を出て行く。
死体は無かった。痕跡らしき骨もなかった。
死神が殺した死体ならば、骨が残る。
「まだ・・・・・・まだ、諦めない」
彼は去って行く。