第3報(1999.11.09) エリトリア出港翌日

　第2報を書いた後、「エリトリア・エチオピア国境紛争、解決への道」のワークショップに出席して部屋に戻ると、思いもかけなかった渡辺さんからの本船宛FAXが届けられていました。この時ほどTomyNetの一員であることの幸せを噛みしめたことはありません。
山本さん、辻さん、松岡さん、池田さん、第1報を喜んでいただいて、こちらのほうこそ感激です。味をしめて、これからも航海日記を送り続けます。前田さん、美人撮影法の懇切なご指導有難うございます。心して撮ることにします。野崎さん、富井先生、高沢さんはセントルイス、堀合さんはミネアポリスにご滞在の由、TomyNetの国際化にご同慶のいたりです。渡辺さん、面倒をみていただき、お礼の言葉がありません。宜しくお願いするだけです。

11月8日朝6時にエリトリアのマッサワに入港しました。エリトリアとは、30年に亘るエチオペアからの独立戦争の末、1993年に建国した若い国です。アフリカの国には珍しく国造りの希望に燃え、人々の目が輝いているように見えます。街には、当時ミグ戦闘機により破壊された建物が記念に残されています。国境問題でエチオペアとは未だ交戦状態にあるので、日本政府としては援助の手を差し伸べられませんが、NGOのピースボートはこの国に対する思い入れが強く、４年前から毎年ピースボートが寄港して応援しています。ですから、入港するなり有力者を始め、町をあげての歓迎を受けました。今回も、援助物資のうちの半分をこの国の難民に届けますし、法体系整備の為に英文の法律書1式をアスマラ大学に寄贈します。

　14：00出港までの僅か8時間の寄港ですが、珍しい体験ができました。４０度を超える灼熱の砂漠の中を40分間ラクダの背にまたがり行進しました。このツアーの参加者100人に対し、100頭強のラクダと奥地の部族200人が3日かかってここまで出てきたのだそうですから驚きです。これだけの集団のキャラバンは壮大でした。彼らはまた3日かけて家に戻りますが、貴重な現金収入のお手伝いにもなりました。
ラクダは後ろ足から立ちあがるので、その際前につんのめり、ついで後ろに反り返ります。この時にしっかり取っ手を掴んでいないと危険ですが、それ以外はよい乗り心地でした。30分ぐらいでは、お尻も痛くなりません。