登別温泉

第一滝本館		第一滝本館の海鮮丼そばセット
地獄谷	間欠泉	登別グランドホテル

【第一滝本館】［２０１４年１月更新］
　１９世紀半ばに創業したと言われる第一滝本館に、日帰り入浴に立ち寄りました。登別温泉の奥に位置し、地獄谷を正面に望む大浴場には、７つの泉質と３５の浴槽があると言われています。７つの泉質は、アルカリ系の「癒しの湯」「熱の湯」「鬼の湯」「美人の湯」と酸性の「きずの湯」「万病の湯」「美肌の湯」があります。その中にあつ湯とぬる湯もあり、様々なお湯を楽しむことができます。内湯は、天井が高く、明るいローマ風のタイルの浴室に様々なお風呂があります。大きな窓からは地獄谷を望むことができます。内湯の中の熱めの「鬼の湯」は、昔ながらの木造の湯舟です。露天風呂は３つあり、そのうちの１つは、往年のお風呂を再現した木造の「金蔵の湯」です。「金蔵の湯」の木の温もりに体を任せて、ゆっくり浸かりながら、地獄谷を眺めていると、往年の登別温泉にタイムスリップしたような気分になります。

　館内には温水プールや食事処、飲泉処、ゲームコーナー等もあります。昼食付きの日帰り入浴プランで立寄ったため、入浴後に館内の食事処で海鮮丼とそばのセットをいただき、帰路につきました。

　日本の都道府県の中で、温泉が1番多いのが北海道、2番目が長野県と言われています。温泉好きの私にとっては、信州だけでなく、北海道も魅力的なエリアです。これまで大雪山旭岳、阿寒湖、川湯、羅臼、湯の川等、道東から道南まで温泉を巡ってきましたが、北海道を代表する温泉である登別温泉を５月連休にようやく訪問することができました。北海道の中では歴史があり施設も整った大きな旅館・ホテルが多いのが登別温泉の特徴です。

【登別グランドホテル】
　その中で昭和13年創業、皇室もたびたび利用された、「登別の迎賓館」と呼ばれる登別グランドホテルを訪れました。新潟県の直江津港からフェリーで室蘭港に入り、レンタカーを借りて国道38号線を約40分走り、登別市から左折して山間へ15分ほどのところに登別温泉はありました。市内から温泉までの整備された道路沿いは桜の名所であり、例年であれば５月連休が見ごろであるが、今年（２００１年）の北海道は４月が寒かったため、全く咲く気配もないとのことで残念。
　登別グランドホテルは、施設は改装されて比較的新しく、レトロな日本旅館とは言えませんが、モダンな雰囲気のローマ風大浴場、フロントの行き届いた対応等に、創業当初からの伝統が息づいているのが感じられました。お風呂は、広い塩類泉のローマ風浴場の他、硫黄泉、明礬泉の小さな内湯、檜と岩の露天風呂がありました。いずれもお湯は透明・マイルドですが、３種類の泉質それぞれ異なる香りと味わいがありました。多様な泉質を楽しめるのがこの温泉の魅力です。

　　登別にはクマ牧場、登別伊達時代村、登別マリンパークニクス等のテーマパーク、地獄谷、クッタラ湖等、見どころが沢山あり、ゆっくり滞在して楽しめますが、短期間の旅行のため、クマ牧場のみ見学し、車でオロフレ峠経由洞爺湖へ向かいました。その後、小樽経由で札幌に宿泊し、寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」で帰りました。土産に登別温泉の湯の華を買って帰りましたが、強すぎず弱すぎず、登別温泉のほのかな香りがする絶品でした。お薦めです。

［北海道へのお薦めの交通手段］
　　私は航空機が苦手なため、これを使わずに行ける場所は時間の許す限り、空を飛ばずに行くことにしています。「点から点の旅行」ではなく、「線の旅行」により、ゆっくり途中の景色を楽しみ、移動そのものを楽しむことは、「こころ」をリフレッシュし、豊かにしてくれるような気がします。　以下に私が利用したお薦めの交通手段をあげてみます。片道だけでもトライしてはいかがでしょうか。

１．フェリー（直江津港−室蘭港、新潟港−小樽港）　　・・直江津港発のフェリーはその後残念ながら廃止されています。

２．夜行寝台特急（カシオペア、北斗星、トワイライトエクスプレス）　

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