上田と松本のほぼ中間に位置する山間には、歴史ある湯治場がいくつかあります。その代表が鹿教湯温泉です。その名のとおり、鹿に化身
した文殊菩薩が山中の温泉を教え導いたという言われがあるようです。
温泉には伝統のある温泉旅館や療養・リハビリのための施設が数多く
あり、保養や湯治のための温泉として全国的に有名です。また、近くに
は文殊堂や屋根が特徴的な五台橋（左記写真）等、見どころも多く、観
光客も多く訪れます。この鹿教湯温泉の日帰り入浴施設、クアハウス
かけゆを訪れてみました。
まず、健康づくりを兼ねて温泉の前に温水プールへ入ることにしま
した。２５ｍの本格的プールであり、十分泳ぎを楽しむことができました。
温泉は、水着着用で男女混浴のため、家族一緒にゆっくり温泉を楽しめるのが魅力です。かぶり湯、歩行
浴、全身浴、圧注浴、打たせ湯等、様々な種類のお風呂があり、掲示されたメニューに従って入浴するこ
とにより、健康増進や美容等、目的に応じた楽しみ方ができます。お湯はどれも透明でマイルドなものでし
た。
鹿教湯温泉の日帰り入浴施設としては、他に五台橋の近くに文殊の湯もあります。また、鹿教湯温泉の
すぐ近くには、大塩温泉、霊泉寺温泉という長い歴史のある温泉もあります。いずれも上田や松本から車
で１時間足らずで訪れることができる山間の湯治場として、お薦めのスポットです。