和賀岳高下コース１

　岩手県沢内村、高下登山口から和賀岳に登って来ました。9月中旬と言う事でコケ平の花畑は花の見頃が終わり、殆ど枯れ野原になっていました。紅葉はコケ平付近が僅かに色付き始めた程度でした。平日でもあり登山者はいないだろうと思っていましたが、車止めには関東ナンバーの車も含めて数台の車がありました。山中では７～8人の方と出会いましたが、お話をしてみると和賀岳にいつかは登りたいと熱望されていた方々が殆どでした。豊かな自然が残る和賀岳は、近年人気が出てきているのだと思います。

　花巻方面から県道１２号（花巻大曲線、銀河なめとこライン）を西に向かい沢内村に入ると県道１号（盛岡横手線）と合流する。この交差点を右に曲がり県道１号線を北へ、雫石町方面に１．３ｋｍほど走ると左側に「和賀岳、高下岳登山道入り口」の立派な標柱が立っている。ここの丁字路から左へ入り舗装された道を進むと、３．５ｋｍ地点からは砂利道になる。そして県道１号から６．４ｋｍ地点で林道が通行止めになっていた。
　県道１号から登山口までは８ｋｍほどあるはずなので、更に１ｋｍ以上の林道歩きを強いられる事になる。林道崩壊の為・・と書いてあるが、すでに林道の補修工事は終わっていて充分に通行できる状態になっていた。
　車止めには乗用車１０～１２台分の駐車スペースが有る、登山口にはしっかりした駐車スペースが無いので今後は登山口まで車の進入をさせないつもりなのかもしれない。

８：２０分　　車止め出発
　車止めには数台の車が止められていた。登山口まで林道を１ｋｍほど歩く。
８：３７分　　登山口着
和賀岳へ５．４ｋｍ　高下岳へ５．０ｋｍ
　登山口からは杉の木と雑木の混じった森のなかを進む。次第に急斜面の尾根道になり、ブナ林へと変わっていく。
９：００分　　赤沢分岐着
和賀岳へ４．７ｋｍ　高下岳へ４．３ｋｍ
　急登が終わり広い尾根の上に着くと赤沢分岐の標識があった。１９９９年に歩いた時には分岐の標識は立っていなかった、近年立てられた物らしい。かつては左方向から赤沢コースが合流していたらしいが、今では全く踏み後が見えない、完全に廃道になっているようだ。この分岐から登山道は直角に右に曲がって広い尾根の上を登ってゆく。

９：２８分　　高下分岐着
標高８７０ｍ　和賀岳へ４．０ｋｍ　高下岳へ３．６ｋｍ
　赤沢分岐を過ぎると、広い尾根の上はブナの森が広がっている。見事な巨木、老木が次々に視界に飛び込んでくる。これほど見事なブナの森は珍しいと思う。何枚も写真を撮るが、実物の迫力はなかなか表現できそうにない。
高下分岐からは尾根の南西斜面をトラバースしながら緩やかに登って行く。１００ｍほど進むと左側に水場がある。
９：３３分　　水場着
　登山道の左側直ぐ下に水が湧き出している。日照りの年には枯れる事があるのだが、今日はチョロチョロと湧き出している。飲んで見ると癖が無くて美味かった。

　９：３７分　　標識着
　環境庁が設置した（和賀岳自然環境保全地域）の標識が立っている。ここからは和賀川の徒渡点まで急斜面の下りが始まる。徒渡点の標高が７２０ｍ、標高差２００ｍを下ることになる。そして帰路は２００ｍの急斜面を登らなければならない、気分的に嫌になる部分である。
　９：４８分　　水場着
　痩せ尾根を下っていくと、登山道の左側足元に有る杭状に短く削られた切り株に「←水」と書いてある。左側の沢に下りてみると細い沢水を利用するようになっている。綺麗な水だが、こちらはちょっと飲む勇気が出なかった。
１０：００分　　和賀川徒渡点着
　今年の夏は雨が少なかったので飛び石伝いに渡れるものとばかり思っていたが、適当な飛び石が見つからない。無理をすれば渡れそうな岩は有るのだが、水に浸かった岩はぬるぬるしていてかなり危険だ。覚悟を決めて靴を脱ぎ膝までズボンをまくりあげる。入って見ると流れは結構深くて早い、川底の岩が滑る上に岩の突起等もあり慎重に歩く。水がかなり冷たい！渡りきった時には足が痺れている。タオルで足を拭き、陽射しで暖めて感覚が戻るのを待つ。