「アンジェ、今日からお兄ちゃんは、寮のある学校に行く。おまえとは、長い休みにしか逢えなくなるが、いい子にしてるんだぞ？」 「え！？ どうして！？ お兄ちゃんアンジェが嫌いになったの！？」 小さな、小さなアンジェリークは、大きな青緑の瞳に涙を浮かべながら、兄であるアリオスのシャツの裾をしっかりと握った。 いちど言い出したら聞かない妹----- アリオスは、小さな彼だけの”女王様”に苦笑すると、小さな身体を抱き上げる。 「アンジェ、赤ちゃんじゃないもん・・・！！」 「アンジェ」 頬を膨らませながら、ばたばたと暴れる妹に、アリオスは優しい眼差しを向けていた。 「アンジェ、機嫌を直してくれ？」 優しい異色の眼差しをアリオスは向けると、アンジェリークは僅かに胸を引き攣らせながら、彼を見つめる。 「-----どこにも行っちゃイヤだ…、アリオスお兄ちゃん」 「アンジェ」 言い聞かせるかのように、アリオスはじっと幼い妹の目を見つめる。 「お兄ちゃんはこれから一生懸命勉強をして、お医者さんになるのが夢だ。 それには、いっぱい頑張るために学校に行かなきゃならねえ。 その学校はとっても遠いんだ。だから離れないとだめだ。 休みにはちゃんと帰ってくるから、お兄ちゃんを、待っててくれ？」 優しい兄の笑顔。 いつも、いつも傍にいて、気がついたら、見守ってくれていた兄。 アンジェリークは、兄の真摯なお願いに、鼻を啜りながら、何とか頷いた。 「-----判った…。 お兄ちゃんちゃんと帰ってきてね？ 絶対よ？ アンジェと”約束”して？」 「ああ。約束する」 愛しくも可愛い妹にしっかりと頷いてやると、アリオスは彼女をそっと降ろす。 「ぱふぱふ！！」 泣いて我儘にも犬を欲しがったアンジェリークの為に、アリオスが貰ってきてくれた、子犬のアルフォンシアが尻尾を振って駈けて来た。 「俺がいない間、ちゃんとアルフォンシアの面倒をみてくれよ？」 くしゃりとアリオスは、アンジェリークの栗色の髪をくしゃりと撫でてやる。 その手の暖かさが、アンジェリークには何よりも心地が良かった。 「うん、がんばる！」 先ほどまで泣いていたのに、アンジェリークはもう笑っていた。 アリオスとは、１１も歳の離れた末っ子ということもあり、大変、甘えん坊に育っているのだが、特に、兄アリオスの前では、いつも、いつも甘えていた。 いつもアリオスの後を追い、彼の言うことだけはきちんと聞いていた。 そのせいか、わがままを言っても、アリオスに説得をされて、いつも素直に聞き入れる。 今日のように。 「お兄ちゃん！ だから…、だからね？ 早く帰ってきて？」 一生懸命、”哀しい”のを我慢して、アンジェリークはアリオスに健気に言った。 「ああ、頼んだぜ？」 兄の笑顔が、アンジェリークにはやけに眩しかった----- アリオス１８歳、アンジェリーク６歳の春であった----- 「ンン・・・」 何度も目覚ましの音がする。 アンジェリークは手を伸ばして目覚ましを掴むと、その時間を確認する。 「あ、６時３０分か…。今日から、一人でやんなくっちゃならないんだった…」 アンジェリークはごそごそとおき始めて、手早く身支度をすると、キッチンに向かって下りていく。 今日から一人----- 父親が海外赴任になり、昨日、海外へと二人が向かったのだ。 アンジェリークは、学校のために、一人で家に残ることになり、今日から自分のことは何でもしなくてはならない。 「おはよう！ アルフォンシア！」 「ぱふぱふ！！」 今年で９歳になるアルフォンシアは、かつてのいきおいはなく、すっかり落ち着いていた。 アンジェリークに甘え、えさを貰うのが彼の日課。 アリオスが休みに帰ってきたときは、それを彼が行っていたが、大学を出、医師免許を得た今となっては、家には余り帰ってこなくなった。 「アル…」 アンジェリークは、アルフォンシアをそっと撫でてやる。 アル…。 あなたを見ていると、いつもアリオスお兄ちゃんを思い出す…。 一人になった朝に、お兄ちゃんの夢を見るなんて・・・。 コレって偶然…？ 久しぶりに見た、兄との夢。 どこか懐かしくて切ない。 アンジェリークは、甘い吐息を一度だけ吐いた----- ばたばたと学校の帰りスーパーによって、アンジェリークは慌てて家に帰る。 早く帰って、アルフォンシアにえさを上げなくっちゃ！！ 家の門を開けて、中に入り、鍵を開けようとした瞬間。 「わんっ！！！」 嬉しそうにアルフォンシアがドアから出てきて、アンジェリークに飛び掛っていく。 「あ、アル！？」 困惑したアンジェリークの声を尻目に、玄関からなつかしい声が聞こえてきた。 「おい、アル、嬉しいからって、アンジェそんなに勢いよく飛びつくなよ？」 アンジェリークは信じられない。 その声に導かれるかのように、じっと奥を見ていると、そこから、兄のアリオスが顔をだしてきた。 何年ぶりだろうか？ 記憶にあるよりも、更に艶やかになって、アリオスが目の前に現れた。 「お兄ちゃん！！！」 |
| コメント ＡＭＥＤＥＯさまから出ている「Ｓｉｅｓｔａ〜すすき野原の夢物語」の、涼×里緒の、アリ×コレＶｅｒです。 この二人の設定が萌えで、またまた創作をふやす結果に（笑） ゲームとは途中で流れは外れてしまうかもしれませんが、宜しくお願いいたします。 |