ＬＯＯＫ　ＴＯ　ＹＯＵＲ　ＤＲＥＡＭＳ

〜愛は永久に〜

後編


　出産したその日だけは､母親の疲れを取るために､子供たちは新生児室に移された。
　スモルニィの産婦人科は大きいのだが､母子同室としているため､一日しか使わない新生児室は比較的に狭かった。
　立ち会ってくれた､オリヴィエ､ロザリア､レイチェルに、アリオスは礼を言い､三人を病院の玄関前まで送った。
　レイチェルは､オリヴィエが家まで送り届けることになっている。
　三人を見送った後､アリオスはアンジェリークの眠る病室へと戻った。
　看護婦が用意してくれた簡易ベットで、彼は今夜は眠る。
　二十四時間看護なので､家に帰っても言いといわれたのだが､彼はどうしても愛するアンジェリークの側にいたかった。
　ジャケットを脱ぎ､ネクタイを緩めて､彼はベットに寝転がる。
　ほのかな明るい常夜灯だけで、薄暗い病室。
　時間も午後十時を少し回ったところだ。
　いつもなら寝る時間ではないので､アリオスは目が冴えている。
　ネグリジェを代え､身体を少し拭いてもらった彼女は、とても気分がよさそうに眠っている。
　寝顔だけ見れば､母親になったことが信じられないほどあどけない。
　彼は愛しげに彼女の頬に手を伸ばす。

　有難う・・・､アンジェリーク。
　最高のバースデープレゼントだ・・・

　彼はそのまま手を彼女の手にもってゆき､握り締める。

　愛してる・・・。
　おまえは生涯で一番愛した女だ･･・。
　おまえなしで、生きてゆくことなんて､もう、出来ない・・・

　そのままアリオスは瞳を閉じる。
　彼女が目覚めたときに､真っ先に言う言葉を考えながら。

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「・・・ん・・・」
　朝日に導かれて､アンジェリークが目を開けると､アリオスがしっかりと手を握ってくれていることが判った。
　傍らの時計を見ると､七時をまわったところだ。
　出産を終えたばかりの身体は､とても重かったが､愛する男性の子供を産めたことへの喜びのほうが大きく､そんなことすら吹っ飛んでしまう。
　眠っているアリオスを見つめていると､彼女は愛しさがこみ上げてくるのが判る。

　アリオス・・・。
　親子四人で頑張ろうね？

「・・・ん、あ・・・」
　目覚めると､青緑の優しい眼差しが自分を見つめていることに､彼は心が満たされる。
「アリオス､おはよう」
「おはよう､アンジェ｣
　二人は甘く微笑みあい､眼差しを交し合う。
｢アリオス､昨日､誕生日だったのに・・・、ちゃんとお祝いできなかった・・・、ごめんね？」
　いつも自分のことよりも彼のことばかり考える彼女に､彼は深い愛情を感じずにはいられない。
「バカ､何言ってる？　おまえは俺に最高のプレゼントをくれたんだ」
　彼はそのまま体を起こすと彼女の唇に､愛情たっぷりの口付けをする。
　この嬉しさを伝えるために､何度も彼は角度を変えて口付ける。
　甘い､甘い､口付け。
　昨日は､朝だけしか唇を重ねられなかった。
　だから、その分もたっぷりと愛情を込めて。
「　何度も口付けられて､彼女の瞳は潤んで､彼を捉えている。
「アンジェ・・・｣
　そっと柔らかな頬に触れる。
「有難う・・・。俺に最高のプレゼントをくれて。
　有難う・・・。俺の子供を産んでくれて｣
　異色の眼差しには､今まで見た中では一番深い愛情が流れているのを､彼女は見つけ､泣きそうになる。
「こら､泣くな・・・」
「うん」
　泣き笑いの彼女に､アリオスは唇で涙を拭ってやる。
｢私にとっても､子供たちは最高のプレゼントだわ・・・。
　有難うアリオス」
　そのまま二人は額を寄せ合って笑いあった。

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　レイチェルが両手にいっぱい､子供へのおもちゃを持って､病室にやってきた。
「アンジェ〜！　赤ちゃん〜！　遊ぼうよ〜」
「ふふ、レイチェルったら、二人がここにやってくるのは午後からよ？　それに生まれたばかりなのに､きっと､まだ､遊べないわよ？｣
　親友の行動が嬉しくて､アンジェリークも自然と笑みが浮かぶ。
「レイチェル､俺､ちょっとだけうちに帰るから､アンジェを頼んだぜ？」
「あ、いってらっしゃい」
　二人に見送られて､アリオスはいったん病院を後にする。
　服を着替えたいということもあったのだが､実は以前から頼んでいた､アンジェリークへの感謝を込めた指輪を取りに行くためだった。オーダーメードで､親子四人を表した石を埋め込んでいる。
　彼の知り合いである有名デザイナー”セイラン”が特別に作ったものだった。
家に戻って､　シャワーを手早く浴び､皮のジャンパーと黒のジーンズというカジュアルな格好に着替えて､彼は宝石店へと向かった。
　そこで指輪を受け取ると､すぐさま病院へと向かう。
　胸に､アンジェリークへの愛しさと感謝をいっっぱい込めて。
「ただいま」
「お帰りなさい､アリオス」
　病室に入るなり､賑やかな病室に、アリオスは面を食らった。
　ベビーベットが二台運ばれており、そこには二人の子供が寝かされている。
　看護婦もいて､少し賑やかな病室だ。
「アンジェ､子供たちが来たのか？」
「うん！　今ね､オムツのし方を習ってたの。次はおっぱいのあげかたなの」
「そうか・・・」
　看護婦やレイチェルが見ているのにもかかわらず､アリオスはアンジェリークの頬に軽く口付けを落とした。
　その後には勿論子供たちのベットを覗く。
「おい、お父さんが帰ってきたぞ？｣
　彼は嬉しそうに､子供の手をひとつずつとって、小さな手を握り締めてやる。
　二人とも、彼が誰か判ったのか､強く握り返してくる。
「お父さんがわかるか？｣
　男の子はアリオスと同じ翡翠と黄金の不思議な瞳をしており､女の子はアンジェリークと同じ青緑の瞳をしている。
「ホント！　男の子はアリオスさんに、女の子はアンジェに似てるよね〜｣
　レイチェルも納得したように何度も頷いている。
｢二人を見た方みんなそう言うのよ？」
　誇らしげに彼女は呟き､じっと優しい眼差しで子供たちを見つめる。
　その眼差しはすっかり母親のそれだった。
「おまえはしっかり自分の道を貫いて欲しいし・・・､俺とアンジェの子から絶対に賢いもんな？」｣
　といって､長男を見つめ､
「おまえはいつまでも嫁に行くな。きっと美人になるぜ？　アンジェリークにそっくりだからな・・・」｣
　と､長女を見つめる。
　途端に､病室に穏やかな微笑みが広がる。
「アリオスさん､親ばか〜」
「ホントね」
　看護婦も､レイチェルもくすくすと楽しげに笑っている。
　それが恥ずかしいのか､アリオスは少しむすっとした顔をしている。
「さあ、アンジェリークさん、さっき教えた方法で､赤ちゃんたちに母乳を上げて御覧なさい？｣
「はい・・・」
　先ずは、長女を彼女の元に連れてきて､彼女はその子をしっかりと腕の中に閉じ込める。
　ぎこちないが、アンジェリークはそっとネグリジェのボタンを外し､以前にもまして豊かになった白い胸をだし、そっと子供に与える。
　子供はすぐに彼女のそれに吸い付き､くすぐったそうに身を捩る。
「あ、吸ってくれてる､ちゃんとおっぱい飲んでくれる！｣
　輝かしいばかりの笑顔になり、アリオスはその表情が眩しくて目を細める。
　レイチェルもその姿に暫し見惚れる。
「上手だわ､アンジェリークさん。だったらもう心配はないわね。私はいったん戻ります｣
「あっ、ワタシもエルンストを迎えに行くんだった！！」
　レイチェルまでもがわざとらしく声を上げる。
「本当に有難うございました！　レイチェルも､有難う」
　アンジェリークの言葉に､レイチェルはそっとウィンクをすると､そのまま病室を出て行った。
　それをいいことに､アリオスは彼女のベットの上に腰をおろす。
「綺麗だな・・・｣
　そっと彼は妻の肩を抱いた。
｢恥ずかしいわ・・・｣
　はにかんで彼を見つめる彼女も､また魅力的だと彼は思った。
「ね､アリオス、名前､考えた？」
「ああ､一応な。だが､おまえの意見も訊かなきゃな？」
　嬉しそうに頷くと､アンジェリークは真摯な眼差しを彼に向ける。
「アリオス・・・､このこね､”エリス”って名前じゃ､ダメ？」
　その名前は彼が､女の子なら最もつけたい名前だった。
　だが､一番愛するアンジェリークが傷つくのがいやで､やめようとした名前でもあった。
　彼は息を飲みながら､アンジェリークに真摯だが嬉しい光を宿した眼差しを向ける。
「----アンジェ・・・｣
「私ね､女の子が出来たら､”エリス”にしようって､結婚したときから決めてたの。だって､エリス叔母さんがいたから､今の私たちはあるもの・・・｣
「有難う､アンジェ・・・｣
　授乳中の彼女に､彼は子供を押しつぶさないように､口付けた。
　彼女も満足そうに微笑む。
「あ、名前が決まったから､嬉しいのかな・・・。エリス､寝ちゃったわ？　アリオス､今度は、私たちの息子をお願いね？｣
「ああ」
　彼はエリスを受け取り､ベットにぎこちない手で寝かしつけると､今度は息子を抱き上げて､彼女の元へと連れてゆく。
「有難う､新米パパさん」
「どういたしまして､新米ママさん」
　二人は顔を合わせて楽しそうに微笑みあった。
　もう誰も断ち切りがたい絆を二人はさらに強くしている。
「今度はもう片方・・・」
　彼女は看護婦に言われたように､エリスとは違った方の胸を息子には与えた。
「あ､この子は、エリスよりも積極的じゃないかな？　でも一生懸命だわ｣
　再びアリオスはアンジェリークの身体に自分の体を寄せる。
「なんか、おまえみたいだな？」
「そうかも。エリスはどちらかといえば､アリオスみたいかもね・・・」
　愛しげに彼女は母乳をやっている。
　本当に幸せが身体からにじみ出ているのがわかる。
「この子はどうするの？｣
「ああ、こいつは”レヴィアス”にしようかと思ってる。"正統なる者”って､意味だ。俺に似て､こいつはきっと有能だからな？それにふさわしい名前にしたまでだ｣
｢レヴィアス。いい名前ね？　気に入ったわ。だけど・・・」
　噛み締めるようにアンジェリークはその名を呟いて見せた。
「だけど､何だ？｣
「アリオスって、親ばかね？｣
　くすりと彼女は可愛らしく笑う。
「あたりまえだろ？　俺とおまえの子だぜ？　世界一幸せになる､世界一すばらしい子供だ？　判ったか？」
「ええ､アリオス」
　彼女にとっても､彼の親ばかぶりは､見ていて楽しいし､幸せを感じることが出来、最高だ。
「----パパさんの言葉聞いてレヴィアスも満足して寝ちゃったわ」
　彼女は再びアリオスにレヴィアスを託し､彼はぎこちなく受け取ると､そっとベットに寝かしつけた。
「なんだか､慣れてないと疲れるな？」
「そうね」
「アンジェ､渡したいものがある・・・」
「何？」
　きちんとネグリジェを調えると､アンジェリークはすんだ瞳を彼へと向けた。
「俺の子を二人も産んでくれて､有難う・・・」
　彼はそっと､彼女の目の前にピンクのベルベットの箱を手渡す。
「アリオス・・・」
　涙でその箱がゆがんで見えてしまう。
「開けてみろ？」
「うん・・・」
　嬉しくてたまらなくて､彼女はそっと箱を開けた。
　そこには大きな石が二つと､小さな石が二つは言った､ブルーサファイアの指輪が入っていた。
　彼女は思わずアリオスを見る。
「俺たち親子みたいだろ？　これからも二人も家族が増えて大変だとは思うが､よろしくな？」
　彼は涙をぽろぽろ流す彼女の手を取って､中指に指輪を填める。
「ここは俺専用の結婚指輪の場所だからな､ここだ」
「うん」
　彼によって填められた指輪を見て､彼女は肩を震わせながら､どれほど感激しているかを､彼に伝える。
「有難う､最高のプレゼントをいっぱい貰ったわね」
「アンジェ」
　アリオスはしっかりと母となったアンジェリークを抱きしめる。
　今度はもうお腹が邪魔をしないからしっかりと身体を密着させて､抱きしめることが出来る。
「これからも､よろしくな？　奥さん」
「こちらこそ､よろしくね､アリオス」
　二人の唇が重なり合う。
　家族が増え二人はまた新たな生活へとスタートを切った。

　１１月２２日２０時誕生。長女エリス。
　１１月２２日２０時３０分誕生。長男レヴィアス。

　深く愛し合った両親から生まれた､とても幸せな子供たちは､、めろめろなパパとママの下､成長することになる。　　　



コメント

「ＷＨＥＲＥ　ＤＯ　ＷＥ　ＧＯ　ＦＲＯＭ　ＨＥＲＥ？」の出産編です。
アリオスぱぱのめロメろぶりは次回シリーズに持越しです。（＾＾：）
今度こそたっぷりとお届けします！！