何度も、お互いの想いを心に身体に刻みつけるかのように、ふたりは愛し合う。 夜が白むまでふたりはお互いの情熱に溶けあった------- 朝日が上るのと同時に、アンジェリークは起き、ベッドからゆっくりと出ていく。 横にはまだアリオスが眠っている。 寝顔を見ると、涙が溢れそうになる。 アリオス・・・。 ずっと、ずっと好きだから・・・。 あなた以外の男性はもう愛せないのよ・・・。 あなたが傷つくようなことをしたくない・・・。 あなたが幸せであることが、私は一番嬉しいことだから・・・。 乱れた下着とワンピースを拾いあげて身支度をする。 何かを着る度に、切なさが溢れかえる。 何とか嗚咽を押さえてアンジェリークは服を着替え終わると、アリオスをもう一度見つめた。 眠っているアリオスを心に刻み付けるかのように、たっぷりと見つめた。 有難う・・・、アリオス…。 心の中で囁いてから、アンジェリークは甘いキスをアリオスに送る。 一瞬だけ唇に触れるキスは、アンジェリークの心が深く込められていた。 唇を離した後、アンジェリークは振り切るかのように寝室を出て行く。 切ない心を込めて、もう一度だけ、アンジェリークは振り向いた。 大きな青緑の瞳は僅かに涙が滲んでいる。 その表情は誰よりも美しく、そして清らかだった。 「さよなら…、いつまでも愛してるわ、アリオス…」 切ない声で呟いた後、アンジェリークは部屋を後にする。 流れる涙が妙にしょっぱかった------ アンジェ・・・ ドアが閉まる音がした後、アリオスはゆっくりと目を開けた。 アンジェ・・・ アリオスもまた、切なくて堪らなくなる。 彼はベッドから降りると、カーテンの隙間からそっと外を眺める。 アンジェリークがマンションから出て行く姿が見え、アリオスは銀の髪をかき上げ、思い詰めたように目を閉じた。 …もう。 自分に嘘をつくことは出来ねえな… アリオスは、以前から考えてきた計画を、実行する瞬間が訪れたと判断し、電話を手にとる。 「もしもし、エリザベスか？ あの計画だが、ちょっとばかり変更したいことがある・・・」 ------------------------------- あれから二月か・・・。 この二ヶ月間、アンジェリークはアリオスとコンタクトを取ることは無かった。 夜が来るたびに、あの情熱的な夜を思い出してしまい、涙を流す。 そんな状態が続き、アンジェリークは随分とやつれてしまった。 そのうえ------ あの情熱の一夜の産物が、アンジェリークの胎内に宿っていた。 この子がいれば生きていける・・・。 最近はそう思うようになったもの…。 アリオス・・・。 最後の最後に、大切な命を有難う・・・。 今日は朝から何度もカレンダーを見る。 聴いたところでは、今日はアリオスとエリザベスの結婚式。 アンジェリークにとっては、”最悪の日”。地獄の一日と言っても良かった。 朝も５時から目が覚め、何をするのも上の空だ。 ７時３０分になり、なぜだか、玄関のインターホンがなり、アンジェリークは慌てて玄関先に出て行った。 「アンジェ！！ 遊びに行こう！」 「レイチェル…」 ドアの先にいるのはレイチェルで、気を使ってか誘いに来てくれたようだった。 アンジェリークがアリオスをずっと好きだったことや、今回の妊娠を唯一知っている。 「ねえ、気分転換。エルが車出してくれるから、ね！」 親友の気遣いにアンジェリークは癒されると同時に、感謝せずにはいられない。 彼女は柔らかな微笑を浮かべると、しっかりと頷いた------ エルンストが運転してくれる車に乗って、アンジェリークはゆったりと景色を眺めていた。 「ねえ、レイチェル、今日はどこに行くの？」 「あなたがとっても好きな場所！ 内緒！」 「ねえ、教えて！」 「だ〜め」 ふたりはまるでじゃれあうかのようなやり取りをし、エルンストを和ませる。 アンジェリークもまた、このやり取りを楽しんでいた。 有難うふたりとも・・・。 一人でいたら、私きっと、とても塞ぎこんでいたと思うわ・・・ 暫く走り、車は高級ホテルの駐車場に停まった。 まさか… ここまで来て、アンジェリークはようやくどこに連れて行かれたかが判った。 アリオスとエリザベスの結婚式場。 「------帰る…っ！！」 気付くなり、アンジェリークはドアを開けようとした。 そこには------- 「アンジェ」 アリオスがグレーの燕尾服姿で立っており、アンジェリークは逃げるように彼から遠ざかる。 「アンジェッ！」 「いやっ！」 半分泣きながら切なそうにする彼女の手を、強引に掴むと、アリオスはそのままアンジェリークを担ぎ上げた。 「サンキュ、エルンスト、レイチェル。後でな？」 暴れるアンジェリークに構わずに、アリオスはすたすたと彼女をホテルの更衣室に連れて行った。 「アリオス…っ！」 部屋で下ろされるなり、アンジェリークは力強くアリオスに抱き締められる。 「今から、メイクと衣装係が来る。言うとおりにしてくれ・・・。おまえの悪いようにはしない・・・。頼む」 「うん…」 頷くしかなかった。 アンジェリークが頷くとほっとしたように、アリオスはメイクと衣装係を招きいれた。 そこからが呆気に取られた。 軽い肌のマッサージから始まりメイク、髪・・・。 ここまでで１時間３０分。 そして、衣装係が衣装を出してきたときに、アンジェリークは息を呑んだ。 これは・・・！！！ それは紛れもなくウェディングドレスだった。 しかも、腹部は緩やかになっていて、清楚な感じのするものだ。 これには声がでなかった。 アリオス・・・。 これはどういうこと・・・ 「まあ、とってもお綺麗よ！」 鏡に映ったウェディングドレスを着た自分が、何だか信じられない。 「出来たか、アンジェ・・・」 アリオスがタイミングよく部屋に入ってくると、女性たちは席を外してくれる。 「アリオス…。どうして・・・」 大きな瞳は涙をいっぱいためてアリオスを捕らえていた。 「俺の花嫁になるのは、おまえだ・・・」 アリオスは静かに近づくと、アンジェリークの顎を指で持ち上げる。 「エリザベスさんは？」 アンジェリークは震える声で、自分の恋敵に名前を口にする。 「あいつは元々別に好きなやつがいた。最初から、俺と結婚するふりをして、その男と結婚する計画を立ててた」 淡々と計画の種明かしをするアリオスは、どこか楽しそうだった。 「でも、エリザベスさんは昔からあなたにお熱だったじゃない？」 「あれは”初恋”らしい。 今の恋が本物だといってる。実際俺もそう思うがな」 アリオスは深い光を宿しと眼差しをアンジェリークに向け、ただじっと彼女を見つめる。 「俺の本物の相手はおまえだ・・・。 俺がおまえを捨てると思ったか？」 アンジェリークは嬉しくてただ泣くばかり。 躰を震わせル彼女を抱き締めると、アリオスは唇で涙を拭う。 「おい、折角綺麗にしてもらったんだからな？ 泣くな…」 「うん・・・」 アンジェリークは頷きながら、何とか涙を止めた。 「俺とあいつの結婚は、事業の利害が一致した縁組だったが、あいにく、俺もあいつも違う相手が好きだったからな？ 俺はおまえ、あいつは、あいつの家にいる運転手だ」 「あっ！」 アリオスが「あいつは運転手と帰った」とよく言っていたことを思い出し、アンジェリークはなるほどとばかりに頷く。 「だから、今回の計画を綿密にな手タ。俺とあいつは結婚せずに、あいつは運転手と結婚するな。事業提携はそのまま変わらず行い、あいつの親父が反対した場合は、すぐに提携を切るって言っておいたから、大丈夫だろう・・・。 で、おれもおまえと一緒になりたかった。 なるつもりで今日呼んだ…。 同じ日に結婚式をするから、エリザベスやレイチェルにも協力してもらった・・・」 「レイチェルにも・・・」 だからこそ、おなかをゆったりとしたドレスが選ばれたということを、アンジェリークはようやく気がついた。 親友の心遣いには涙が出そうになる。 「------この二ヶ月は、おまえとの式の準備で忙しくて連絡が取れなかった・・・。許してくれ」 アンジェリークはそんなことはもうどうでも良いとばかりに、頭を振った。 「いいの・・・」 「サンキュ」 アリオスはそこまで言うと、アンジェリークを真摯な眼差しで見つめた。 「------結婚してくれ…」 シンプルなプロポーズだった。 アンジェリークもまた間髪いれずに頷く。 「はい」 誓いのキスがアリオスから送られた。 触れるだけの甘いキス。 「これ以上やると、押し倒したくなっちまうから」と笑いながら行って、アリオスは婚約指輪を差し出した。 「婚約期間は一時間もねえがな？」 「有難う…」 左薬指に填められた指輪は、アンジェリークの瞳と同じ色をしていて、とても美しい。 「アリオス・・、あのね、私・・」 おなかの子供のことを言わなければならないと、アンジェリークはアリオスを見上げる。 「------子供のことは、本当に嬉しい。俺たちの子供だ、きっと幸せになれる」 「うん・・・！！」 再びしっかりと抱き合うと、ふたりはお互いに愛情に満ちた眼差しで見つめあう。 ノックの音がした。 「そろそろお時間です・・・」 その問いかけにアリオスはふっと笑うと、アンジェリークに腕を差し伸べる。 「行くぜ？ 俺の奥さん」 「ハイ、アリオス」 アンジェリークはしっかりと腕を絡ませて、一歩ずつ歩いていく。 明るい未来へと、今、ふたりは歩き始めた------- |
コメント やっぱりハッピーエンドは書いてて楽しいです！ わ〜い！！ |