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Happy Vallentine |
| Part ３ やっぱり、私となんか会いたくないよね・・・？ アリオスさん・・・ 毎日、メールを送るものの、彼は一向に返してくれなくなってから久しい。 カレンダーを見れば、もうすぐヴァレンタインデーだ。 13日に赤丸がしてあるが、それを見るだけでなんだか切なくなり、空しくもなる。 彼に逢うためにと取って置きのワンピースを準備しておいたが、それも空振りになるようだ。 ワンピースをなぞってみる。 アリオスへの想いが溢れてきて、泣けてくるのはなぜだろうか。 今夜もアンジェリークはアリオスにメールを送り、日々の出来事などを書く。 書かずにはいられなかった。 彼と一方的でもつながっていたかった。 あきらめ悪いわね、アンジェ・・・ 彼女は何度も自分に言い聞かせたが、止めることなど出来やしない。 また、切ない夜がふけていった。 そのころ、アリオスもまたパソコンの前で悶々としていた。 ウォッカを片手に、アンジェリークが送ってくれたメールを読みながら、心の奥がチクリと痛む。 おまえはどうしてそんなに優しい・・・？ 彼は何度もアンジェリークにメールを打ち、送信しようとするが、躊躇って出来ない。 これもどうしようもない嫉妬からくるものであることを、彼は判っていた。 アンジェリークへの恋心がどうしようもないほど高まり、アリオスは、らしくもなく、胸の痛みを感じる。 ふと、目線がカレンダーに行く。 13日にはちゃんと印が打ってある。 それがとても嬉しかったのは、いつだっただろうか。 １3日はもう目前に迫っている。 どうしろっていうんだ！？ 今夜もまた、アリオスの酒量は増すのであった。 とうとう１2日になった。 アンジェリークは一瞬迷ったものの、結局、アリオスへのヴァレンタインチョコレートを作ることにした。 キッチンに立ち、彼女は、アリオスへの想いをこめて、チョコレートを作る。 あったことはないかもしれない。 だが、彼への想いは人一倍強いことを、自分自身でも判っているつもりだ。 だからこそ。 その強く深い想いをこのチョコレートに込める。 このチョコレートを渡せば、私の恋は終わってしまうかもしれない・・・。 だけど、この想いを最初で最後かもしれないこのチャンスに伝えたいから・・・ アンジェリークは、一生懸命チョコレートを作り上げ、冷やして固まらせるために冷蔵庫に入れる。 うまく固まりますように・・・！ しばらくして確かめてみると、チョコレートは見事に固まっていた。 きれいにハート型のトリュフがいくつも出来ている。 「きれいに出来たわ！」 メールでアリオスが酒好きであることを知っていたので、リキュールをたっぷり入れてある。 「味見は・・・、やめとこかな・・・。よぱらったら困るし・・・」 このチョコレートが、アリオスの元に届くことを願いながら、きれいにラッピングをする。 どうか・・・。 アリオスさんに逢えますように・・・ アンジェリークは、明日に向けて祈りを捧げるのであった。 2月13日。 その日、アンジェリークはお洒落をして、アリオスとの約束の場所である、レストラン”プチ・ブランシュ” に来ていた。 白いワンピースを身にまとい、天使にすら見える。 名乗るのは少し緊張した。 アリオスが予約をキャンセルしているかもしれないと、心の奥でよぎったからだ。 「アンジェリークですけど・・・」 「はい。お待ちしておりました」 係りの者がそう言ってくれたので、アンジェリークは少しだけほっとして、緊張を解いた。 案内された席は、申し分のない場所だった。 幻想的な美しい庭を眺めうことが出来る上に、遠くには夜景を見ることも出来る。 最高の場所を用意してくれたのだと、嬉しくなる。 膝に置いた、アリオスへのプレゼントであるチョコレートを、アンジェリークはぎゅっと握り締めた。 お願い・・・！ アリオスさん！ 早く来てください！ 約束の時間から30分が過ぎ、雲行きが怪しくなってきた。 誰かの気配があるたびに、アンジェリークは期待に胸を膨らませて見るが、どれも空振りに終わる。 アリオスさん・・・ 待ち始めてから2時間が経ち、一緒に入ってきた者たちは次々に席を立っている。 時間も、もうすぐ九時になろうとしていた。 終わったわ・・・ 九時の寺宝を知らせるホールの鐘の音とともに、アンジェリークの大きな瞳から涙が一筋零れ落ちる。 彼女は静かに立ち上がると、椅子にチョコレートを置き、そのまま静かに席から去る。 「・・・すみません・・・、リザーブ料とかはいりますか？ あいにく、お財布にはあまりお金がなくって・・・」 「かまいませんよ？ お嬢さん」 支配人らしき者が優しく言ってくれたので、アンジェリークは少し微笑んで頭を下げた。 「有難うござました」 それだけ言うと、彼女はレストランから出て行く。 その背中がとてもさびしく、支配人は胸が痛んだ。 「すみません、支配人。先ほどのお客様がこれをお忘れに・・・」 ホール係が持ってきたのは、アンジェリークがアリオスのために作ったチョコレートの箱だった。 ちゃんと箱にはカードがあり、彼はそれを見た。 アリオスさんへ。 今まで有難うございました。 今日こられなかったのは、あなたのお返事だと思います。 有難うございました。 これからはもうご迷惑をかけませんから、安心してくださいね？ メールももう送りませんが、これだけは言わせてください。 あなたが大好きです。 チョコレート心を込めて作りました。 だけど捨ててください・・・こんなの。 さようなら。 アンジェリーク 先ほど彼女が書き上げたのだろう内容になっている。 支配人は、慌ててアリオスにこれを見せに、オーナー室に向かった。 アリオスは、今夜、約束どおりにレストランには来ていた。 だが、彼は彼女のもとには行かず、ずっとオーナー室にいて、モニターで彼女を観察していたのだ。 やっぱりあの少女だったと、確信を込めて。 「アリオス様！！」 支配人が慌てて入ってきたので、アリオスは何事かと眉根を寄せる。 「何だ？」 「これを」 支配人は黙ってアンジェリークが置いていったチョコレートの箱を差し出す。 アンジェリーク・・・ ひどい仕打ちをしたと心の中で少し、痛みを覚えながら、アリオスは箱を受け取る。 そこにはカードがあり、アリオスはそれに目を通した。 アンジェリーク！！！！ アリオスの顔色は急に変わり、彼は慌てて、オーナー室から出て行く。 「アンジェリークはいつ出た！」 「5分ほど前です！」 「サンキュ」 アリオスは、アンジェリークが作ったチョコレートの箱を持ったまま、彼女を追いかけるために、外に出た。 俺が変な誤解をしたばかりに、おまえを傷つけちまった！！ 駅に向かってアリオスはすぐさま車を走らせる。 天使を捕まえるために----- アンジェリークはとぼとぼと駅までの道のりを歩いていた。 ショーウィンドーのヴァレンタインの装飾が恨めしく思える。 神様は私に告白のチャンスも与えてくれなかった・・・ 見つけた！！ アリオスは、すぐさま車のスピードを下げると、アンジェリークの横に着き、クラクションを何度か鳴らした。 アンジェリークはぴたりと歩くのを止め、振り向いた。 彼はそれをチャンスとばかりに、シルバーメタリックのスポーツカーから降りる。 アンジェリークは動けなかった。 その姿をじっと見つめている。 銀の髪の青年。 予想通りだった。 「アンジェリーク」 チョコレートを見せると、アンジェリークはたまらなくなって俯いてしまう。 「・・・やっぱりあなたがアリオスさんだったんだ・・・」 「このチョコレートもらっていいか？」 「こんなのいらないでしょう・・・」 緊張が切れたのか、アンジェリークはぽろぽろと涙をこぼし始める。 絶対に、この涙は見られたくなかった。 「すまなかった・・・・。 俺、おまえが、うちで手作りチョコレートの材料を買ってるのを見て、恋人に作ってやるものかと思って…」 「アリオスさん・・・？」 アンジェリークは顔を上げ、涙でくしゃくしゃの顔を思わず彼に見せる。 「・・・それホント・・・？」 「ああ」 即答したアリオスに、アンジェリークは、体をカタカタと震わせはじめる。 喜びが全身にあふれ出てしまう。 「愛してる。 お前の気持ち貰っていいか？」 アリオスの真摯な眼差しが、彼女の潤んだ瞳に誠実な愛にあふれた光を送っている。 信じる？ 信じられる？ 迷う心の前に、アンジェリークはもう彼に手を差し伸べていた。 「大好き・・・」 小さな声でささやかれた彼女の声をアリオスは聞き逃さない。 「アンジェ！」 しっかりと細い体をアリオスは抱きしめると、力をこめて離さない。 「アリオス・・・」 アリオスは優しく笑うと、アンジェリークのあごを持ち上げ、そのまま唇に近づけていく。 「愛してる・・・」 彼から深い口付けを受け、アンジェリークの頬に涙が光る。 神様。 アンジェに一日早いヴァレンタインが来ました・・・。 暖めていた私の恋が、実りました・・・・ |
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