GET TOGETHER PARTV

　Ｓｔａｙ　Ｗｉｔｈ　Ｍｅ　Ｏｎ　Ａｌｌ　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ　Ｄａｙｓ
ＰａｒｔT


　クリスマスを一週間後に控えたこの日、アンジェリークは、”エンジェル･ハウス･キーピング･サービス”の本社に呼ばれた。
「ご苦労様でした、アンジェリーク。アルヴィース家のハウスキーパーですが、後任の方が見つかりましたので、あなたはまた、内勤の企画室にお戻りくださいね｣
「…はい…｣
　寝耳に水だった。
　着任した頃は、正直言って、内勤の企画室に早く帰りたかった。
　だが今は、あの家でずっと働いていたいと思う。
「１２．２６日付で、新しい方が着任しますから、それまでちゃんと準備をしておいてくださいね。
アルヴィース様には、こちらから伝えておきますので｣
「…はい…」

　クリスマスが最後のお仕事か…

　不意に表情が暗くなり、肩を落とすアンジェリークに、上司のディアはすこし怪訝に思った。
「どうかされましたか？　アンジェリーク」
「…いえ…。
有難うございました｣
　アンジェリークは頭を下げると、事務所から出て行く。

　皆にどう話したら･･･

　スーパーに行き、食材を見ながら、アンジェリークはまた溜息を吐く。
　耳に入ってくるクリスマスソングを聞きながら、彼女は決意をした。

　いつまでも沈んでいたってしょうがないもん！
　皆が最高のクリスマスを過ごせるように頑張らなくっちゃ！

　そう思うと、俄然元気が出てくる。
　アンジェリークは、今夜のおかずを考えながらも、心は”最高のクリスマスディナー”に行っていた。


　家に帰ると、先ずはアリオスの元に行く。
　今日のことを最初に報告するためだ。
　彼がこの家の主である以上はそれは当然である。
「アリオス」
｢ああ、入れ」
　ノックをすれば、直ぐに彼の返事が返ってきて、アンジェリークは、周りをきょろきょろと見つめてから、部屋の中に入った
「アリオス…｣
「ああ、どうだった？」
　アリオスは振り返ると、アンジェリークの手をとり、膝の上に彼女を乗せて甘いキスをする。
　これは、邪魔者である兄弟ぷらすわんが帰ってくるまでの間しか出来ない。
　”アンジェリークらぶ”な彼らは、それこそ命を掛けて邪魔をしてくるので、アリオスは正直言って頭が痛い。
　彼女と愛し合っているのにもかかわらず”えっち”が出来ないので、切れることもしばしばなのである。
　故に、彼は昼間堂々とえっちをすることもあるのだ(笑）
「-----あのね･･･。
私…、ここにもう直ぐいられなくなっちゃうの…」
｢何！？」
　途端にアリオスの表情が険しくなり、アンジェリークを異色に眼差しで見つめる。
「…私…、ここに来たのは臨時でしょ？　正式なハウスキーパーがクリスマス明けに配属されることになって、私は、内勤に戻ることになったの…」
　アンジェリークの言葉に、アリオスは溜息を吐く。
　彼女は最初からそういう約束だったのだ。
｢おまえはどうなんだ！？｣
　アンジェリークは、すかさず彼の目を見た。
「私もあなたたちの側にいたいわ！！　
だってとっても楽しかったのよ？　この数ヶ月は…」
　アンジェリークはとうとう涙ぐんでしまい、アリオスの胸に顔を埋める。
「俺が掛け合う。アルヴィース家は、おまえじゃないとダメだってな！」
　彼女をあやしながら、アリオスは力強く囁いてやった。
「有難う、アリオス。
だけどね、恐らくダメだと思うの…」
「何故だ！？｣
「元々、”臨時”で、私はここに来たでしょう？
契約書に”次のハウスキーパーまでの臨時とし、再雇用はしない”と、あなたはサインしたから｣
　アリオスは思い出し、思わず舌打ちをする。
　アンジェリークは真っ直ぐとアリオスを見つめた。
「ハウスキーパーとして、係わり合いがなくなるのは残念だけど、これからも恋人として、あなたの側にいて構わない？」
「あたりまえじゃねえか」
「…うん…。
本当は、側にいて、みんなのお世話をしたいのにね…｣
　涙ぐんだ彼女を、アリオスはしっかりと抱きしめてやり、その涙を唇で拭った。
　不意に電話が鳴り響く。
「本社からだわ｣
「ああ、出る｣
　アリオスはそばにあった電話をとり、出た。
「はいアルヴィースです」
「”こちら、エンジェル･ハウス･キーピング･サービスのディアと申します。
アリオス様でいらっしゃいますか？」
「ああ。そうだ」
　何を伝えられるか知っているせいか、アリオスの声は不機嫌極まりない。
「私ディアと申します。
　このたび、正式なハウスキーパーが決定いたしまして、担当がアンジェリーク･コレットから代わることになりました。
後日改めてご挨拶にうかがわさせていただきます。
　今後、アンジェリーク･コレットは、内勤勤務となりますので、宜しくお願いいたします」
　淡々と語られていくのに、アリオスは益々苛立ちを募らせる。
「このままアンジェリーク･コレットをうちにおいておくことは出来ないんですか？」
　アリオスは。ダメだとは判っていたが、念のために訊いてみる。
「ええ、申し訳ございませんが、アンジェリークは、元々うちの登録の”ハウスキーパー”ではありませんので。彼女は内勤企画担当が本業ですから、申し訳ございませんが、宜しくお願いします」
「判りました」
　アリオスはさらに感情なく言うと、電話を思い切り乱暴に切った。

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「え〜！！　アンジェリークが居なくなるって！！」
　最初に大声を上げたのはゼフェル。
　だが異口同音に、他の兄弟たちも、不満の声を述べる。
　オスカー、セイラン、マルセル、そしてレイチェルまでもが不機嫌だ。
「皆さんのために最高のクリスマスを用意しますからね？」
　穏やかにアンジェリークは笑ってはいるが、彼らの抵抗はすさまじい。
「兄貴、ちゃんと掛け合ったのか！？」
　オスカーの言葉に、アリオスは頷く。
「ああ。
だがとりつくしまはねえよ」
　煙草を吸いながら、アリオスはそこはかとなく機嫌が悪かった。
　この彼を見て、誰もが震え上がらずに入られない。
「とにかく僕は反対だからね！」
　マルセルは、頬を膨らませると、そのまま起って部屋に戻ってしまう。
「俺だってさ！」
　続いてゼフェルも言い捨て部屋に戻った。
「僕も反対」
「俺もな」
「私だってよ！」
　レイチェル、オスカー、セイランも、不機嫌そうに言うと、部屋に帰ってしまう。
　残されたアンジェリークとアリオスは、図らずも二人きりになり、互いの顔を見詰め合って、溜息を吐く。
「何とかなればいいのに…」
「おまえがこのうちに残れる方法か…。家族になれば…」
　そこまで言って、アリオスははっとする。
「アンジェ、結婚するぞ！」
「え！？」
　アリオスの突然の言葉にアンジェリークは目を丸くする。
「結婚しよう、アンジェ！」
　突然のプロポーズに、アンジェリークは彼の顔を見つめることしか出来なかった----

コメント

「ＧＥＴ　ＴＯＧＥＴＨＥＲV」です。
今回はクリスマスを絡めながらのお話です。
頑張れ二人とも！