アメリカ西部旅行記ロサンゼルス、デスバレー、マンザナール

成田出発

成田出発は16:20でしたが、余裕を持って成田エクスプレスで成田には昼過ぎには到着。この日、報道によれば「５万人を超える出国者で混雑」だったそうですが、ちょうど午前中のアジア、ヨーロッパと夕方のアメリカ便との間に挟まれてほとんど並ぶことなくチェックイン終了。「通路側の席」の希望もかなえられて安心して手続きを終了。

早めにチェックインした後は、のんびりと出発ターミナルで過ごしていました。最近は、成田でもビジネスマン向けか、ノートパソコンの利用スペースがあり、机と電源を無料で使えるところがあります。今回の旅行のためにノートパソコンを購入していったのでしばらくPCを接続して遊んでいました。
PCを持っていこうと思った理由は、デジカメ写真のバックアップと、現地からのレポートを毎晩あげるため。旅行で散財しているところに、さらに20万のPCはちょっと買うのに躊躇するところもありましたが、現地でもいろいろ活躍し、持っていって正解でした。

ユナイテッド航空で一路ロサンゼルスへ

今回のキャリアはユナイテッド航空です。スターアライアンスに加入しているので、マイレージは普段使っているANAのカードにチャージすることにします。ここでおもわぬトラブル（？）。

ゲートのUAの係員に、チケットとマイレージカードをわたし、マイルを登録してもらったのですが、「タケダ様ですね。登録しておきます」という。まあ、「タケイなのに名前読み間違えて仕方ない人だなー」ぐらいにそのときは気にしてなかった。マイレージを登録すると、新たなチケットを発券する必要があるみたいで、チケットが新しくなって出てきた。
待合いのソファーに戻り、普段はチケットなんて確認しないけどそのときに限って時間があったのでしげしげとチケットの内容を読んでみる... え？搭乗者名が違うじゃん。元のチケットは正しかったのに。
というわけで、この係員は他人のチケットを発券してしまったようです。早速クレーム入れて交換。あー危ない。


成田空港のPC利用机。PCは自分のものですが、電気スタンド、電源がついています。これがあるだけでも、かなり便利です。	いよいよ出発。UA890で一路ロサンゼルスへ。	機内食：　ミートローフと寿司とサラダとコッペパン..　まあ、エコノミーだとこんなもんなのでしょう。

ようやく搭乗。機体はB747-400。シートは去年のANAに比べれば若干は席幅が広くて、それほどの不満はない。

太平洋線のエコノミーのシートの座り心地をランク付けすると 1) アメリカン 2) ユナイテッド 3) JAL 4) ANA という順位かな～。
まあユナイテッドはシートはいいんだけど、今の時代普通ついている個人用の液晶テレビがない。ちょっと退屈。ゴールデンウイークシーズンなので、乗客は７割方が日本人。にぎわっていました。
機内食は、ミートローフと寿司とサラダとパン。よく分からないセンス。まあ、エコノミーにのる以上はこういう変な機内食を楽しめないと。でも一度は国際線でビジネス以上に乗って、ちゃんと別々の皿で食事を食べたいものだ。

さあ、アメリカ到着　

食事後は、到着後の運転のことも考えて寝ることに意識を集中。なんとか眠りに落ち、気が付いたときにはサンフランシスコ上空。

４時間ほどは寝られたかな。ロサンゼルス国際空港にはほぼ定刻の10:00に着陸。混んでいないとはいえそれなりに入管で待たされて、外に出たのが大体11時ぐらい。空港の外は雲一つ無いカリフォルニアの空でした。


ロサンゼルス到着。乗ってきたユナイテッドのB747。お疲れ様。	空港から一歩出るとカリフォルニアの青い空が広がっています。正面に見えるのは、LAXのランドマーク　"Encounter Restaurant"。アメリカの青春時代　1961年製だそうです。	ハーツのバスに乗ってハーツ営業所に到着。いよいよここからアメリカドライブが始まります

　ラッキーな出来事　

ロサンゼルス国際空港は、他の多くのアメリカの国際空港と同じで、レンタカー会社まではその会社のバスに乗っていきます。4000kmぐらい走る予定なので、車は旅行のとても大きなウエイトを占めます。
今回はハーツレンタカーにて車種は「マスタング」を指定していました。まあ、車種指定できるのはプレミア会員の特権なので、一般会員の私はあくまで「空いていたら」という条件ですが、今回は空いていたので運良くマスタングが貸し出されました。

アメリカのレンタカー会社では、受付で手続きが終わると、駐車場のロット番号を教えてもらい、その番号に止まっている車に勝手に乗り込み、持ち出すという仕組みになってます。

係員から「868にあるシルバーのマスタングだ」と伝えられ、ワクワクしながら、868番を探します。あれれ？ 868番はみつかったのだけど、そこには車がない！。また、トラブル発生だ。仕方なく駐車場にあるカスタマーサービスに聞いてみます。なんかの手違いがあったみたい。そもそもシルバーのマスタングは入庫されていないようでした。がーん。ハーツの係員の間で20分ほどやりとりしていると、目の前に黒のコンバーチブルのマスタングにのったおっちゃんがやってきました。このおっちゃんが、「これに乗ってけ」という。
なんでも２日前に納車されたばかりというピカピカの新車。総走行距離は30マイル。 2005年モデルのマスタングコンバーチブル。コンバーチブルって、別料金なはずだけど、関係なく貸し出される。 20分待ったがとてもラッキー。
東京のごみごみした渋滞を走るのはアメリカ生まれアメリカ育ちのこの車にも可愛そうだけど、これから８日間走る道はこの車にとってもなんら不満はないところだろう。

ハーツの営業所を12:30に出発。そう、ここは３年前に初めてアメリカを走ったときのスタート地点と同じ所。あのときのワクワク感と心細さがよみがえってくる。でもあのときのように右側通行の道を運転するだけで一杯一杯で、道に迷ってしまうということはもう無く、たんたんとインターステートの入り口を目指していけるようになった。ちょっと寂しいが大きな進歩だな。

ハーツの出口を右折しすぐのAirPort Rdを更に右折して北へ。 500mほど行ったところのManchester 通りを右折。また500mほどで I-405の入り口に到着する。
一旦大幹線のI-405に乗ればあとはどこにでも行ける。このインターへの道順さえ覚えれば､今後ロサンゼルスからサンフランシスコ、ラスベガス、サンディエゴ、フェニックスなどどこに車で行くにも応用が利くな。

当然ですが車社会のロサンゼルスは交通網が発達しています。今回使ったI-405 だけでなく、 I-5,I-8,I-10,I-15など片側４車線ぐらいあるメジャーなインターステートが集中していてそれぞれが立体交差で相互に連結しています。目的地にたどり着く道の番号さえ覚えておけば、大体どうにかなります。


駐車場の番号に従って自分の車を探し歩きます。「どんな車が待っているのだろう」わくわくする瞬間。しかーし、指定された番号には車がありませんでした。	おおお、　予想よりもいい車が来た。これが今回の車「マスタング2005　コンバーチブル」ピカピカの新車です。	出発！。営業所のすぐ近く、AirportRd とManchester Rd　の交差点。ここを右折すると、インターステートのインターになります。

一路北上　

さて、今回の行程はまずI-405を北上し、ロサンゼルス圏を抜けたところで CA-14（カリフォルニア州道14号線)でまずは第一の目的地モハベへ。
ロサンゼルスは、全て周りが小高い山になった地形で、大きさが関東平野ぐらいあり､ CA-14の分岐は、東京から中央高速にのって相模湖あたりの距離感覚です。
I-405は結構交通量がありましたが、CA-14 に入ってからはめっきりと交通量が減ってきます。山地を抜けると、一面大平原。ここからはモハベまで一直線です。大体１時間ほどでモハベに到着。

モハベは、もともとサザンパシフィック鉄道がロサンゼルスとサンフランシスコを結んだときに駅が出来たことからいまから130年ほど前に出来た街ですが､、今はひっそりとした街です。
ただ､モハベ空港という大きな試験用の空港があり､最近は、民間の宇宙船が飛んだところとしても有名になってきてます。街の入り口にスペースシップワンの写真が"Mojave" の文字と共に誇らしげに飾られていました。

ここモハベでまずは一回目の給油をします。... って価格をみて驚き。一ガロン２．７ドル .. 高すぎる。この前来たときは1.3ドルぐらいだったのに。高いと聞いてはいたがここまでか。
ここのガススタでは給油機でクレジットカードを読み取ってくれなかったので、レジに行って給油手続きをします。今回の旅では、クレジットカードを読み取れないことが多発していました。どうも日本発行のクレジットカードでは使えないことが多いようです。


幹線道路I-405　を北上。　ここはロサンゼルスの郊外。丘陵地帯になっています。	CA-14　に入って、周りは何もない平原地帯になります。モハベまでもう少し。ラクラクです。	モハベの街。鉄道で栄えた街です。いまはモハベ空港で有名なのかな

ここから一気に北に向かいます。しばらく行くと、左にはアメリカ本土の最高峰シエラネバダが見えてきます。最高峰はロッキー山脈にありそうですが、実はシエラネバダのホイットニー山なんですね。

しばし、山の麓の草原地帯を駆け抜けます。ここは非常に気持ちの良いルートです。今回は途中でデスバレー側に抜けましたが、ヨセミテまで行くと、さらに気持ちのいい高原道路になるようです。

大体モハベから１時間半ほどで、ローンパインに到着。"Lone Pine"つまりは、「一本松」ですな。おしゃれな田舎町でした。ここはデスバレーへの西側の玄関口になっている街です。モーテルが５軒ほどありました。ここでも給油。また高い。。

今日の宿はデスバレーの国立公園内にとっていて、ローンパインからは約 120kmほど。途中、山を二つ越えていかなければなりません。
「この道は、ガードレールもないので夜になるとお勧めできない」という情報をWEBのあちこちで読んでいたので､ローンパインで４時を廻っていたら、マンザナールには行かずにデスバレー直行しようかと考えていました。
ローンパインに到着したのは午後 4:30。当初の計画だとマンザナールをあきらめるところですが､勢いで｢いけ～｣ということで、このままマンザナールまで突っ走りました。


シエラネバダを左に見て走る高原道路US-395｡アメリカの中でも指折りの｢走っていて気持ちいい道路｣です｡いつかはこのまま北上を続けヨセミテに続くタイオガロードまでいってみたいもの..	ローンパインの街並み｡シエラネバダとデスバレーへの玄関口の街です｡シエラネバダの山並みはどことなく北アルプスに似ています｡

マンザナール戦時収容所跡　

マンザナールは、第二次世界大戦中に日本人の収容施設があったところ。ここは、３年前のアメリカ旅行記を書いている際に知ってぜひ訪れたかったところです。

戦前から日本人はアメリカに渡り、当初は安い労働力として農業や商店を営んで苦労しながら徐々に普通のアメリカ人としての生活が出来るようになっていました｡
しかし開戦と共に日本人に対する圧力が強まり、ルーズベルト大統領から「日系人は即座に今の住居をたたみ、収容所に集合するように」という命令がだされこの、まったくなんにもない荒野に強制移住させられたというその場所。
数年前からアメリカの国立史跡になっています。

日本でみていると「米国在住の敵国人をアメリカ人が強制移住させた」と見えますが、アメリカ人にとっては「罪のないアメリカ市民の人権ををアメリカ政府がを奪った」ということで自由を標榜するアメリカにとっては忌まわしき過去としてとらえられ。さらに戦争中に日系人はアメリカ人としての愛国心を示すため、志願して一番厳しい部隊に配属され、もっとも高い戦死率になったという事実もあり､いまでも議論になっているようです｡

この収容所は2km四方ほどの広いエリアで、入り口近くの、もともとホールがあったあたりにビジターセンターがあり、当時の暮らしぶりを伝えています。
当時の収容者が書いていた日本語の文字､日本人らしき名前など見ていると､異様に日本人であることを意識します。レンジャーの方に｢五時から映画があるから見ていって｣と誘われましたが､後の行程を考えて｢ごめんなさい｡時間がないもので｣と泣く泣く遠慮｡　

外にでて、車で収容所跡地を回わりました。収容所の一番奥、シエラネバダ山脈側に墓地と慰霊碑が建っています。この慰霊碑は1943年に収容者によって作られたもので、「慰霊塔」と日本語で書かれています。無念の中で亡くなった方に手をあわせました。

今､旅行記を書きながらマンザナールのことをあらためて調べていたところ､マンザナール収容所に関しては､山崎豊子さんの｢二つの祖国｣に詳しく描写があるそうです｡今から読んでみようかと思います..


マンザナール戦時収容所の展示｡　ロサンゼルス付近でアメリカ市民として暮らしていた日系人は､有無をいわさず収容所に送致されました｡	マンザナール戦時収容所の展示｡　1943年当時の収容所全景の模型です｡バラックが建ち並びます｡	当時の墓地｡慰霊塔は当時建立されたものです｡裏には｢千九百四十三年　萬砂那日本人　建立｣と揮毫されています

オーウエンズレイクとロサンゼルス　

マンザナールからローンパインへ来た道を戻り、ここからいよいよデスバレーへの道です。
US-395 をはなれ、CA-136というほとんど交通量のない道を進みます。横には塩湖のオーウエンズレイクが見えています。もともとここは湖だったのですが、ロサンゼルスへの水を確保するために上流で川をせき止めてロサンゼルスの方までパイプ（アクアダクト)で水を引いていってしまったんですね..
干からびた湖から出る塩が風に飛んで健康被害を招いて公害になっていたそう。今はちょっとは水を入れるようにして塩が飛散するのを防いでいるのですこしはましになっているようですが。
しかしまあ、こんな遠くからよくもパイプラインでロサンゼルスまで水を引いたものです。しかも作ったのは100年近く前というから驚き。

デスバレー　

荒涼とした山道　

オーウエンズレイク沿いのまっすぐな道を上っていくとバックミラーにシエラネバダの山並みが映ります。写真を撮るために車を止めて外に出ると全く音がしません。耳が痛いほど無音。もうこのあたりから、人の気配がしない世界でした。

しばらくは平坦な道で70マイルほどで走っていましたが、葛折りの道になりそうも行かなくなってきます。デスバレーの手前には二つの峠があり、最初の峠にさしかかります。
崖に沿った急カーブで、日本だったら絶対にガードレールがあるところですが、全くありません。間違えて路肩踏み外せば谷底に落ちるようなところが各所にあります。
道幅も狭くなり、向こうが見えないブラインドで速度を出すのは本当に危険なところです。

一つめの峠を越えると、休憩所とガソリンスタンドがありました。ここの値段は1ガロン3.1ドル..　地の果てとはいえ、もうあり得ないような値段。（それでも、日本よりは安いわけですが..)。すでに1/4ほどガソリンを使っていましたが、まあ、いいか..と通過します。

ここから先、10kmほど　パナミントバレーという大平原になっていて、道は遙か向こうに見える次の峠までまっすぐに伸びています。
次の峠や比較的緩やかな傾斜ですが、道が所々うねっていて、いい気になって飛ばしていると車が浮くような感じになります。
しばらくすると、一直線のなだらかな下り坂。遠く目をこらすと集落のようなものも見えます。今日の宿ストーブパイプビレッジ。　

ここでふと、マスタングの力を試してみたくなり、前後に車をないことを確認して一度停車後フルスロットルで加速（＾＾。　
何の引っかかりもなくスーっと時速110マイルあたりまで到達します。普通はおとなしいけれど、踏み込むとやっぱりスポーツカーだと実感｡
さて、道はなだらかだと思ったけれどこれだけ速度出すと、道のうねりを拾って少し不安定になります軽くブレーキを当てるとお尻が振られる感じ。うん。なれないことをするもんじゃない。

今回の旅で無謀な速度出したのはここだけかな。あとは出しても80マイルほどの安全な旅でした。


オーウエンズレイクをこえて少し丘を登ったあたり｡デスバレーへ続く道｡このあたり音が全くしません｡	パナミントバレー(Panamint Valley)を貫く道｡ひたすらまっすぐです目の前に見えるパナミント山脈を超えたらデスバレーに到着です	遠くに見えるかすかな明かりがストーブパイプビレッジ｡20kmほどのなだらかな下りを一気に駆け下ります｡

ストーブパイプウレルズ　

坂を下り終えるとストーブパイプビレッジの集落です。ここは、ロッジと、小さな売店と公園内で貴重なガススタがあるところ。　あれれ？　ガススタがしまっている。
デスバレー国立公園は長野県と同じ広さがありその中にはガススタはわずか4件と非常に貴重なんだけど、ここがしまっているよ。
実は、出発前に国立公園のWEB を見て、ガススタが閉鎖しているところがあるというのは見ていたのだが、その場所を読み間違えていた。
まあ、まだガスは半分はあるし、明日、公園の中心地ファーニスクリークでいれることにします。

早速ロッジにチェックイン。ストーブパイプウエルズはモーテル形式のロッジで、建物の前まで車を運転していって部屋の前が駐車場になっているという形式です。
一泊110ドルぐらいしたけれど、まあ国立公園内なので仕方なし。そういえばこのロッジの各部屋には電話がありません。ここに泊まる人はそういう文明や都会の喧噪から離れて、「なんにもない」ことを楽しみにくるのだから、そういう不便さもまた一興。

シャワーを軽くあびて外に出てみると、東の山に夕日が照らされているのが見えます。公園内に宿をとった甲斐があるというもの。　明日は夜明け前に起きて砂漠に上るぞ。

今夜は、ロッジ内のレストランでスパゲッティを食べて早めに就寝。


ストーブパイプビレッジのガソリンスタンド｡　まさか閉まっているとは...　不覚	今晩の宿　ストーブパイプビレッジ｡値段は高めですが､寝るには十分｡	デスバレーの東の山　アマゴサ山地(Amargosa Range)に映える夕日｡明日も晴れるといいな｡