マット・ストライフ、というのが彼の名前だった。霜に覆われたシリンダーの中から、黒髪の若い青年の姿がぼんやりと垣間見える。もしかしたら血縁なのかもしれない、と思うとなんだかうれしくなってしまって。というのがメリルの話で、見つけて以来時々会いにきているのだという。だって、次にいつ会えるか分からないでしょう？と彼女は笑顔のまま、周囲と同じような氷点下の冷たい、射るような視線を投げかけた。 　彼はメリルの視線にびくつきながらも、なにか釈然としないものを感じていた。さんざん探した挙げ句にこの結果は納得できない。 　むっとしたヴァッシュは戻ることにした。僕は皆に言われたように彼女に会いに来たんだし、責任は果たしたよね。そっとメリルの側を離れる。部屋に戻るよ、とぼそぼそと呟いた。ややあって、背後から静かな問いが投げかけられた。 　「･･････怒ってますの？」 　「は？どうして？･･･君もそろそろ戻った方がいいんじゃないかな。冷えるし」 　メリルは顔をきっと上げて、ヴァッシュを見据えた。それからわずかに口をすぼめた。 　「嘘。ヴァッシュさん怒ってますわ」 　「･･･怒ってないよ」 　「怒ってますわ。顔が怒ってます。私、何かしましたか？」 　ヴァッシュははっとして、顔に手をやった。怒る？彼は困惑してメリルを見つめた。二人はそのまま少しの間、じっと見つめ合った。 　やがて、メリルは少し寂しそうな笑顔を見せてから彼を通り過ぎ、まっすぐ出口へと向かった。慌てて後を追うと彼女は振り返り、ごめんなさい、私、こどもじみてましたわね。とそれだけ言ってまた歩き出した。 　ヴァッシュは焦って彼女の腕を掴んだ。ぎょっとしてメリルが振り返る。ヴァッシュは動揺のあまりしばらく口が利けなかった。動悸が否応なしに高まっていくのを必死で抑える。 　「あ、いや、なんていうのか、その」 　せっかく見つけたのに、君が僕を見ないから。 　「･･･ッ、ええと」 　ヴァッシュは突然メリルを抱き寄せた。 　「が、がはっ！ヴァッシュさん、く、くるし」 　「あ、ご、ごめん！その、寒いかな、と思って」 　メリルは笑い出した。そしてそのまま腕を背中に回す。 　「これで寒くないですわ」 　メリルはその日の午後から、風邪を引いたという。 FIN

あとがき

なんじゃこりゃー！ 　あーえー、言い訳するとシナリオっぽいものが書きたかったのです。ト書きだけ、みたいな。淡々と事実だけが書いてあって･･･という。ただ私の実力ではただの萌え作文にしか見えないんですが。わーん。 　タイトルはOvalの曲から。もうちょっと、タイトルにちなんだような話にしたかった･･･うっ（泣）。

TOP/BACK