第 ４ 章
静かなる水面
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「お兄ちゃんってば、とっとと起きてよ」
大学生の朝は遅い。
昨夜も提出期限の迫ったレポートを作成していたため、ベッドに入ったのは夜中の２時を回っていた。
今日の朝一は講義もないと、安心しての寝坊だった。
それなのに、その彼に、妹の容赦ない目覚ましが飛んできた。
「今何時だと思ってるの。遅刻するじゃないっ！」
「今日は昼からなんだから、もう少し寝かせろよ」
「甘いっ！」
そう言うと、妹の美奈（みな）は掛け布団をひっぺがした。
「美奈ぁ」
恨みがましい声を出しながら、ようやくにして静川聖輝（しずかわせいき）は起き出した。
「おはよう」
美奈はにんまり笑って、声をかける。
「おはようじゃないよ。何時だと思ってるんだ？」
「８時１０分」
「ばかかーっ！」
普通ならまだ熟睡の時間である。
聖輝はもう一度寝直そうと、美奈の手から布団を取り返そうとした。
が、彼女はそれを許さなかった。
「お兄ちゃん、美奈、一生のお願い」
そう言ったかと思うと、美奈はその場に正座をした。そして、何と頭を下げてきた。
「美奈…？」
「あたしを学校まで連れてって」
遅刻しかけているらしかった。
聖輝はひとつ溜め息をついて、答える。
「今年に入って幾つ目だ？ その、『一生のお願い』ってのは」
「は…初めてかなぁ？」
「３回目だっ」
朝っぱらから、妹と掛け合い漫才などする気はなかった。
「お願ぁい、たった一人の可愛い妹の頼みじゃない。兄として、当然のつとめじゃないの？」
「アホかっ」
そう言いながらも、聖輝は起き出した。
＊ ＊ ＊