佐久間象山の生涯

佐久間象山(ぞうざん)は、信州松代藩の下級武士の家に生まれる。
幼少の頃より英知に優れ３歳にして字を書く等天才児と呼ばれる。
少年時代は腕白者で「妻女山から槍がふる。佐久間の家から石が飛ぶ」と言って騒がれるほど負けず嫌いの気性で喧嘩も強かった。
ある日家老の息子と挨拶をした、しないで大喧嘩となり、父一学に「礼儀」について諭され、人の道「道徳」を学ぶ為に三年間の謹慎を約束させられる。
これより三年の間、聡明な象山は父の命に従い「心機一転」外出もせず朝夕机に向かい詩文や経書の勉学に励んだ。
１５歳の春元服し佐久間一学の嫡子として公式に認められ、松代藩主『真田幸貫』に拝謁を賜る。　
藩の儒者鎌原桐山の塾に入門し本格的に詩文、経書の勉学をはじめ刻苦勉励し成績も大いに上がり、２０歳の時に学業勉励の廉によって藩の表彰を受け銀三枚を賜る。
２１歳にして藩主の世子幸良の近習役に抜擢されるも、これを辞退し遊学を希望する。

２３歳の晩秋、藩の給費生(年間１８両)として文学修業の為江戸に出て、佐藤一斎の塾に入門天下の英才たちと覇を競い、間もなく山田方谷と共に佐藤門下の二傑と言われるまでになる。
２６歳の春帰藩して、藩の月並講釈助となり登城して城内で経書の講義をし非番の時は自宅で藩の子弟に経書や漢学を教え自分も勉学に励みなから学問の必要を説き、藩に学政意見書を上呈している。
※　『天保の大飢饉』1836年天候不順で全国的に不作で餓鬼に見舞われ大塩平八郎の乱などが起こる。
意見書要旨は「藩内の教育状況を根本的に見直し、広く朱子学を中心とする学問の振興をはかる必要がある。その為にはまず学校を建て厳重な規則を作り、強制的に子弟に教育を施す施設と体制を整えるべきである。」と体制維持を説いている。これから１８年後藩の文武学校が開設された。　
２９歳の春藩の許可を得て再び江戸に出て、神田お玉が池に居を構え学問塾「象山書院」を開き朱子学を教える。３１歳の夏『望岳賦』を作り富士山の雄大で崇高な姿を賛え、自分の抱負と大志をこれに寄せた。
このころ藩主真田幸貫が徳川幕府の老中に列し、海防係を命じられる。藩主幸貫は象山を海防顧問にし激動する海外の事情調査、その対策(海防)を講ずるよう命ずる。
いよいよ国事に携わることとなり、藩主幸貫を通じ国防に関する要務の具体策を示して幕府に上申する。
世に言う象山の『海防八策』で、当時は幕府に無視されたが、其れから十余年黒船の来航などあり時勢の赴くところに抗し難く幕府自らの手で、この国防八策に書かれた諸策を実行せざるを得なくなった。
お玉が池時代こそが象山書院を開くことにより角界の天下人と交流を持ち政治経済あらゆる分野の見識を高めると共に洋学者として砲術、兵学、医学、科学等各方面の知識を深め人間佐久間象山が形成された時代です。

３６歳の初夏(弘化３年５月)松代に帰り伊勢町の御使者屋の一部を借りて仮寓する。これは、藩から郡中横目付役を仰せ付けられ藩務遂行の為に松代に返るよう、度々督促が来ていたが二年余りも引き延ばし相変わらず蘭学の勉強に没頭していた、堪えられず遂に帰藩を決心しお玉が池の塾を閉じて帰国する。
このとき藩内三ヶ村(志賀高原一帯の山地を含む沓野、湯田中、佐野村)の利用係を仰せ付けられ殖産振興、資源開発等の業務を担当しており、江戸から帰る際、数等の豚を運んで養豚を勧め自らも養育したといわれ朝鮮人参、甘草等の薬草の栽培法や植林、石灰、ぶどう酒等の製法を教え、各地を踏査し温泉や鉱脈など発見している。
４１歳までは松代にあり藩務の傍ら、大砲を造って実演したり、鐘楼で電信実験をしたり、翻訳辞書を出版したり、現実の海防に意見書を出したりして東奔西走大忙な日々を送っている。
※　『善光寺大地震』1847.3.24pm10:00M7.4　全壊家屋35,000死者12,000犀川の決壊(鉄砲水)死者2,800
４１歳の春、藩から江戸居住を認められ一家を挙げて江戸木挽町五丁目に居住を定める。

佐久間象山の五月塾で学んだ著名な門下生
　　　　吉田寅次郎(松陰)・小林虎三郎・勝麟太郎(海舟)・坂本竜馬・橋本左内
　　　　武田斐三郎・河井継之助・山本覚馬・加藤弘之
　　五月塾への来訪者　西郷隆盛
　　高義亭への来訪者　中岡新太郎
弟子の吉田松陰の松下村塾で学んだ著名な門下生
　　　　伊藤博文・高杉晋作・山縣(半蔵)有朋・久坂玄瑞

幕末の動乱期から明治維新にかけて、各層各界で活躍した人たちです。
HPで検索してみてください。色々な情報が得られます。