金峯山牛伏山

松本市の東方にあり、牛伏寺川に沿って登ります。参道入口の石碑を見ながら、さらに登るとダム湖があり、この脇に鳥居形の冠木門が立っています。
寺の開基は奈良時代といわれ、ご本尊は聖徳太子自らが彫り安置した菩薩像だそうです。鎌倉・室町・江戸と、この地を治めていた歴代領主の崇敬を集め多いに栄え、明治初年の廃仏毀釈の時も難を免れ寺堂を損なうことが無かった為に、現在信濃３３番札所中随一の規模と荘厳さを誇る霊場だということです。
鉢伏山の中腹、森閑とした大樹林に囲まれた深山幽谷の地にあり、山門から良く整備された参道が続く両脇には多くの堂宇や石仏が立ち並び、境内には重厚で威厳のある観音堂や朱塗りの大きな仁王門、聖徳太子堂など数多くの堂宇が所狭しと建っていました。
伝わる所によると天平勝宝７年(755)、唐の玄宗皇帝が信州善光寺に六百巻の大般若経を奉納することになり、赤黒２頭の牛に経典を積んで運ぶ途中突然寺の前で牛が倒れてしまった。唐の使者達は、これは寺の観世音菩薩の霊力に違いないと経典を寺に納めて帰ってしまったそうです。今も、牛を葬った牛堂は健在で、堂内には２頭の牛の木像が祀られているそうです。
以来この寺を「うしぶせの観音様」と呼び、厄除観音として信仰され親しまれているということです。