６月２５日は激しい雨でした。ジャガイモを収穫する予定でしたが不可能になりました。ジャガイモは長雨では腐ってしまうケースもあるのですが、幸いなことに今村農園は水引が早く、腐る心配はありません。
昭和２８年の大水害は６月２８日でした。あの時は収穫が始まったばかりの露地植えのトマト、ジャガイモなどが2日間の冠水によってすべてがだめになってしまいました。枯れたトマトの支柱には鞘インゲンの豆を植え大収穫であったのを覚えています。
牛蒡も殆ど枯れかかっていたので、未だお箸ぐらいの大きさのものを引き抜いては食べれるだけ食べていました。1週間ぐらいたった日のこと、母が「牛蒡が引き抜きづらくなり、茎から切れてしまうようになった。」とあきらめ顔で祖父に泣き言を言っていました。祖父は「それは牛蒡が蘇生をし始めた証拠かもしれない。無駄に引き抜かずにしばらく様子を見よう。」といって、母を諭していました。その年の暮れ、水引のよい畑の私の家の牛蒡だけが生き残り、大豊作でした。水害で大打撃を受けた我が家の経済を少しでも支えてくれた祖父の知恵でした。今でも、毎年少しだけ牛蒡を栽培します。牛蒡を掘るのは重労働ですが、梅雨時大きくなり始めた牛蒡の葉を見るたびに、老人の知恵と水引のよい畑の恩恵を再認識する次第です。
6月25日記
５月初旬の牛蒡
６月下旬の牛蒡
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牛蒡の収穫 11月〜１２月
重労働です。
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杏の実の収穫が終わりました。杏の実は整腸剤として効果があるようです。生のまま数個を食べると次の朝は胃と腸を洗浄したような爽快感があります。また、種子の中の白い胚芽の部分は「杏仁」といって昔から喘息の特効薬として珍重されます。健康食品の代表ともいえる果物です。私の家では毎年杏子のジャムを作ります。杏子の実とグラニュー糖だけのものですが、甘酸っぱい上品な味です。杏子は花も美しいし、実も美味しく、しかも体に良いと三拍子そろった幸せの木と言えるでしょう。
しかしながら、この杏子の実を育てるにはそれなりの苦労もあります。杏子の実を収穫後、８月のお盆前後に杏の木に毎年無数のコガネムシが着き葉を食べてしまいます。（葉っぱも美味しいのでしょう。）そうすると、秋口にはほとんど紅葉しないまま落葉してしまいます。このような状況ですと十分に太陽のエネルギーを蓄積することができませんから、翌年は花も着かず、実もなりません。
このようなことが数年続きました。そこで、昨年は実の収穫後、２回ほど軽い殺虫剤を散布しました。その結果、コガネムシの発生を防止し、昨年の夏に精一杯太陽を浴び、秋にはきれいな紅葉を見ることができました。
秋口から、春先にかけ、石灰、油粕、などの肥料を施し、今年の春、杏子の花が見事に開花し、初夏には甘い美味しい杏子の実が沢山実りました。まさに１年周期の取り組みの結晶です。杏子の実を収穫しはじめて１０数年が経過しましたが、その間の試行錯誤によってようやく会得した杏子の成長過程です。
このような一年周期の取り組みとともに忘れてはならないことは「われわれは如何にして太陽のエネルギーを摂取しているか。」と言うことです。農作業とは、土作りをしながら太陽のエネルギーを穀物や果実などさまざまに形態を変えて蓄積する条件整備をしていることであったのです。このような太陽系を中心にしたエネルギー代謝システムの中からわれわれの活力源が蓄えられているということを実感するこのごろです。
工業化社会の中にあって、自然のサイクル、つまり季節の変化に合わせていかにわれわれの生活習慣を築きあげていくか、ということが省資源的であり、合理的であるかということを、農業の基本に立ち返り、もう一度考えなおすべき時に来ているのではないかと考える昨今です。
今度の週末は雨模様です。ジャガイモが腐らないうちに掘り起こしをしなければと考えています。草も伸び放題になっています。天気のいい日を見つけて草取りをしなければと考えています。
７月５日 記
３月１１日 杏子の花
４月３０日 杏子の青実
６月１日 熟した杏子
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白菜も大きくなりました。小さいのは移植。
