「んじゃ、いってきまーっ」

「いってきま〜す」

「ご主人様、一刻も早いお帰りをお待ちしております」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・おだいじに」

「・・・・・・・・・・・・」

　建売一戸建ての犬養家。

　玄関で交わされる出発の挨拶。

　微妙にズレてるセリフは聞き流す方向で。

「行くぞー、リョー」

「行きましょう、りょーちゃん」

　掛け声もよく今日もまた、僕は学校へ連行される。

　右に珠緒、左に美守さん。二人に両腕を取られて学校へ引っ立てられていく。

　雨が降っても傘をさせない。靴紐が緩もうが、目にゴミが入ろうが関係なし。

　まさに「強制連行」だ。

　おまけに二人とも不必要なまでに接近してる。歩きにくいったらない。

「あのね、二人とも少し離れて・・・・」

「「ダメ」」

　毎度のことだけど、即座に却下。

「学校までは”わたしの”りょーちゃんだもーん♪」

「美守、半分はボクのだよっ」

「いや、僕の体は僕の−」

　ぎしっ。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

　不吉な異音に振り返ると、メアリーが門扉を握り締めていた。

　歪んだフレームが彼女の感情を雄弁に物語る。

「なんか・・・・メアリーが怒ってるんだけど・・・・」

「あいつも独占欲強いかんね〜」

　珠緒がさらに密着してきた。僕の肩に頬をこすりつける。すりすりと。

「あ、コラッ、珠緒！　歩きにくいってば」

「んっふふ〜。気にしない気にしなーい」

　ばきん！

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

　色んな意味で決定的な音が響いた。

　おそるおそる振り向くと・・・・・

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ち〜ん」

　ふみちゃんが、もぎ取られた門扉に手を合わせている。

　塀のブロックがごろんと地面に転がり落ちた。

　捻じ曲がった門扉を手にしてるメアリーは・・・・・

　ごめん。怖くて見られません。

　下手に見ちゃったら、家に帰れなくなりそうだし。

「た、珠緒・・・・・美守さんも、お行儀よく、行きましょー・・・・」

「そうね・・・・・」

「さ、賛成」

　僕らは健全かつ安全な間隔を空けると、行進よろしく歩調を合わせて歩き出した。

「珠緒・・・・言いたくないけど、尻尾が出てる」

「あう〜・・・・・・・」

　新年度が始まった。

　僕と外岡さんは正式にお付き合いすることになった。

　これでラブラブ、ハッピーなスクールライフに万々歳・・・・とは、行かなかった。

　どういうわけか、家のみんなが大反対したからだ。

　春休み中はすごかった。

　家中の鍵をかけて彼女を締め出したメアリーなんて、まだ可愛いほうで−

　美守さんは自分を棚に上げて不順異性交遊がどーのこーのとインネンつけるし、珠緒ときたら、彼女を紹介した途端に殴りかかる始末。

　対する外岡さんも何が癇にさわったのか、真正面から珠緒に応戦した。こうなったらもう手に負えない。

　大人のはずの美守さんまで牙を剥き、三つ巴の戦いは犬養家のみならず街全域に被害を及ぼした。

　外岡さんが尻尾でなぎはらった畑が”巨大ミステリーサークル”とテレビで紹介されるわ、

　珠緒の蹴り壊した橋脚が手抜き工事として問題になるわ・・・・

　美守さんに至っては、大型送電設備を喰い破る大暴走。

　しかもこれが対テロ法の重点防護施設に指定されていたから、自衛隊まで出動する騒ぎになった。

　日本のごく一部を揺るがすバカバカしい喧嘩は一週間続き−

　結局、紳士協定ならぬ”淑女協定”が結ばれることになった。　

　ちなみに上記の協定文、当事者である僕の意見が全く反映されてない。

　人権て・・・・・・・・何だっけ・・・・・・・・・・・・

　学校に着くと、校門で女の子が待っていた。

「良くん、おはよ〜っ」

「おはよう、空さん」

　今までと違った呼び名を交わし合う僕たち。

　満面の笑みで僕に笑いかける、外岡　空さん。

　去年よりずっと近くで話せることが、ちょっと恥ずかしくて・・・・

　同時に、すごく嬉しい。

　優しくて明るくて、実はヤキモチ焼きで、怒るとこわい、モノノケの女の子。

　それでも、好きなものは好き。

　素直にそう思う。

「大上先生、妹さん。ここから先は、”わたしの”良くんですからね」

「わかってるよぅ」

「う〜〜〜〜」

「美守さん、コワイから唸らないでください・・・・」

「すーん」

　しぶしぶながら、僕を解放する二人。

　ほっとする間もなく、空さんがすべり込むように僕の左側に。

「行きましょ、良くん」

「う、うん」

　あくまで穏やかに、でもちょっぴり強引に左腕を引いて、空さんが歩き出す。

　後から付いて来る美守さんと珠緒。

　さらにその後から追いかけてくる、好奇と嫉妬と・・・・・悪意の視線。

　全てがいつも通りだった。

「相変わらずモテモテね、あの先輩」

「ねーっ」

「どうしてあんな野郎が外岡さんと！？」

「よくも我らの大上先生をーっ」

「あの新入生、狙ってたのに・・・・」

「許せん・・・・」

「「「コロス・・・・・いつかコロスッ」」」

　・・・・・・・・・・・まったく、いつも通りです、ハイ。

「良くん、どうしたの？」

「何でも」

「そう・・・・？」

　僕を見上げたまま、空さんが小首を傾げる。

「・・・・・・・・・・・・あ」

「ん？　やっぱり何かあった？」

「うん、新発見」

「え・・・・？」

　もう一度、小首を傾げた彼女に、僕は小声で囁いた。

「今みたいな空さんの仕草も、可愛いなって」

「！！」

　ぼっ・・・と、空さんが赤面した。

「あ、あの・・・・・その・・・・・うぅ〜」

　顔を隠すように僕の腕にしがみつく彼女は、そのまま抱きしめたくなるほど可愛くて・・・

　恥らう彼女を見ているうちに、僕はどうしようもなく−

　命の危険を感じた。

「美守・・・・あいつ、殴っていい・・・・？」

「だめよ〜、珠緒ちゃん。我慢しなくちゃ」

「でもさ、でもさっ」

「いいから待ってるの〜・・・・・

私が噛み飽きるまで！」

　どひ−−−−−−−−−−っ！（泣）

　背後で放たれる、強烈な殺気。

　反射的に逃げ出そうとする僕を、空さんはきゅっと捕らえて離さなかった。　

「だいじょうぶなの♪」

「いや、大丈夫って言っても・・・・」

　殴るって言ってますよ。

　噛むって言ってますよっ。

　うかつに後ろも見られないくらい、凶悪な空気が漂ってるんですよーっ！

　目で訴える僕に、空さんが頷いてみせる。

「だいじょうぶ・・・・・私が守る、から」

　ふわり。

　空さんが背伸びした。

　頬をかすめる、温かな感触−

　とっても柔らかな・・・・唇。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ね♪」

「「ああああああああああああああああ!!!!!!!!!!!!!」」

「きゃ−−−−−−−−−−−−−−−−−−−！」

「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！？」

　歓声と悲鳴と怒号の三重奏が校庭に轟いた。

　真っ赤になった僕に空さんが笑いかける。

　その笑顔は、朝日よりもずっとずっと眩しくて−

「外岡さん！　人前でやって良い事と悪い事が・・・！」

「もー許せなーい！」

「行こ、良くん！」

「う、うんっ」

　僕らは駆け出した。

<あとがき>

　はい、おしまい！

　ご一読、ありがとうございましたーっ！　lol

　「ありがちな短編」を目指して書き始め、最後までありがちに終了です。

　　わかる人には序章でオチまでわかってしまうとゆー、かなり徹底した「ありがち短編」でした（＾＾；

　作者的に反省するところは多々ありますが、それは省略〜。

　この物語をお読みいただいた方に、ほんのわずかでもくつろいでいただけたらと思っています。

　次回作は、ちょっと時間をおいて、全く別の短編を開始する予定。

　できれば神様もお化けも出ない話を書きたい・・・・w

　それでは皆様、ここまでお付き合いいただいた事に、あつく御礼申し上げます。

　またいつか、別の物語でお会いできれば幸いです。

＜蛇足＞

「姉上、姉上っ。狐の嫁入りなのじゃー！」

「をいや、”於つ”殿。日照り雨など通られましょうや？」

「左（さ）にはあらぬ。今し高向飛度（たかむこの　はやわたり）殿より教へてもろたのじゃ。

　千歳を重ねし三ツ栄（みつえ）の稲荷明神（とうがみょうじん）殿、この仲春に輿入れされる由（よし）」

「其は重畳（ちょうでふ）。急ぎ祝着（しうちゃく）に参上せねばなりませぬ。

　して”於つ”殿、三美五徳を備へたる稲荷殿を迎へし男（をのこ）とは」

「いやさ姉上、聞きてたもれ。冥加なる其の男、実を申さば・・・・・」

「くしゅん！」

「あ、良くん、風邪？」

「ううん、違うよ〜」

「ならいいけど・・・・・」

「あ」

「なぁに？」

「もしかしたら・・・・・・・」

「うん」

「誰か女の人が僕の噂でもしたのかな〜、なんて！」

「えーっ」

「あははは」

「もうっ、良くん。浮気はメッ！ですからねーっ」

「し、しないよーっ。僕は空さんヒトスジだもん！」

「はいはい♪」