上院議員の空席を埋めるため担ぎ出された少年団のリーダー、愛国心溢れる青年ジェファーソン・スミス。首都ワシントンに赴き、美しい女秘書サンダースの協力を得て議員生活の第一歩を踏み出したが、マスコミから痛い洗礼を受け、帰郷を決意する。だが、自分を政界入りさせた財政界の大物達の腐敗ぶりを知ると、汚れきった政治を改善するために悪徳政治家たちに敢然と立ち向かう。告発すべく演説が始まる…。

原作はルイス・R・フォスター（Lewis R. Foster）の『ミネソタから来た紳士』。監督は『素晴らしき哉、人生!』の巨匠フランク・キャプラ。主演は『めまい』などで知られるジェームス・スチュアート。
腐敗した政治の世界にたった一人で抵抗する男の姿を通してアメリカン・スピリットを感動的に描いた名作。