小樽グランドホテルクラシック

［２０２４年２月追記］
　このホテルは、残念ながら、その後２００９年に閉館されましたが、建物はそのまま保存され、その後、２０１９年にブティックホテル（ＵＮＷＩＮＤ　ＯＴＡＲＵ）としてリニューアルオープンしました。


ホテル外観	玄関フロア	雪あかりの路・小樽運河	雪あかりの路・旧手宮線

　小樽運河周辺には、明治から昭和初期の古い煉瓦造り・石造りの建物が多く残っています。魅力的なレストラン、硝子屋、土産物屋が立ち並び、多くの観光客が訪れています。
　小樽グランドホテルクラシックは、この小樽運河から道１つ市内へ入った通り沿いにあるホテルです。昭和初期に創業した外国人専用ホテル（旧「越中屋ホテル」）を改装・リニューアルしたホテルです。室内は改装され通常の客室と変わりませんが、建物は昭和初期そのままのレトロな雰囲気であり、町並みにマッチした美しいものです。
　「小樽雪あかりの路」というイベントを開催中の２月中旬の或る日、このホテルに滞在しました。朝食付で格安の宿泊プラン（ダブルルーム）で予約しましたが、閑散期でかつ子供連れのため、ホテル側のご配慮で、より広いデラックスツインへアップグレードしていただきました。客室は３階の角部屋、運河に最も近い方向の３０１号室です。館内は全て改装されていますが、階段の手すり部分、玄関部分のドアと天井等は、往年のままの雰囲気で残され、昭和初期の小樽へ思いを馳せることができました。客室数が少なく、静かでこじんまりした雰囲気の中、滞在できるのも魅力です。
　
　夕方歩いて２～３分の小樽運河にある「小樽運河食堂」へ夕食に出かけました。煉瓦造りの建物の中に、ラーメン店、すし屋、ビアホール、土産屋等の店が立ち並ぶ、屋台村のような構成になっており、昭和３０年代の町並みを再現したプロデュースになっています。以前立ち寄った「新横浜ラーメン博物館」と同じような雰囲気で、レトロな気分を満喫することができます。この中の「浅草橋ビアホール」で焼肉バイキングを味わいました。比較的安い価格で、焼肉、寿司、デザート等を楽しむことができます。

　夕食後、「小樽雪あかりの路」を散策しました。主会場は小樽運河沿いと旧手宮線会場（北海道で最初に列車が走り、廃線跡が遊歩道になっている）の２つがあり、両方を訪ねました。例年より２倍くらい多い積雪の中、雪の中に灯された蝋燭の明かりがとても幻想的で、印象的でした。

　朝食は、ホテル１階のレストランでバイキングを取りました。ドアのステンドグラスや白壁が美しく、往年のホテルに思いを馳せました。